“在大乾，因外室名分不为律法所承认，完全游离于宗法家族之外，因此，律法中并无针对此情的专门条款，通常参照‘凡人相犯’的标准定罪，并酌情比照‘妾犯正妻子女’的规则进行调整，具体刑罚依伤情而定。”
“若致伤未残，则按大乾律中的‘凡斗伤’论处，依伤情轻重判处笞刑或杖刑；若致人重伤或残疾，大多参照凡人标准，判处徒刑三年或以上；若致人死亡，原则上皆判死刑。外室地位较妾室更为低下，律法上绝无宽宥之余地。若案情中存在蓄意预谋、手段尤为残忍等情形，刑罚还将进一步加重。”
“以裴庄氏桩桩件件所为，预谋已久，手段毒辣，情节更是尤为恶劣。若交官府依法论处，其刑轻则斩首，重则凌迟。”
周域点评道：“背得还算熟稔，条文记得分毫不差。”
随即他又不紧不慢地抛出一个问题：“只是，你为何直接将裴庄氏定性为‘外室’？她好歹是永宁侯续弦，做了近二十年的侯府夫人。”
萧凌下意识反问道：“不是陛下先称其为外室的吗？”
“陛下金口已开，说她是外室，那她就是外室。”
“不是也是。”
周域愣了片刻，继而失笑摇头：“啧，真没看出来，你小子在这上头竟能无师自通，活脱脱一个佞臣苗子。”
萧凌小声嘟囔着：“学生心里，分得清。”
“追随明主，建功立业，此为忠臣。”
“逢迎昏君，不辨黑白，那才是佞臣。”
周域抬手便在萧凌后脑勺上不轻不重地拍了一下，故作威严，没好气地数落道：“怎么，以为认回了表妹，有了撑腰的，就敢在老夫面前耍嘴皮子了？该打。”
言毕，他不再理会萧凌，而是正色看向裴桑枝，将话头引回正题：“裴五姑娘，此事关己，最终还需你来拿个主意。你看萧凌之议，可行否？”
裴桑枝沉吟片刻，方缓缓答道：“陛下未在朝堂上将裴庄氏交由三司定罪，其深意便是希望将此案视作侯府‘家事’，盼我们能私下处置干净，无需再走官府的明路，闹的沸沸扬扬。至于凌迟……陛下既已下旨将永宁侯处以此极刑，便绝不会愿在短期内再见一例。”
“此举虽大快人心，然若接连施以此等酷刑，百姓观之，心中所感便非天威凛凛，而是……陛下究竟是仁是暴了。”
裴驸马顿时急了，蹙眉道：“听你此言，莫非是要以德报怨？那怎么成！陛下正等着看我们的态度，若是轻轻放过，万万不可啊！”
裴桑枝冷声道：“裴庄氏一生所为，皆系于子女夫君，皆为着荣华富贵。”
“如今三子俱丧，爱女生死未卜，费尽心机得来的夫君亦将伏法凌迟，荣华富贵亦成过往云烟。既然如此，便让她尝一些我生母当年所受之苦，再送她下去与家人团聚吧。”
“一家人，总该齐齐整整，到九泉之下，好好对对帐。”
兴许，即便到了九泉之下，他们面对面吵得面红耳赤，这笔账也算不明白。
毕竟，裴谨澄是死于裴临慕的毒药与裴临允的泻药。
而裴临慕，是被永宁侯亲手毒杀。
至于裴临允，又“意外”地撞死了。
这一连串的“阴差阳错”，早已是一笔算不清的糊涂账。
怪来怪去，也不能只怪她吧？
裴驸马：“大善也。”