几秒钟后，“阴影”舰才狼狈地从崩塌的残骸中挣脱出来，但眼前早已失去了目标的踪迹。舰桥内，一个身穿黑色制服、面色阴郁的男子狠狠一拳砸在控制台上。
“废物！连一艘破货船都拦不住！”他对着通讯器低吼，“目标已跃迁逃离，启动备用追踪方案！她一定去了‘避风港’！通知我们在那里的人，不惜一切代价，拿到‘冥河-07’！”
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第三章 避风港的不速之客
“避风港”并非官方空间站，而是一个建立在巨大小行星内部的黑市据点。这里龙蛇混杂，信息灵通，同时也意味着危险四伏。诺拉选择这里，是因为这里有自己的安全屋，并且可以方便地出手一些来路不明的“货物”以换取补给，同时也能打探消息。
“旅鸫”号悄无声息地停靠在“避风港”一个偏僻的码头。诺拉仔细检查了飞船没有被贴上追踪器，又换了一身更不起眼的装束，将装有薄板的盒子贴身藏好，才谨慎地走下飞船。
空间站内部空气浑浊，混合着机油、汗水和各种奇怪的气味。不同种族、不同身份的人穿梭在狭窄的通道里，交易在阴影中无声地进行。
诺拉没有直接去安全屋，而是先去了一个熟悉的、名为“生锈螺栓”的酒吧。这里是信息汇流地，酒保“老爹”是个消息灵通的老油条。
她要了一杯合成酒精饮料，坐在角落，看似随意地观察着四周。很快，她就察觉到几道不怀好意的目光落在了自己身上。拍卖会的尾巴，果然跟来了。
“嘿，诺拉，好久不见。”酒保老爹擦着杯子，慢悠悠地晃过来，压低声音，“你这次惹的麻烦不小啊，刚进来就被人盯上了。”
“习惯了。”诺拉抿了一口饮料，味道糟糕，但能让她保持清醒，“知道是哪路人马吗？”
“生面孔，但装备精良，不像本地的小混混。”老爹朝酒吧另一个角落努了努嘴，“看到那个独眼龙了吗？他旁边那几个，都是硬茬子。估计是某个大组织的外勤队。”
诺拉顺着方向看去，一个脸上带着狰狞伤疤的独眼壮汉正和几个手下低声交谈，他们的目光不时扫过自己这边。
“谢了，老爹。”诺拉放下杯子，留下几枚星币，起身准备离开。她需要尽快回到安全屋，研究那块薄板。
然而，当她走到一条相对僻静的连接通道时，前后出口突然被堵住了。前面是独眼龙和他的三个手下，后面也出现了两个身影。
“科尔特斯女士？”独眼龙咧嘴一笑，露出满口黄牙，“我们老板想请你去做客，顺便看看你刚买到的那件……小玩意儿。”
诺拉停下脚步，手看似随意地搭在腰间的脉冲手枪上。“如果我说不呢？”
“那我们会很遗憾地采取一些……不文明的手段。”独眼龙打了个手势，他身后的手下亮出了能量棍和电击网。
诺拉深吸一口气，知道一场恶战难免。她估算着对方的站位和自己的武器。
就在剑拔弩张之际，通道的照明灯突然猛地闪烁了几下，然后“啪”一声全部熄灭，陷入一片黑暗！只有应急指示灯发出微弱的绿光。
“怎么回事？！”
“小心！”
黑暗中响起敌人的惊呼和混乱的脚步声。诺拉虽然也吃了一惊，但她丰富的经验让她立刻借着微光，敏锐地捕捉到敌人的位置。她没有犹豫，低身、拔枪、射击！动作一气呵成！
砰！砰！
两道精准的点射，放倒了离她最近的两个敌人。她同时向侧方翻滚，躲开了可能袭来的攻击。
混乱中，她似乎听到了一种极其细微的、仿佛高频振动般的嗡鸣声，来源似乎是……她怀里的金属盒？但情况危急，容不得她细想。
照明灯在几秒后恢复，但通道内的形势已然逆转。独眼龙和剩余的手下被这突如其来的黑暗和诺拉精准的反击打懵了，还没完全反应过来。
诺拉抓住机会，连续射击压制对方，同时快速冲向最近的一个通风管道入口，用藏在腕甲上的工具迅速撬开格栅，钻了进去，消失在复杂的管道网络中。
独眼龙气急败坏地冲过来，只看到合上的格栅和空荡荡的通道。
“妈的！让她跑了！搜！把整个区域翻过来也要找到她！”
