“往南去。”
他笑：“年轻人就是有劲。南陵往南，路好走，就是风大。再走一段，就到弋江那边，那里饭馆多，你可以吃点热的。”
我点头。农民继续走，他的步伐稳，像每天都这样走，不急不慢。
从凉亭起身继续往南，车辆渐渐多了起来，公路也更宽。靠近傍晚的时候，天边压着淡紫色的云，太阳被云挡住，只露下一点亮光，把田野照成浅金色。
远处出现一个不大的集镇，招牌上写着“弋江”。街口是卖水果的小摊，摊主是个年轻姑娘，围着围巾，见我停下，看了看我鞋上的泥土，问：“走路来的？”
我说：“从北面一路走下来。”
她愣了一秒，说：“这么走啊……那你真不怕累。”
我笑了笑，买了两个橘子。橘子皮薄，甜得刚好，让人一口一个。
我继续沿着镇里的街道往南。街道两边的铺面亮起灯光，有卖烤鱼的，有修车的，有卖家电的，还有老头下棋围着一群人。生活的味道在晚灯里显得格外真实。
出了弋江，天色彻底暗下来。我打着手电沿着公路外侧的慢行道走。夜风带着凉气，田野在黑暗里显得安静，偶尔传来几声狗叫。远处的路灯一盏一盏亮起，延伸成一条缓慢往南的光线。
晚上八点多，我在一个乡村旅店停下。店不大，但干净。老板是个五六十岁的男人，看见我背包满是灰，愣了一下：
“徒步？往哪儿去？”
我说：“往南。”
他说：“那你在我们这儿歇一夜吧，明天继续走。”
他给我倒了杯热水，又给我指了洗澡间的位置。洗完澡躺在床上时，整个人像被放进柔软的地方，腿上的酸痛逐渐浮出来，却是踏实的感觉。
我在日记里写下：
南陵往南的路，没有什么惊艳的风景，却有安稳的田野和真实的人。每一个问我“累不累”的人，都像是在帮我把路走得更稳一点。越往南，越能看到生活的平静，也越明白，往南这段路，不只是距离，而是心慢慢沉下去的一种过程。
窗外的夜色安静，偶尔有车从远处开过。南陵的灯光在北面渐渐暗下去，而南方的方向，像是还有更长、更宽的路在等我。