落针可闻，只剩下众人粗重的呼吸声和那关外老头带着哭腔的诉说。
“……俺吓得魂都没了！以为撞了邪，揉了揉眼睛，再看，还是金子！满满一笼子，金元宝、金瓜子、金叶子……晃得俺眼睛都花了！俺这辈子也没见过这么多金子啊！”老头浑身哆嗦，仿佛那金子烫手。
佟湘玉第一个反应过来，声音都变了调，尖利得能划破玻璃：“金子？！你说那一笼子麻雀……不对，金丝雀……变成了真金子？！”
她感觉自己心跳得快要从嗓子眼蹦出来了，脑子里飞快地计算着一笼子金子能买下多少个同福客栈。
白展堂眼睛瞪得像铜铃，口水差点流出来：“哎哟我的妈呀！点石成金？！那醉鬼……不是，那位先生，是真神仙呐！”
郭芙蓉使劲掐了自己胳膊一下，疼得一咧嘴：“不是做梦！秀才，你听见没？金子！一笼子！”
吕秀才扶正额前的方巾，试图保持冷静，但声音也在发颤：“子……子不语怪力乱神……可，可这……这已然非人力所能及也！那位先生，恐是游戏风尘的散仙之流！”
李大嘴直接从厨房冲了出来，手里还拎着半颗白菜：“金子在哪儿呢？让我看看！让我摸摸！哎哟喂，早知道刚才就该把那只鸟儿买下来，哪怕买一只呢！”
他悔得直跺脚。
莫小贝眨巴着大眼睛：“金子？能买很多很多糖葫芦吗？”
那老头哭丧着脸：“各位爷，各位奶奶，你们就别惦记金子了！俺现在怕得要死啊！这凭空掉下来的横财，俺一个糟老头子，哪敢要啊？这要是被人知道了，还不把俺生吞活剥了？俺不要了，金子俺不要了，俺就想平平安安回关外！”
他说着，竟扑通一声跪了下来，“掌柜的，你们行行好，那金子……俺送给你们了！就在镇口那棵大槐树底下，你们快去拿！千万别说是俺的！”
说完，老头像是怕被金子追上似的，连滚爬爬地跑出了客栈，瞬间没了踪影。
又是一阵诡异的寂静。
一笼子无人认领的金子，就在镇口大槐树下。
巨大的诱惑像一只无形的手，攥住了每个人的心脏。
佟湘玉深吸一口气，脸上瞬间切换成精明模式，语速快得像爆豆：“都还愣着干什么？展堂！你轻功好，赶紧去镇口看看情况，确认一下！记住，暗中观察，千万别声张！小郭，你去后院把那个最大的、最不起眼的麻袋找出来！秀才，你算数好，想想这么多金子，咱们是埋地下还是存钱庄？大嘴，你……你守住门口，谁也不准进来！小贝，你上楼，假装温习功课！”
命令下达，众人却都没动。
白展堂舔了舔发干的嘴唇，眼神里闪烁着贪婪和警惕：“掌柜的……这……这事儿太邪乎了。那老头说变就变，万一……万一咱们去拿的时候，金子又变回麻雀，或者更糟，变成毒蛇怎么办？”
郭芙蓉倒是天不怕地不怕：“怕什么？就算是麻雀，咱们也认了！万一是真的呢？老白，你不敢去，我去！”
吕秀才比较理性：“芙妹，切勿冲动。此事须得从长计议。首先，那老者所言是真是假，尚需验证。其次，若金子为真，其来历不明，恐是祸非福。古人云，‘福兮祸之所伏’……”
李大嘴打断他：“哎呀秀才，你就别曰了！是福不是祸，是祸躲不过！那么多金子，够咱们吃几辈子红烧肉了！掌柜的，还等啥，我去拿麻袋！”
他说着就要往后院冲。
“都给我站住！”佟湘玉一声断喝，镇住了场面。
她到底是掌柜的，关键时刻还能保持一丝清醒，“展堂说得对，这事邪门！那醉汉来无影去无踪，留下张鬼画符，老头儿的鸟儿就变了金子，天下哪有这么便宜的事？这里面肯定有蹊跷！”
