“一个时辰内。”故人手指压住罗盘中心，“这次间隔短了七息，他们在加快节奏。”
沈清璃迅速收拾竹简，“我去通知金针组改方案。”
她刚走到门口，又被叫住。
“等一下。”叶凌霄从怀里掏出一块铁牌，“把这个交给王岩。万一通讯断了，这是唯一能触发爆裂符的方式。”
沈清璃接过铁牌，点点头走了出去。
故人一直没动，手始终按在罗盘上。他的指尖开始泛白，像是被什么东西吸走了颜色。
“你还行吗？”叶凌霄问。
“没事。”故人声音低了些，“还能撑住。”
叶凌霄盯着西北方向的地图看了很久。红点还在闪，但他已经不再盯着它看了。
他知道，真正的战斗还没开始。
沈清璃回到医帐时，弟子们正在分药。她把铁牌交给副手，低声交代了几句。那人听完立刻跑去传令。
她坐下揉了揉手腕，玉佩贴着手心发烫。刚才没跟叶凌霄说实话——她的灵力已经快到极限，再强行施术，可能会伤到经脉。
但她不能停下。
外面风更大了，吹得帐篷一角拍打在地上。一名守卫跑进来报告：“东线虚阵发现敌军前锋集结，数量比上次多了一倍。”
沈清璃站起来，“通知叶统领了吗？”
“已经派人去了。”
她走出医帐，抬头看天。云层压得很低，看不到星星。这种天气最适合偷袭。
叶凌霄接到消息时，故人正把一块新石牌刻好。上面画着一条波形线，每隔一段就有一次深陷的凹痕。
“这是他们能量循环的规律。”故人递过去，“下一次攻击大概在四十息后。结束后，会有三息真空期。”
叶凌霄接过石牌翻来覆去看了几遍，“我们就赌这三息。”
“只能赌。”故人说，“不然等他们把所有防线都撕开，我们连赌的机会都没了。”
叶凌霄走到高台边缘，望着远处黑沉沉的山影。风卷着灰扑在他脸上，他抬手抹了一下。
沈清璃走过来，“王岩他们准备好了。”
叶凌霄点头，“告诉他们，听我命令行动。不到最后一刻，不准启动爆裂符。”
沈清璃应了一声，转身要走。
“等等。”叶凌霄叫住她，“如果……失败了，你带着剩下的人都往南撤。别回头。”
沈清璃站着没动，也没说话。
叶凌霄低头看了看手里的青玉符，“这是我最后能做的事。”
沈清璃终于开口，“不会失败。”
她走了。脚步很稳。
故人这时突然咳了一声，嘴角渗出血丝。他抬手擦掉，继续盯着罗盘。
“快了。”他说，“他们来了。”