进入南陵之前，天色已经开始发灰。湿润的江南空气让光线显得柔和，远处的山、田、房屋都像被一层淡雾轻轻裹住。道路从陵阳镇一路往南延伸，越靠近南陵，地势越开阔，河网也越密，田埂被水色切割成碎片，像随手拼出的地毯。
我背着包走在省道边，偶尔有小货车从旁边缓慢驶过，车轮在湿润的柏油路上压出一阵轻响。再往前，大字路牌终于出现：
——南陵县 城区 8 公里
脚下忽然轻松起来，我加快了点步子。
道路两侧的房屋逐渐增多，从乡镇的低矮民居，慢慢变成四层、五层的小楼，再往前，就是南陵县城的边缘。一条河横在前方，叫漳河，水不急，像躺着的银带。河边的新建绿化带里有人悠闲散步，还有老人提着鸟笼在河边站着晒太阳。
南陵的城市界面并不喧闹，却显得干净、规整。道路宽阔，街边的树是一排排高大整齐的香樟，树冠形成一条天然的阴影通道。
我踏进城区的那一刻，隐隐有种从漫长旅途里暂时靠岸的感觉。
南陵给人的第一感觉，是安稳。
不是那种被开发到千篇一律的城市安稳，而是一种由生活本身沉淀出来的踏实。街道井井有条，车流不快，人不多，但每个人都显得很有自己的节奏。
我沿着漳河边的步道走了一段。河岸的石阶上有几个孩子在放纸船，船顺着轻流慢慢漂远，一个个孩子兴奋得叫起来。桥上的风吹来，带着水气，吹得人整个人都松下来。
河对面是一片新建的居民区，白墙浅灰顶，规整得很。再往远处，就能看见南陵城区的中心区，有商场、饭店、医院，还有不算高的楼，密集却不逼仄。
南陵是个夹在青山和水网之间的小城，怎么走都有尽头，却又四处通向辽阔。
我扛着包，沿着河走，饿意越发明显。正好路边有家做小吃的店飘着浓郁的香味，我走了进去。
店不大，桌子就五六张，门口贴着“本地味道——干捞面、烧卖、牛肉锅贴”几个字。老板是个四十多岁的男人，看到我背着包进来，笑着说：
“外地来的吧？吃点啥？”
“来一碗干捞面，再来一份烧卖。”
他点点头，很快就忙开。
面端上来的时候，香味扑面而来。南陵的干捞面并不花哨，碗底是浓香的酱油汁和猪油，面条细而软弹，上面铺着切得细细的肉末和葱花。一筷子拌开，香味一下子冒起来。
我吃了两口，整个人都暖了。
烧卖皮薄，肉馅紧实，一口咬下去汁水溢出来。老板看到我吃得快，又递来一杯热茶。
“从哪儿走来的？看你鞋上全是土。”
“从陵阳那边过来。”
“哟，那也有段路。”老板抬起眉，“往南走啊？那边就靠近三山、繁昌方向了。”
我点点头。