“那……那金子咱们就不要了？”李大嘴一脸肉疼。
“要！凭什么不要？”佟湘玉眼一瞪，“但得讲究个方法！咱们不能一窝蜂地去抢，得智取！”
“怎么智取？”众人异口同声。
佟湘玉眼珠一转，计上心来：“这样，展堂，你还是先去镇口，别靠近，远远地看着，看有没有别人靠近那笼子，或者有没有什么异常。小郭，秀才，你们俩假装去镇口买豆腐，路过那棵大槐树，趁机瞄一眼，看看笼子里到底是什么成色。大嘴，你留在店里，随时准备接应。我坐镇中枢，统筹全局！”
这个安排听起来稳妥了不少。
白展堂领命，身形一闪，施展轻功，悄无声息地溜了出去。
郭芙蓉和吕秀才也整理了一下衣服，故作镇定地挽着手，朝着镇口方向走去，只是那步子迈得，怎么看都像是同手同脚。
佟湘玉坐回柜台后面，手指无意识地敲打着桌面，心里像有十五个吊桶打水——七上八下。
李大嘴趴在门边，眼巴巴地望着镇口方向。
莫小贝则偷偷从二楼栏杆后面探出个小脑袋，紧张地张望。
时间一点点过去，每一分每一秒都显得无比漫长。
过了约莫一炷香的功夫，白展堂像一阵风似的溜了回来，脸色古怪。
“怎么样？看见了吗？”佟湘玉迫不及待地问。
“看……看见了。”白展堂咽了口唾沫，“那笼子……确实还在大槐树底下，用布蒙着。周围……没什么人。”
“里面呢？是不是金子？”
“我没敢掀开看啊！”白展堂道，“不过，我躲在不远处的房顶上，确实看到那布像装着几只雀儿的分量。”
黄澄澄的光！沉甸甸的！
佟湘玉的心跳又漏了一拍。
正说着，郭芙蓉和吕秀才也回来了。
郭芙蓉一脸兴奋，压低声音：“嫂子！是真的！我们假装系鞋带，凑近看了，那布没盖严实，缝隙里看进去，真是金子！闪瞎我的眼！”
吕秀才也激动得满脸通红：“虽……虽然小生未能尽观全貌，但管中窥豹，可见一斑！那色泽，那分量，绝非黄铜所能冒充，确是赤金无疑！”
证据确凿！
看来那醉汉真的是未卜先知、点物成金的神仙！而那笼金子，现在是无主之物，就等着他们去取！
佟湘玉猛地站起来，脸上放出光，之前的所有疑虑和谨慎都被巨大的财富冲击得烟消云散：“还等什么？行动！按计划，拿麻袋！不对，拿两个！展堂，你负责拿！小郭，秀才，你们在旁边掩护！大嘴，你断后！小贝，你……你继续望风！”
财富的诱惑终于压倒了一切警惕。
同福客栈倾巢而出，怀着激动、忐忑、以及一夜暴富的梦想，朝着镇口那棵大槐树，进发！
然而，当他们气喘吁吁地跑到大槐树下，四顾无人，白展堂颤抖着手，猛地掀开蒙着笼子的破布时，所有人都再次被施了定身法，僵在了原地。
笼子里，没有什么黄澄澄的金疙瘩。
只有几只毛色金黄的雀儿，正歪着小脑袋，用黑豆似的眼睛好奇地看着他们，偶尔发出几声清脆的鸣叫。
正是那关外老头的金丝雀。
旁边，还散落着几粒黄澄澄的小米。
金子呢？那一笼子晃瞎人眼的金子呢？
李大嘴不甘心，伸手进去扒拉了几下，除了乌突突的鸟粪和谷壳，什么硬东西都没有。
“怎么会……这样？”佟湘玉的声音带着哭腔，“刚才……刚才明明……”
她看向郭芙蓉和吕秀才。
郭芙蓉也傻眼了：“我……我亲眼看见的！就是金子！秀才，你也看见了，对不对？”
吕秀才脸涨得通红，结结巴巴地说：“小生……小生确实看见黄光……或许，或许是今日阳光过于猛烈，加之心中先入为主，产生了……幻觉？”
