叶修闻言，眉梢猛地一挑，上下打量着苏清婉。
“所以你爹……把你许配给叶坤？我那好三哥？”
“苏姑娘，你这胆子……不是一般的大啊。”
“你就没想过，万一事情败露，我那三哥恼羞成怒，把你苏家连根拔了？”
“他可不是什么心慈手软的主儿。”
没错。
自从被人知晓了龙阳之好，这好三哥的心理好像就扭曲了……
做事还挺狠的！
苏清婉跪在沙地上，身体微微颤抖，但眼神却异常坚定：“他不会的。”
“哦？”叶修来了兴趣，抱臂俯视着她，“说说看，凭什么这么笃定？”
苏清婉深吸一口气，银牙直咬。
“因为……我苏家上下，从管事到旁支，甚至……我爹特意‘安排’照顾他的几个贴身小厮都知道……”
“三皇子他有断袖之癖，龙阳之好！”
“此事，他自己也心知肚明，讳莫如深，视若逆鳞！”
“他绝不敢轻易撕破脸皮，让这桩皇室丑闻再次被掀开，成为天下笑柄！”
若非如此的话……
她爹也不可能有着那样的想法。
但。
她宁愿逃跑，也不想嫁给一个心理不正常的男人！
短暂的寂静后。
“噗——哈哈哈！”
叶修像是听到了天底下最好笑的笑话，再也忍不住，放声大笑了起来。
“哈哈……哈哈哈……好！”
“好一个龙阳之好！好一个讳莫如深！”
“叶坤当年那桩丑闻闹得满城风雨，父皇震怒，把他圈禁了大半年才放出来。”
“之后，驱逐去了你们那儿，本以为他该收敛些，夹起尾巴做人了……”
叶修笑得几乎要岔气，眼角都沁出了泪花。
“没想到啊没想到，这么多年过去，他这爱好竟成了人尽皆知的秘密？还是被你苏家捏在手里的把柄？”
“哈哈！真是又菜又爱玩，色厉内荏偏要逞强，说的就是他这种人！”
“他如今最怕的，恐怕就是这层窗户纸再被人捅破一次吧？”
“你爹敢用这桩婚事来攀附他，估计也是看准了他不敢声张，只能捏着鼻子认了这哑巴亏，想借机拿捏他？”
“妙啊！真是妙啊！”
苏清婉：“……”
没错。
叶修说的都全中了。
但那样直接说出来，有点儿……
嗯。
怪怪的！
笑过之后。
叶修看着眼前梨花带雨的苏清婉：“即便如此……苏姑娘，我也不能带你走。”
苏清婉眼中刚刚燃起的一丝希望瞬间黯淡，失声问道。
“为……为什么？”
“公子！清婉只求一个容身之所，远离那火坑！便是为奴为婢……”
“不是身份的问题。”叶修打断她，目光投向远方戈壁深处。
“你可知我此行是奉旨出使北宸？”
“前路迢迢，关山万重，这茫茫戈壁只是开端。”
“沙泉驿一战，你亲身经历了，凶险几何？这还只是些不成气候的马匪！”
“再往北，深入北宸腹地，乃至抵达拜战国……”
“其间会遇到什么？是两国边军的摩擦？是更凶残的异族马贼？是心怀叵测的政敌暗算？还是北宸朝廷本身的莫测风云？”
“连我自己都如履薄冰，不敢言万全。”
“此去，步步杀机，九死一生。”
“我护得住你一时，护不住你全程，你一个手无缚鸡之力的弱女子，跟着使团，只会是累赘，更是敌人眼中可以用来要挟我的软肋！”
“一旦遭遇真正的险境，你……必死无疑。”
苏清婉很漂亮。
但是。
他叶修并不是精虫上脑的色痞，自然懂得权衡利弊。
他可不想卷入三哥那废物的事情中。
毕竟……
三哥和二哥的关系莫逆！
“死？”
苏清婉喃喃重复着这个字，眼中闪过极致的恐惧，但随即惨然一笑。
“若能死在远离那令人作呕的牢笼，死在追寻自由，哪怕是片刻自由的路上……”
“死在北地的风沙里，清婉……也心甘情愿！”
“这沙泉驿的昨日，若非公子，我早已生不如死！”
“与其回去，被当作一件礼物送j入那深宫囚笼，守一辈子活寡，受尽世人白眼与内心的屈辱煎熬……”
“我宁愿跟着公子，死在北地！求公子……成全！”
说完。
她将额头磕在沙砾上。
一旁的小翠早已泪流满面，她看着自家小姐那决绝凄楚的背影，听着那字字泣血的恳求，原本想要劝阻的话彻底堵在了喉咙里。
她知道。
小姐的心已经死了，死在了那个令人窒息的婚约里。
与其强行把她拉回那绝望的深渊，或许……
跟着这位翻手为云，覆手为雨的叶公子，真的是小姐唯一能抓住的光？
小翠默默地垂下头，不再言语，只是肩膀无声地耸动着。
叶修沉默了。
风卷起戈壁的尘沙，掠过营地，也掠过对峙的两人。
好一会儿之后，叶修才缓缓开口。
“既然你心意已决，连死都不惧……”
“那就这样吧！”
“跟上队伍，自己顾好自己，前路凶险，没人能时时护你周全。”
这简短的话语，如同天籁！
苏清婉眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒，哽咽着说道：“谢公子大恩！清婉此生铭记！定当谨记公子教诲，绝不拖累！”