黄文杰欲绕行，却不慎踩断草茎。刹那间，断裂处溢出一缕粉雾，旋即消散。李欣烨瞳孔微缩，迅速俯身，将残株连根采下。草根沾泥，触手温润，放入掌心时，竟留下一道短暂光痕，三息后才隐没。
“这不是寻常灵草。”她低语，“它的灵性……与桃花之力同源。”
王沐阳接过异草，指尖灵力轻探。草身微震，竟与他体内青气产生共鸣，虽微弱，却清晰可辨。他抬头望向灵波来向，远处地平线起伏不定，似有雾气浮动，却不见任何标记于旧图。
“此地未被记录。”黄文杰翻出随身地图，边缘已焦，“若真有灵脉支流，或是遗落的灵壤。”
“也可能是陷阱。”李欣烨提醒，“魔修虽败，未必无后手。”
“但也不能因惧而止步。”王沐阳将异草小心封入玉盒，“我们已守过生死，如今该寻新的路。”
回到断矛碑前，三人围立。王沐阳将玉盒置于木板之上，灵力轻引，那朵刻痕桃花竟微微一颤，似有回应。黄文杰盯着地图边缘空白处，沉声道：“不如画一张新图，把十里内所有异常点都标出来。”
“三日为限。”李欣烨补充，“每日轮换探查，不深入，只记录。若灵波持续增强，再议下一步。”
“好。”王沐阳点头，目光落在碑前长矛上，“我们立碑，不是为了停在原地。而是提醒自己——有人用命换来了今日，我们得替他们走得更远。”
李欣烨悄然将玉屑重新封入药囊，指尖在封口处多压了一瞬。黄文杰收起地图，矛尖轻点地面，发出一声闷响。三人各自散去，身影融入渐浓的暮色。
归途中，王沐阳落后半步。夕阳斜照，青袍下摆随风轻扬，袖口那抹旧血渍边缘忽然泛起粉晕，如桃蕊初绽，持续三息方消。他低头瞥见，未语，只将袖口轻轻压下。
李欣烨走在前方，药囊紧贴腰侧。玉屑在内层微微发烫，她察觉，却未停下。
黄文杰回头望了一眼，见王沐阳沉默前行，便也收回目光，握紧了矛柄。
百步之外，核心区灯火初燃。王沐阳忽然停步，指尖无意识抚过剑鞘。剑柄触感依旧微凉，可他握剑的手指却比往日更稳。
他抬头，望向东北方向。暮色深处，那股灵波仍在，微弱，却坚定。