“幻觉个屁！”白展堂气得直跳脚，“合着咱们这么多人，兴师动众，是来看这几只扁毛畜生的？那死老头耍我们！”
希望有多大，失望就有多大。
从云端瞬间跌入谷底的感觉，让同福客栈的每个人都像霜打的茄子，蔫了。
垂头丧气地往回走，连那几只真正的金丝雀都懒得拿了。
回到客栈，气氛降到了冰点。
佟湘玉坐在柜台后，面沉似水，开始清算损失：“一顿早饭，一壶茶，一间上房，一壶烧刀子，两个小炒，还有一上午的工……亏大了！都是那个杀千刀的醉鬼害的！”
就在众人唉声叹气，互相埋怨之际，门外又响起了脚步声。
这次来的，是邢捕头，他手里拎着个布包，脸上带着一种难以言喻的表情，像是想笑又憋着，显得十分古怪。
“咳嗯！”邢捕头清了清嗓子，走进客栈，“那什么……老白，小郭，你们刚才……是不是去镇口大槐树那儿了？”
众人心里一紧，难道拿金子的事被人看见了？要惹上官司？
白展堂赶紧赔笑：“没有没有，邢捕头，我们就是……散步，对，饭后百步走，活到九十九！”
邢捕头嘿嘿一笑，把手中的布包放在桌上：“行了，别装了。你们是不是去找这个？”
他说着，打开了布包。
里面是一块看起来普普通通，甚至有点脏兮兮的黄色石头，大约有拳头大小。
“这是……”佟湘玉疑惑地问。
“这就是你们看见的‘金子’！”邢捕头憋着笑，“刚才有个卖石头的货郎，推车经过镇口，不小心把这块用来压布的‘鸡油黄’蜡石掉树底下了，他回去找的时候，正好看见你们一群人在那儿对着个鸟笼子发呆。他捡了石头就走了。我寻思着，你们肯定是把这石头错看成金疙瘩了！哈哈哈……”
鸡油黄……蜡石？一种颜色像鸡油，质地较软，常被用来冒充黄玉的便宜石头？
原来那黄澄澄的光，是阳光照在这块蜡石上反射的？那沉甸甸的感觉，是他们的心理作用？
巨大的尴尬代替了失望，弥漫在每个人心头。
这反转来得太猝不及防，也太羞辱了。
郭芙蓉气得直跺脚：“都是那醉鬼！装神弄鬼！还有那死老头，胡说八道！”
吕秀才仰天长叹：“唉！利令智昏，古人诚不我欺！”
李大嘴哀嚎：“我的红烧肉啊……”
佟湘玉只觉得眼前发黑，差点晕过去。
这一天，简直是赔了夫人又折兵，丢人丢到姥姥家了。
邢捕头看着这一屋子愁云惨淡的人，幸灾乐祸地又补了一刀：“对了，还有件事。你们说的那个醉鬼，我刚才在城门口看见通缉令了。是个专门用迷药骗吃骗喝，顺便偷鸡摸狗的惯犯，外号叫‘一盏倒’，据说他一下药，受害人就能睡一天，还能产生各种稀奇古怪的幻觉。赏银……五钱银子。”
通缉犯？迷药？幻觉？
所有的线索瞬间串联了起来：那醉汉所谓的“预言”，对邢捕头破财的精准判断，对佟湘玉心事的揣测，乃至最后留下那张意味不明的鸟形图案……很可能都是在他被迷晕或受到心理暗示后，产生的幻觉或被人引导的结果！而他那嗜睡的表现，正是迷药的后遗症！
那醉汉根本不是神仙，是个技艺高超的骗子！他利用人对未知的恐惧和对财富的贪婪，导演了这出闹剧，自己则趁乱溜之大吉。
同福客栈里，再次陷入了死一般的寂静。
只不过这次，寂静中充满了被愚弄的愤怒和无处发泄的憋屈。
佟湘玉咬着后槽牙，从牙缝里挤出一句话：“展堂……明天起，客栈门口立个牌子！”
“写啥？掌柜的。”
“本店小本经营，概不赊欠！特别是……算命的和醉鬼！”
