执音者的琴面突然震动得更剧烈了。它握着琴弓的手顿了顿,琴弓上的淡紫光开始闪烁——音痕潮突然停了下来,悬在星舰周围,像在等待什么。
“音之文明的记忆算‘存在过’。”埃科朝着执音者的方向开口,星尘织刀的光芒越来越亮,“记‘形’是记,记‘声’也是记。初痕者划下织痕时,‘形’和‘声’是一起出现的——没有谁比谁更重要。就像我们记着齿轮文明的齿轮,也记着音之文明的琴音;记着织痕的样子,也记着织痕的声音。”
执音者的琴弓突然落下,重重敲在石琴上。石琴发出一声震耳欲聋的轰鸣,音痕潮突然炸开,化作无数光点——光点里飘出音之文明的琴曲,这次不是冷的,是暖的,像阳光落在琴弦上。琴曲飘过星舰时,储藏舱里的记痕点光珠突然亮了起来,之前模糊的影像重新清晰,甚至多了些细节:齿轮工匠教孩童认星图时,嘴里哼着的正是音之文明的琴曲片段;人类祖先在岩壁上画星辰时,岩壁下的溪水声和琴曲的节奏一模一样。
“它信了?”铜轮看着星图仪上的暗线正在变淡,松了口气——星舰的能量不再被吸走,初记光里的淡紫光也开始褪去,金色织痕的影像重新变得清晰。
可执音者突然抬起琴弓,指向织网之心的方向。琴面的弦痕里渗出一丝黑色的光,黑色光落在石琴上,石琴的琴弦突然开始“生锈”——淡紫的音痕里混进了黑色的雾,雾里飘出一阵极难听的“噪音”,噪音里没有任何记忆,只有纯粹的“破坏”感。
“不是音之文明的问题。”织网之母的脸色突然变了,她的身影穿过星舰的墙壁,指向织网之心的方向,“是织网之心在‘腐’——黑色的雾是‘无忆之蚀’,之前在无忆之墟时,它被初痕者的静压着,现在初痕者‘跟上’织痕走了,无忆之蚀就顺着织痕流到了回响之墟,执音者拨石琴,可能是在……抵抗无忆之蚀?”
话音未落,执音者突然转过身,琴弓朝着石琴的方向快速拨动——石琴的琴弦虽然在生锈,却还是发出了琴音。琴音里裹着无数音痕,音痕冲向黑色的雾时,发出一阵“滋滋”声,黑色雾开始消散。可雾散得很慢,石琴的生锈速度却越来越快,执音者的长袍也开始变得透明,像在被无忆之蚀“吞”掉。
“无忆之蚀不止在回响之墟。”埃科突然看向初记光——光珠里的金色织痕影像上,出现了一道极细的黑色纹路,纹路正从织网之心的方向延伸过来,像在“爬”向无忆之墟。“它在顺着织痕蔓延,从织网之心到无忆之墟,再到回响之墟……它想让整个织网都‘无忆’,既没有‘形’,也没有‘声’。”
执音者的琴面突然朝着埃科的方向亮起。琴面映出织网之心的景象:织网之心的晶体上,出现了大片黑色的斑点,斑点里渗出无忆之蚀,正顺着织痕的脉络向外扩散;守痕者的梳痕齿上沾着黑色的雾,梳理织痕时,织痕的颜色正在变淡;回响者的竖琴弦上缠着黑色的丝,弹出来的琴音里混着噪音,像在哭泣。
“它在‘求帮’。”莫拉的暗影镜子里映出执音者的琴弓——琴弓上的淡紫光已经很弱了,执音者的手指正在变得透明,像初痕者离开无忆之墟时的样子。“它一个人挡不住无忆之蚀,需要我们去织网之心……可织网之心现在被无忆之蚀缠着,我们怎么进去?”
