畜牲道
老街的雨夜总是格外漫长。
陈明站在“忘忧居”的柜台后，慢条斯理地擦拭着手中的瓷碗。门外雨声淅沥，灯笼在风中摇曳，将昏黄的光斑投在湿漉漉的青石板上。
这间深夜食堂已经开了三年，表面上做着寻常生意，暗地里却承接超度亡魂、驱邪避凶的活计。自从数月前他破除誓言，重新拾起茅山道法，前来求助的异事便越发多了起来。
“师父，这么晚了，应该不会有人来了吧？”赵大山一边擦拭桌椅一边问道。他自从被饿鬼附身后拜陈明为师，如今已能辨识一些简单的符咒，处理不太棘手的小事。
陈明望向窗外，雨水顺着玻璃蜿蜒流下。他的目光忽然定格在街角处：“未必。”
黑暗中，一个佝偻的身影正艰难地向小店挪动。那是个约莫六十岁上下的老人，浑身湿透，衣衫褴褛，走路的姿势十分怪异——四肢着地，却又勉强直立，仿佛不习惯用双腿行走。
赵大山也看见了，不由得打了个寒噤：“这人怎么这样走路？”
陈明眉头微皱，没有回答。
老人终于挪到店门前，颤抖着推开木门。一股混合着雨水、泥土和某种难以名状的腥臊气味扑面而来。
“请、请问...”老人声音嘶哑，喉咙里发出嗬嗬的怪响，“有吃的吗？”
陈明点点头，示意他坐下。赵大山连忙倒了一杯热茶递过去。
在明亮的灯光下，老人显得更加古怪。他的脸上布满深浅不一的皱纹，眼睛小而圆，瞳孔在灯光下微微发亮。最奇特的是他的双手——手指粗短，指甲厚而黄，指关节异常粗大。
老人没有接茶杯，而是俯下身，直接用嘴凑近杯沿，“吧嗒吧嗒”地舔饮起来。
赵大山看得目瞪口呆，陈明却面色如常，转身下厨去做吃的。
不一会儿，一碗热气腾腾的肉丝面端了上来。老人眼睛一亮，整张脸几乎埋进碗里，发出响亮的咀嚼和吞咽声。他不用筷子，直接用手抓取食物，吃得满手满脸都是油渍。
陈明静静观察着，忽然开口：“老人家，您从哪里来？”
老人猛地抬头，警惕地环顾四周，含糊道：“山、山里...”
“哪个山？”
“就...就是山...”老人支支吾吾，忽然捂住肚子，面露痛苦之色，“疼...肚子疼...”
陈明示意赵大山扶老人去后院厕所。待两人离开，他迅速从柜台下取出一面古铜镜，对着老人刚才坐过的位置照去。
镜中映出的不是寻常人影，而是一团模糊的黑气，隐约呈现出野猪的形态。
赵大山回来时脸色发白：“师父，那老人家...他、他在后院土堆里打滚，还啃树根！”
陈明点点头：“我看出来了。”
“他是什么？也是饿鬼吗？”
“不，这次是畜牲道。”陈明沉声道，“这老人身上附着一头野猪的精魂。”
赵大山倒吸一口凉气：“畜牲道？那不是六道轮回中的一道吗？”
“正是。”陈明解释道，“六道轮回，天、人、阿修罗为三善道，地狱、饿鬼、畜牲为三恶道。畜牲道众生，因前世愚痴、嗔恚、邪淫等业，转生为禽兽鳞虫，弱肉强食，受苦无穷。”
正说着，老人从后院返回，神情似乎清醒了些，脸上带着羞愧：“对、对不起...我控制不住...”
陈明温和地问：“老人家，您这种情况持续多久了？”
老人茫然地摇头：“记、记不清了...自从那次从山上摔下来后，就、就这样了...”
“您还记得自己叫什么名字吗？”
“王...王老栓...”老人艰难地回忆，“家住...黑风岭...”
陈明与赵大山对视一眼，黑风岭是百里外的一片荒山，人烟稀少。
“王老伯，您是怎么来到这里的？黑风岭离这可有不短的路程。”
王老栓眼神迷茫：“不、不知道...就是一直走，一直走...饿了就找吃的，困了就睡野外...”
陈明沉吟片刻，从怀中取出一张黄符，折成三角形递给老人：“把这个戴在身上，能让你暂时好受些。”
王老栓接过符咒，果然神情舒缓了许多，眼神也清明起来：“多谢...多谢...”
待老人吃饱休息后，陈明将赵大山拉到一旁：“这事不简单。畜牲道众生通常不会主动附身人类，除非...”
