在前往最激烈的前线阵地的路上，泰图斯一边警惕地观察着周围因战斗而变得残破不堪的地形，一边向阎罗详细汇报着地表泰伦虫族的情况。
“总长大人，”泰图斯神色凝重的说道，“轨道层的威胁在您出手后已基本清除，但地表的虫潮依然庞大。”
“我们之前成功投放的病毒炸弹，确实在平流层释放后，一度显着削弱了虫族的攻势，为防线争取了宝贵时间。”
他语气马上变得严峻：“但是，根据随行机械教神甫对最新采集的虫族尸体样本进行分析，发现这些异形的进化速度快得惊人。”
“仅仅三个标准泰拉时，它们就已经进化出了对那种特定病毒株的完全免疫能力，它们的甲壳变得更加厚实，对能量武器的抗性也有所提升。”
泰图斯提出了一个在他看来最直接有效的方案：“我的建议是，申请执行最高级别的灭绝令，或者至少进行大规模的轨道轰炸，将卡达库地表的生物质彻底抹平，从根本上清除虫族威胁，这是最彻底，风险最小的办法。”
然而，他随即无奈地补充道：“但这个提议遭到了机械教的强烈反对。”
“他们声称在卡达库，特别是几个主要研究站点，存放着关于奥罗拉项目以及其他多项重要研究的核心数据，一旦摧毁，损失无法估量。”
“而且……”
泰图斯的声音低沉下去：“我们此前负责护送的机械教大贤者诺兹克·贝塔-12，原本计划撤离卡达库，但在转移途中遭遇了混沌势力的精准突袭。”
“诺兹克大贤者……已经确认死亡。”
“我们有两名极限战士兄弟，也在那场遭遇战中为了掩护而壮烈牺牲。”
“目前，根据我们最后截获的通讯和定位信号，诺兹克的学徒，莫里亚斯·路兹，可能携带部分关键数据，躲藏在阿瓦拉克斯的萨斯森神殿深处，他不在卡达库。”
阎罗静静地听着，目光扫过沿途被虫族酸液腐蚀得坑坑洼洼的地面，以及远处不时升起的爆炸火光。
他微微颔首，表示知晓了这些情况。
解决地表的泰伦虫族，是当务之急，但这并非他选择亲临卡达库前线的唯一目的。
更深层的缘由在于，他需要此地。
他需要这场战争，需要无数双绝望中寻求希望的眼睛。
他的幽冥法相，此前在与太空死灵霸主寂静王斯扎拉克的拼斗中受损不轻，虽然本体无碍，但法相的凝聚度和威能有所下降。
修复和重新凝聚法相，需要海量精纯的信仰之力。
还有什么地方，比一个正在遭受灭顶之灾，无数生灵在绝望中祈祷的战场，更能高效地收集信仰呢？
在此显化神迹，拯救万民于水火，正是收割信仰，修复法相的绝佳舞台。
“轨道轰炸，简单粗暴，但非上策。”
阎罗淡淡开口，否定了泰图斯的提议。
“数据要拿到，虫子，也要清，更何况，帝国的子民，岂能轻易放弃？”
他的话语带着十足的决断，让泰图斯心中微凛，同时也生出一股暖流。
这位总长大人，似乎并非冷酷的功利主义者。
很快，他们抵达了战况最为惨烈的主防线。
这里是由卡迪亚第八团的星界军们用生命和鲜血构筑的阵地。
临时挖掘的沟壕和利用残垣断壁建立的矮墙后，士兵们依托着沙袋和报废的载具残骸，用手中的激光枪甚至刺刀，与潮水般涌来的泰伦虫族进行着寸土必争的惨烈搏杀。
虽然能看到零星身披蓝色动力甲的极限战士在关键节点驻守，用爆弹枪和链锯剑高效地收割着虫群，但面对那无穷无尽的虫海，整个防线依旧摇摇欲坠。
一位脸上带着狰狞疤痕，眼神坚毅的中年女性军官，正声嘶力竭地指挥着战斗。
她正是卡迪亚第八团的卡伦兹·萨尔卡纳少校。
看到泰图斯副官到来，她连忙抬手行礼，目光中带着询问。
当她的视线落到泰图斯身旁那位身披黑袍的身影时，不由得微微一愣。
她的目光敏锐地捕捉到了对方黑袍脖领处一个并不起眼却让她心脏骤停的徽记。
那是卡迪亚未毁灭前，审判庭内部人员才会佩戴的独特标识。
这种细微的标识，若非她曾是卡迪亚本土防卫军出身，与审判庭有过接触，恐怕也认不出来。
“泰图斯大人，这位是……？”
卡伦兹的语气带着本能的恭敬与隐约的激动。
阎罗上前一步，无需泰图斯介绍，声音平和却清晰地传入在场每个人的耳中：“容我自己介绍吧。”
“我叫阎罗，说起来，也算是卡迪亚人，曾就职于当地的恶魔审判庭。”
“现今，承蒙原体信赖，担任帝国净化总长一职。”
“阎罗……您，您就是阎罗阁下？！”
卡伦兹少校的声音瞬间拔高，充满了极致的惊诧与受宠若惊，甚至连敬语都忘了用。
“不，不好意思，恕我冒昧了，我听到您的名字，有点太激动了……”
“哦？你听过我的名字？”
阎罗倒是有些意外，他在卡迪亚活跃的时间并不算太长。
“当然！”
卡伦兹激动地点头。
“您在卡迪亚的事迹，可谓是极为闪耀。”
“西玛大审判官的爱徒，史上最年轻的审判官，帝皇的活圣人……您当年处理的那起涉及混沌大魔的亵渎事件，还有您在卡迪亚前期做出的不少贡献，在卡迪亚军民中可谓是人尽皆知，广为传颂。”
一旁的泰图斯听闻，内心也是震撼不已。
他只知道这位总长大人身份尊贵，却没想到在卡迪亚时期就有如此辉煌的过往。
西玛大审判官的弟子？活圣人？这背景和声望，难怪能得到原体如此器重。
听到“西玛”这个名字，阎罗的眼神微微波动了下，一段尘封的记忆涌上心头。
那位严厉却又慈祥，最终随着卡迪亚母星一同毁灭在黑色远征中的导师……
他心中轻叹，将那份怅然压下。
“叙旧的话，等胜利之后再说吧。”