埃科突然看向星屑信使。星屑信使正围着石琴飞,翅膀上沾着音之文明的琴曲光点——它的星膜翅膀突然展开,翅膀上的光点凝成一张琴谱,琴谱飘向埃科的方向。琴谱上没有音符,只有无数缕音痕的轨迹,轨迹尽头指向织网之心的核心。
“琴谱是‘钥匙’。”织网之母的指尖点向琴谱,琴谱突然亮了起来,“音痕能穿透无忆之蚀——无忆之蚀吞的是‘记忆’,但音痕的‘声’比‘记忆’更原始,和初痕者的‘摩擦声’一样,是织网本身的‘呼吸’。拿着琴谱去织网之心,音痕能在无忆之蚀里开出一条路。”
执音者突然朝着埃科的方向鞠了一躬。它的身影越来越透明,石琴上的黑色雾却越来越浓——它把最后的能量都用来挡住无忆之蚀,给星舰争取时间。琴面的弦痕里最后映出一行文字:“音痕随织痕走,琴谱随记痕者走;织网有声,别让它变成无声。”
然后执音者的身影彻底消失了,化作无数缕淡紫的音痕,缠在石琴上——音痕形成一道光墙,暂时挡住了黑色的雾。石琴的琴弦虽然还在生锈,但琴音里的暖意在变强,像在说“我会守住这里,你们快去”。
星舰朝着织网之心的方向驶去时,埃科把音之文明的琴谱握在手里。琴谱贴着星尘织刀时,刀身突然响起音之文明的琴曲,琴曲里混着初痕者的摩擦声、回响者的竖琴音、守痕者的梳痕声……所有织痕的“声”都交织在一起,形成一道温暖的光。
初记光的光珠里,金色织痕影像上的黑色纹路还在蔓延,但琴谱的光落在纹路上时,纹路开始变淡。埃科知道,他们必须快点——执音者的光墙撑不了太久,织网之心的晶体如果彻底被无忆之蚀缠住,整个织网就会变成“无声无忆”的空壳,初痕者划下的第一缕织痕、音之文明的琴曲、所有文明的记忆……都会彻底消失。
织痕之海的琴音里,现在多了音之文明的琴曲。暖的琴曲和冷的无忆之蚀噪音在对抗,像光明和黑暗在拉扯。星舰穿过音痕潮时,埃科看向舷窗外——无数缕织痕正在朝着织网之心的方向飘,织痕上沾着音痕的光,像在跟着琴曲走。
“执音者说‘织网有声’。”卡恩掌心的熵变能量和琴谱的光融在一起,能量里映出织网之心的样子,虽然有黑色斑点,但晶体的核心还亮着暖光,“我们不能让它变成无声。”
莫拉的暗影镜子里映出所有人的脸,每个人的眉心都有一道极淡的弦痕,像执音者琴面的痕迹——不是真的弦痕,是音痕留下的印记,像在说“你记着了琴音,所以你带着它了”。
星舰离织网之心越来越近了。远处的晶体上,黑色斑点已经蔓延到了一半,无忆之蚀的雾像黑色的藤蔓,缠着织痕,缠着晶体,缠着守痕者和回响者的身影。但琴谱的光越来越亮,星尘织刀的琴音越来越响——它们在为星舰开路,在告诉织网:我们来了,带着“声”和“形”,带着所有记着的记忆,来了。
埃科握紧星舰的操控杆,星屑信使在前方引路,琴谱的光在周围护着。他知道,这次去织网之心,可能会遇到比无忆之墟更危险的事——无忆之蚀不止是“忘”,是“灭”,灭所有“存在过”的痕迹。但他不怕,因为手里有琴谱,有星尘织刀,有初记光,有身边的同伴;因为织痕有声,记忆有响,只要他们还记着,还能“听见”,织网就不会变成无声的空壳。
织痕之海的琴音还在响着,音之文明的琴曲混在里面,像一根永远不会断的弦,一头连着回响之墟的石琴,一头连着织网之心的晶体,连着执音者的守护,连着他们的脚步,连着所有还在“响”的记忆。