“除非什么？”
“除非有特殊因缘，或者被人施法操控。”
赵大山惊讶道：“有人故意让畜牲附在人身上？”
陈明面色凝重：“我也只是猜测。明日我们得去黑风岭走一趟，查清这老人的来历。”
第二天清晨，陈明挂出歇业牌子，与赵大山一起带着王老栓前往黑风岭。老人坐在车上，越靠近家乡就越发焦躁不安，喉咙里不时发出低沉的咕噜声。
“快了...快了...”王老栓望着窗外的山峦，眼神复杂，既有归家的渴望，又有莫名的恐惧。
黑风岭地处偏僻，山路崎岖。三人步行两个多小时，才抵达一个掩映在深山中的小村落。村中房屋破败，人烟稀少，偶有几个老人坐在门口晒太阳，看见王老栓都露出惊讶的表情。
“老栓？你还活着？”一个拄着拐杖的老汉颤巍巍地走过来，“大家都以为你被山里的野物吃了！”
王老栓畏缩地躲到陈明身后，不敢搭话。
陈明上前施礼：“老人家，我们是送王老伯回来的。他前段时间受伤失忆，能跟我们说说他的情况吗？”
老汉打量陈明片刻，叹了口气：“造孽啊...老栓是个老实人，一辈子没娶媳妇，就靠采药为生。三个月前上山采药，一夜未归，第二天被人发现昏倒在村口，身上都是刮伤，神志也不清了。”
“他以前有什么异常吗？”
“异常？”老汉摇头，“就是普通庄户人。不过...”
“不过什么？”
老汉压低声音：“老栓出事前，村里来过几个外地人，说是搞什么野生动物保护，在山上转悠了好几天。老栓还给他们当过向导。”
陈明心中一动：“那些人长什么模样？有什么特征？”
“都穿着一样的衣服，灰扑扑的，领头的是个瘦高个，戴眼镜，看着挺斯文。”老汉回忆道，“对了，那人右手只有四根手指，小拇指没了。”
陈明谢过老汉，带着王老栓回到他的家——一间破旧的土坯房。屋内陈设简陋，积满灰尘，显然许久无人居住。
“师父，你看这个。”赵大山从床底翻出一个布包，里面装着几本破旧的书和一个小木盒。
陈明打开木盒，里面是一枚乌黑的令牌，上面刻着诡异的符文，散发着淡淡的腥气。
“这是...御兽令？”陈明脸色微变。
“御兽令是什么？”
“旁门左道的一种法器，可以操控畜类精魂。”陈明仔细端详令牌，“看来我猜得没错，王老伯是被人施了邪法。”
突然，坐在角落的王老栓发出一声痛苦的嘶吼，双手抱头在地上打滚。
“师父！他怎么了？”赵大山惊呼。
陈明快步上前，只见王老栓脸上浮现出道道黑气，眼睛变得赤红，嘴里竟长出獠牙！
“符咒效力过了，野猪精魂又开始反噬！”陈明迅速取出铜钱剑，在空中划出一道符咒，“天地无极，乾坤借法，定！”
金光闪过，王老栓浑身一颤，暂时安静下来，但脸上的黑气仍未散去。
“这样压制不是办法。”陈明皱眉，“必须找到施法之人，解除御兽令的契约。”
赵大山焦急道：“可我们上哪去找那些人？”
陈明拿起御兽令，取出一张符纸包裹住它，念动咒语。符纸无火自燃，烟气在空中盘旋，指向西南方向。
“追魂术指向西南，我们循着这个方向找。”
将王老栓安顿在村里后，师徒二人沿着烟气指引的方向深入山林。越往山里走，植被越茂密，山路越崎岖。
“师父，你看那边！”赵大山突然指着不远处的一片空地。
那里散落着几个帐篷和简易桌椅，看起来像是个临时营地。营地中央摆着一个奇怪的祭坛，四周挂着各种兽骨和符咒。
陈明警惕地环顾四周，低声道：“小心，这地方邪气很重。”
二人悄悄靠近营地，发现空无一人，但篝火余烬尚温，显然不久前还有人在这里。
陈明检查祭坛，上面摆放着几个小雕像，分别是狼、蛇、野猪等动物形态，其中野猪雕像格外醒目，上面还沾着暗红色的血迹。
“这是共生祭坛。”陈明面色凝重，“施法者将畜牲道精魂强行植入人体，制造半人半兽的傀儡。”
赵大山不解：“他们为什么要这么做？”
“可能是为了某种实验，也可能是...”陈明忽然顿住，从祭坛下捡起一张地图，上面标记着几个地点，“矿业勘探图？我明白了，他们是利用这些傀儡进行非法采矿！”
就在这时，远处传来脚步声和谈话声。
“那老家伙居然跑了，要是被人发现就麻烦了...”
“怕什么，一个疯老头子谁信他的话？再说，实验差不多成功了，很快就能批量生产这种劳动力，不怕苦不怕累，给口吃的就行...”
陈明拉着赵大山躲到树后，只见三个穿着灰色工装的男人走进营地，为首的是个戴眼镜的瘦高个，右手果然只有四根手指。