辽东地面，自常孤雏镇守以来，已是另一番光景。
当初他刚打下这片土地时，豪强劣绅占地为王，百姓流离失所。
常孤雏手段硬，先拿几个最横的豪强开刀，抄了他们的家产，将田地尽数收回。
随后推了个新鲜法子，把田地按人头分给百姓，让他们承包耕种，每年只缴定数的粮，多收的全归自己。
这一来，百姓们像打了鸡血，地里的活计干得格外卖力，不出三年，辽东的粮仓便堆得满满当当。
后来他又改了税赋，农税按田亩定数，商税则分了等次，行商坐贾各有章程，既不苛待小民，也不让富商偷税。
再往后，他瞧着辽东靠海，便开了几个港口，让商船往来于高丽、东瀛，运些皮毛、药材出去，换些绸缎、瓷器回来。
没几年功夫，辽东竟从从前的苦寒之地，变成了仓廪实、商贾兴的富地方。
可树大招风。
如今陛下对常孤雏的态度瞧着有了些变化，江南那些官员便动了心思。
这伙人本就靠着东宫的势，在江南占着富庶之地，见辽东越发兴旺，眼里早红得冒火。
苏州知府张大人在府里跟同党念叨：“常孤雏在辽东搞了这许多年，肥得流油。如今陛下那边风向不对，咱们若不趁机分一杯羹，更待何时？”
常州通判接话：“可不是！他那海贸就够赚的了，还有那些新开的矿场，哪一样不是进项？咱们只需在陛查’，一去便能插上手。”
松江盐运使也道：“甚至可以说他治下商户太多，恐生事端，得派江南的人去协助管理。只要人能派过去，还愁捞不到好处？”
这伙人算盘打得噼啪响，都想着从辽东这块肥肉上咬下一口来。
他们知道常孤雏不好惹，但如今有陛下的态度作由头，又有东宫吕氏在背后默许，便觉得这事有了七成把握。
只是他们没细想，常孤雏能把辽东治理得铁桶一般，岂是好拿捏的？
这辽东的富庶，是刀光剑影里拼出来的，是一分一厘算出来的，哪能容得下旁人伸来的闲手？
江南官员的心思，像水面上的涟漪，看着不大，底下却不知要掀起多大的浪头。
自古道，辽东是苦寒之地，天寒地冻，草木难生，寻常人提及，都要皱起眉头。
可自常孤雏到了这里，竟硬生生把这泼天的穷地，盘活成了金窝窝。
先说那蒸汽机，是个铁打的大家伙，烧起煤来“呼哧呼哧”响，能拉动石碾子碾米，能带动铁轮子抽水，不用人推马拽，省力得很。
辽东的工坊里，靠着这物件，织布的机子转得飞快，打铁的锤子落得更匀，出的货又快又好，直让往来的商客看得直咂舌。
再讲那水泥，更是稀罕物。
石灰、石子、沙子掺在一处，加水拌匀，晾干后硬如磐石，风吹雨打都不怕。
常孤雏让人用这东西铺路，从辽阳到沈阳，再到海边的港口，一条条大道平平整整，马车跑在上面，连颠簸都少了许多。
建房子也用它，砌墙抹缝，坚固得很，便是遇上暴雪压顶，也塌不了。
更让人吃惊的是钢铁。
辽东的铁矿本就多，常孤雏让人建了新式的炉子，烧得旺，出铁快。