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第四章 薄板的秘密
诺拉在狭窄昏暗的通风管道里爬行了很久，确认甩掉了追兵，才从一个废弃仓库的出口钻了出来。她绕了很多路，才终于回到了位于空间站底层、伪装成废弃仓库的安全屋。
安全屋的门是加厚的合金，内部有独立的生命维持和防御系统。诺拉反锁上门，启动了所有防护措施，才长长地松了口气，瘫坐在椅子上。
今天发生的事情太多了。拍卖会、太空追逐、空间站伏击……还有那诡异的停电。
她拿出那个金属盒，放在工作台上，仔细端详。薄板依旧安静地躺在里面，看起来没有任何变化。但诺拉清晰地记得，在通道停电前的一刹那，她似乎感觉到了盒子的震动和嗡鸣。
“老家伙，分析刚才通道区域的停电原因。”诺拉连接上飞船的远程终端。
“正在调取空间站公开日志……日志显示，该区域当时进行了一次计划外的、极短时间的电力切换，原因是某个古老的线路节点‘异常波动’。官方解释是设备老化。”
“异常波动……”诺拉若有所思地看着薄板。是巧合吗？还是……
她决定冒一次险。她戴上高频感应手套，拿出最精密的微观扫描仪，小心翼翼地再次检测薄板。这一次，她将扫描焦点集中在那些看似杂乱的脉络上，并且将扫描精度提升到了原子级别。
几个小时过去了，诺拉的眼睛因为长时间聚焦而布满血丝。就在她几乎要放弃时，扫描仪传回了惊人的发现！
在原子级别的层面上，那些脉络根本不是什么自然形成的痕迹或无意义的烙印！它们是由无数个极其微小、排列方式复杂到难以想象的奇异原子构成！这些原子的振动频率极其特殊，并且与周围的空间背景辐射产生着一种极其微弱的、近乎和谐的“共振”！
更令人震惊的是，当诺拉尝试用特定频率的低能量粒子流轻轻刺激这些脉络时，薄板表面的空间发生了肉眼几乎无法察觉的扭曲，仿佛投入石子的水面！扫描仪捕捉到了一段极其短暂、完全无法解读的复杂信息流！
诺拉的心脏狂跳起来。她明白了！这块薄板根本不是信息存储装置，它更像是一个……“钥匙”，或者一个“共鸣器”！它的作用不是记录，而是“激活”或“连接”某种存在于空间本身、或者更高维度中的“信息场”！西格玛-7文明捕捉到的“虚空回响”，可能就是一种弥漫在宇宙中的、来自远古甚至其他维度的信息海洋！而这块薄板，就是用来“收听”特定“频道”的工具！
那么，之前在通道里，是因为逼近的危险刺激了自己的生物场，还是薄板感知到了对方的恶意，自动产生了某种防御性的空间干扰，导致了停电？
无论答案是什么，诺拉都知道，她捡到宝了！这玩意的价值，远远超过一百万星币！它可能通向一个无法想象的知识宝库，也可能连接着致命的危险。
就在她沉浸在发现带来的震撼中时，安全屋的外部传感器发出了尖锐的警报！
“警告！检测到高强度爆破物被安置在门口！”老家伙的声音紧急传来。
诺拉瞬间从工作中惊醒。对方找到这里了！而且这次，他们不打算抓活的了！
她立刻抓起薄板盒子塞进背包，抄起武器和必备物品，冲向安全屋的紧急逃生通道。
“轰隆！！！”
巨大的爆炸声响起，安全屋的合金门被炸得变形。硝烟中，几个穿着全封闭作战服、装备精良的身影冲了进来。
但屋内早已空无一人，只有还在运行的分析仪器和散落的资料。
为首的袭击者看了看工作台上扫描仪残留的数据波动，面甲下的脸色变得无比难看。
“她发现了薄板的秘密！必须在她完全破解前抓住她！通知所有单位，提高警戒级别！目标极其危险且重要！重复，目标极其危险！”
猎杀，再次升级。而诺拉·科尔特斯，这个手握钥匙却不知门后是何物的考古学家，已经如同受惊的旅鼠，再次钻入了“避风港”黑暗危险的底层结构深处，她的逃亡之路，似乎才刚刚开始。而这块来自虚空的薄板，注定将引领她走向一个远超她想象极限的、波澜壮阔却又杀机四伏的命运漩涡。