他们不问缘由，只知一个事实：那个总穿着旧围裙、笑着递来梨花糖的女人，救过他们的命。
于是，数百个社区广场、学校礼堂、乡村祠堂，同步亮起投影幕布。
孩子们站上讲台，手里攥着一颗深褐色的苦糖，开始讲述同一个故事。
“那天夜里，妈妈在灶台前熬糖，哭了好久……可她没让我看见。”
“她说，甜是为了哄别人开心，苦才是留给自己的记号。”
“如果有一天你们闻不到我的味道了，就含一颗这个，就能找到我。”
声浪汇聚成河，顺着城市地下光缆、无线基站、民用广播频段，悄无声息地涌向京郊果园边缘的传感器阵列。
程远蹲在装甲车后，耳机中突然传来密集的孩童诵读声，起初只是零星几句，随后如潮水般铺天盖地。
他迅速调出数据分析界面——情感波形图剧烈震荡，情绪峰值集中于“悲伤”“思念”“觉醒”三类标签，强度远超普通集会。
“不是攻击信号……”他瞳孔微缩，嘴角却扬起一丝冷笑，“是集体共情共振。”
他立刻将这股声流导入外层糖雾感知系统，伪装成大规模民间抗议活动的数据特征。
警报模块闪烁红光，自动上传至敌方中枢——“城市方向出现异常舆情聚集，疑似民众觉醒暴动前兆。”
几乎同时，果园地下基地的防御资源开始倾斜调动。
巡逻队增派至外围城镇路线，监控焦点全面转向市区交通枢纽与社交媒体热点区域。
而真正通往核心的通风管道入口处，守备力量竟削减近半。
时机已至。
陆寒一声令下，突击队兵分两路，沿东西两侧老旧检修管道潜入。
金属爬梯冰冷刺骨，空气混杂着陈年糖渣与潮湿铁锈的气息。
每一步都轻如落叶，呼吸被压到最低频率，骨传导耳机里只传来彼此心跳般的电流滴答声。
行至中途，前方气流忽然一变。
一股浓烈蜜香扑面而来，像是春日花开最盛时撞进一片蜂巢，甜得令人窒息。
一名队员脚步微顿，眼神恍惚，竟不由自主摘下防毒面具，深深吸了一口气。
“好香……”他喃喃，“像妈妈煮红豆汤的味道……那么暖……我不想走了……”
陆寒瞳孔骤缩！
他闪电般扑上前，一手捂住对方口鼻，另一手抽出战术腰带上的镇定喷雾猛击其颈侧穴位。
那人挣扎两下，昏死过去。
其余队员立即后撤五米，全员佩戴双层过滤面罩。
“情感麻痹雾。”程远低声分析，额头渗汗，“‘八灶计划’特制神经诱导剂，通过嗅觉激活深层记忆锚点，专攻高共情人群。越是渴望亲情、内心柔软者，越容易陷入幻觉闭环。”
陆寒低头看着昏迷队员脸上那抹幸福到扭曲的笑容，心头狠狠一揪。
他们屏息前行，绕开主气流通道，贴着墙根匍匐前进。
途中又遭遇三次气味突袭，皆以体温触发的梨花糖浆中和化解。
直到尽头，一道铜门横亘眼前，古朴厚重，仿佛从地底生长而出。
门中央嵌着一口微型铜锅，锅中糖浆透明如泪，缓缓沸腾，蒸汽袅袅升腾，带着极淡的焦香。
门侧刻字清晰可见：
谁能说出这锅糖里哭过几个人，便可进入。
空气凝滞。
陆寒沉默伫立，目光穿透蒸腾热雾，仿佛望进了那些年她独自熬糖的深夜。
他曾无数次路过厨房门口，看见她背影单薄，火光照亮侧脸，却从未问过一句：你在哭吗？
他张了张嘴，喉咙干涩如砂纸摩擦。
就在此刻，一只小手轻轻推开他的腿。
萌萌走上前，踮起脚尖，凑近锅边深深嗅了一下。
他的睫毛颤了颤，像是接收到了某种遥远频率的讯号。
然后，他认真地说：
“三个姐姐，在锅边哭了整夜；一个阿姨，偷偷把眼泪滴进了糖浆；还有妈妈——”他顿了顿，声音忽然柔软下来，“但她没哭，她在笑。她说，只要有人记得这味道，就不算真的苦。”
话音落下。
铜门无声滑开，内部幽光流转，似有生命般迎接来者。
然而就在刹那，锅底糖浆骤然转黑，如同墨汁翻涌，继而渗出一行血丝般的文字，缓缓浮现于表面：
你说对了，可你还不能进来。
陆寒浑身一震。
萌萌仰头望着父亲，眼中不再是天真无邪，而是一种近乎神性的悲悯。
风从门缝吹出，带着久违的灶火气息，却又夹杂着一丝……不属于人间的寂静。
那扇门后，没有脚步声，没有呼吸，只有一口悬吊的巨锅，在无火之境中持续冒着温热的蒸汽。
四周石壁隐约可见七块嵌入式的玻璃舱轮廓，像沉睡的眼睛，等待开启。
但他们都知道——
真正的考验，才刚刚开始。