佟湘玉的牌子第二天一早就立在了客栈门口，红漆写的字歪歪扭扭，还被莫小贝偷偷画了个龇牙咧嘴的小鬼头。
白展堂本想揣着通缉令去抓“一盏倒”领赏银，可磨磨蹭蹭到晌午也没迈出大门——倒不是怕麻烦，是他打听着那骗子据说轻功还不赖，万一追不上还丢了面子，不如在客栈里擦桌子省心。
郭芙蓉咽不下这口气，拉着吕秀才在镇上转了半天，逢人就打听“头发像鸟窝、腰挂破酒葫芦”的醉汉，结果非但没找到骗子，还被几个摆摊的误以为是来收保护费的，差点被扔烂菜叶子，灰头土脸地跑了回来。
李大嘴更实在，琢磨着那五钱银子的赏银够买两斤五花肉，硬是拉着白展堂往后山方向找了一圈，啥也没看着，倒捡了一筐野蘑菇，回来炖了锅蘑菇汤，算是给大家压了压惊。
就在众人渐渐把这事儿抛到脑后，继续过着鸡飞狗跳的日子时，第三天傍晚，门口突然传来一阵熟悉的呼噜声。
众人抬头一看，差点没气歪鼻子——正是那个骗子“一盏倒”，不知怎么又溜回了同福客栈门口，趴在台阶上睡得正香，腰间的酒葫芦还在滴滴答答漏着劣质酒。
原来这骗子跑了没多远，就把骗来的一点碎银子全买了酒，喝得酩酊大醉，迷迷糊糊又走回了同福客栈，觉得这儿的长凳睡得舒坦。
“好家伙！送上门来了！”郭芙蓉第一个抄起扫帚冲上去，白展堂也瞬间精神了，一个箭步上前，葵花点穴手精准点中骗子的穴位，骗子哼都没哼一声，睡得更沉了。
众人七手八脚把骗子捆了，佟湘玉叉着腰，指着他的鼻子骂了半个时辰，从“骗吃骗喝没良心”骂到“耽误老娘做生意”，骂得口干舌燥才让白展堂去报官。
邢捕头来得倒快，看到被捆得像粽子似的骗子，笑得眼睛都眯成了一条缝，拍着佟湘玉的肩膀说：“佟掌柜，你们立大功了！这‘一盏倒’在周边骗了好几家，总算逮着了！”
赏银当天就送了过来，五钱银子沉甸甸的，佟湘玉拿着银子，脸上的肉都笑成了褶子，盘算着正好能补上给骗子花的酒钱和饭菜钱，还能多买两斤醋。
白展堂想分点赏银买酒，被佟湘玉一把拍开：“赏银归公！这是客栈的集体功劳，正好添点新碗筷，你那破抹布都快擦烂了，也该换块新的！”
吕秀才摸着下巴，摇头晃脑地总结：“正所谓‘多行不义必自毙’，‘贪者必受其累’，此次之事，恰是印证了古人所言……”
话没说完，就被郭芙蓉塞了个刚出锅的馒头堵住了嘴。
李大嘴炖了一大锅红烧肉，庆祝“抓贼成功”，众人围着桌子吃得热火朝天。
莫小贝夹了块最大的肉，含糊不清地说：“早知道骗子这么好抓，我也去了！下次再有这种事儿，我肯定第一个冲上去！”
佟湘玉夹了一筷子青菜，看着满桌狼吞虎咽的众人，又瞥了眼门口的牌子，嘴角忍不住往上扬。
虽然这日子依旧鸡飞狗跳，时不时还会遇到些奇奇怪怪的人、糟心的事儿，但看着这一屋子吵吵闹闹的“家人”，心里竟也踏实得很。
正吃着，门外又传来了脚步声，一个穿着体面的客人探头进来：“请问，这儿是同福客栈吗？听闻你们这儿的红烧肉味道一绝，特意来尝尝。”
佟湘玉立刻放下筷子，脸上堆起职业笑容，扭着腰肢迎上去：“客官里边请！您可来对了！我们这儿的红烧肉，肥而不腻，香飘十里……”
门口的牌子被风吹得轻轻晃动，红漆大字旁边的小鬼头，仿佛也在跟着笑。
同福客栈的热闹日子，就这么在一场啼笑皆非的骗局收尾后，又热热闹闹地继续下去了。