断剑停在三寸处，叶凌霄手腕一转，剑锋贴着对方心口斜削而下，借力向侧翻滚。黑芒自持戟者掌心炸开，擦过他后背，在石柱上留下一道焦痕。碎石飞溅，三人各自跃开，落地时脚步微晃。
沈清璃单膝点地，银线从指尖收回，缠绕在腕间微微发颤。她呼吸短促，耳朵里嗡鸣不止，但神志比刚才清晰了些。刚才那一瞬，她看清了——那人结印时脖颈后的灵光停滞了两息，正是此前观察到的恢复间隙。
故人靠在另一根石柱后，右臂血迹未干，手指却已在地上划出三条短线。他抬头看向叶凌霄，声音压得极低：“他每次强攻之后，都要缓两息才能动杀招。”
叶凌霄拄剑站稳，左肩伤口因剧烈动作再度裂开，血顺着断剑滴落。他没去擦，只将剑尖轻轻点了三点地面。
——和之前一样。
沈清璃立刻明白了他的意思。她抬起手，银线缓缓延伸，在地面织成一张极细的网，末端分出三缕，分别指向三名敌人所在位置。她闭了闭眼，再睁开时目光沉静：“他们的节奏变了，但规律还在。七息爆发，三息回流，中间那两息最弱。”
故人点头，用指尖蘸了点血，在掌心画了个圈，又在两侧各点了一下：“我们不能再同时出手。一人牵制，两人等破绽。”
叶凌霄盯着持戟者的方向。那人正缓缓抬手，紫黑灵焰重新缠绕掌心，显然在积蓄下一波攻势。另两名施法者也已站定，一人双手交叠于胸前，另一人指尖凝聚黑雷，随时可能合围。
时间不多。
他深吸一口气，低声道：“我来引他们动。”
沈清璃猛地转头看他。
“你不是要攻要害？”他看了她一眼，语气平静，“那就等我逼出破绽。”
故人沉默片刻，伸手按住腰间最后一块符纸残片：“我封退路。若他想逃或变招，由我拦。”
沈清璃咬了咬牙，终于点头。她将银线收回掌心，指尖微光闪动，开始凝聚灵力球。这不是疗伤术，也不是护盾，而是九转天医诀中极少动用的一式——以自身精元为引，短暂提升灵力穿透性，专破护体罡气。
代价是半炷香内无法再施术。
她没说出口，只是把灵力压进指节，让那团微光隐于掌心，像藏了一颗随时会爆的星子。
叶凌霄看出了她的打算，眉头微皱，却没阻止。现在不是劝的时候。
三人背靠背缓步移动，避开地面龟裂最严重的位置。晶石不断崩塌，每走一步都需小心落脚点。远处，持戟者终于完成蓄势，双掌合拢，黑暗能量如潮水般向他汇聚。
“他快来了。”故人低声说。
叶凌霄握紧断剑，剑身轻震。太虚剑经在他体内运转至极限，经脉如被细针穿刺，但他不能停。这一轮，必须由他先动。
“等我剑光起，你们再动。”他说，“别抢。”
沈清璃指尖微动，银线悄然贴地延伸，连接三人足底。这一次不是为了疗愈，而是传递震动频率——只要叶凌霄踏出第一步，她们就能同步感知。
故人将残符夹在指间，目光锁定右侧施法者。只要那人抬手结印，他就必须出手打断。
空气越来越沉，黑暗能量几乎凝成实质，压得人胸口发闷。叶凌霄缓缓抬起断剑，剑尖指向持戟者。
对方冷笑一声，长戟拖地，迈出第一步。
就是现在。
叶凌霄猛然前冲，断剑划出一道弧光，直取对方咽喉。剑气虽不如全盛时凌厉，却连绵不绝，一剑未尽，第二剑已至。太虚剑经讲究“意先行，气随行”，他此刻不再追求杀伤，而是以剑势压迫，逼对方提前出招。
持戟者冷哼，长戟横扫，黑焰炸裂。叶凌霄侧身避过，剑锋顺势斩向其手腕关节。对方格挡，力道沉重，震得他虎口发麻，但他没有退，反而借力跃起，第三剑自上而下劈落。
“七……”沈清璃在心底默数。