皇帝点头，露出苦笑：“母后，儿臣登基以来，一直风调雨顺，没经历过大事。现在天灾人祸一起来了，儿臣有点招架不住。有人主战，有人主和，一直争吵，朕都不知该如何决断了，求母后教我。”
太后道：“别管臣子们怎么想，陛下想打还是和？”
皇帝道：“想打，儿臣是皇帝，是男人，别人都欺负到国家头上了，怎么能听之任之？”
太后问：“主战派都是哪些人？”
皇帝道：“主战派也分文武，文人多是世家名流，武将多是老牌勋贵。低级武官也多数主战，可惜他们还没办法站上朝堂，不能说自己的意见。”
太后道：“跟哀家想得差不多，为什么世家贵族一直声望颇高？就是这些人家虽然有许多毛病，可是在国家危难之时，在民族大义面前，无惧无畏，舍生忘死。贵族，不光贵在身份，还贵在气节。”
皇帝叹气：“那些世家望族，平日眼高于顶，连皇家也不放在眼里。朕看见他们就来气，他们上嘴片子一碰下嘴片子，说什么民族气节。难道没想过，打仗是要以耗尽国库，牺牲万千将士的生命为代价。”
太后道：“当然不能让他们光耍嘴皮子，让他们出钱帛、出军师、出幕僚，所有贡献记上功劳簿。大仗之后，论功行赏。一毛不拔之家，所有子弟不能余荫入仕。”
皇帝点头，这样也行，总比光耍嘴强些。
太后又道：“东陈国二百多年了，高祖建国之初，怕权力太过分散，实行推恩令。准许下一代继承爵位，只是没有新功就要降爵一等，直到泯然众人。现在还存续的武将之家，都想立下新功，让爵位一直传承。”
皇帝点头：“母后，儿臣也是这样想的。自父皇派人绘制了东陈国全舆图，与周边的邦国部族划分好疆域，一直和平共处。武将们没有仗打，老牌勋贵怕后辈降爵，新晋武官嫌提升无门。听得有战事，如今蠢蠢欲动，按捺不住啊。”
太后道：“天子想打，武将想打，世家贵族也想打，那就打吧。”
皇帝面露难色：“母后，打仗说着容易，要有统领全局的帅才，武艺高强的将军，还得军资丰足，后勤跟上。东陈国今年天灾面积大，秋粮欠收，冬日雪大，仓廪不足。”
太后吩咐身边人取东陈国全舆图过来，她跟皇帝站在舆图前面半晌，最后不怎么确定地问皇帝：“陛下，哀家不懂兵法，怕说不到路上。你在崇文馆是跟左大人读过兵书的，要是让你全盘做主，你想先打哪里？”
皇帝想了一下，指着渤海湾道：“安东这边先开打，室韦的黄金家族与完颜部联军数万人呢，已经兵临城下，不打不行了。万一城破，以室韦和靺鞨人的习惯，恐怕会屠城。”
太后道：“好，那就在安东先开战。让人再次出使吐蕃，回书说如今安东有大战，东陈国不能首尾两顾。请他们看在姻亲的份上，缓一缓，明年三月，定把赎金奉上。他们若是不依，先给他们送些粮草安抚。”
皇帝皱眉：“母后，这不妥吧？吐蕃杀我和亲公主，扣押我谈判使者，索要天价赎金。这样挑衅东陈国的威严，我国还能答应他们，还给粮草安抚，这不是灭了东土大国的威风？”
太后道：“不过缓兵之计罢了，三处有兵事，安东最急，安北其次。蜀西那边，吐谷浑个别部落虎视眈眈，目前却没有战事。大约是相邻部族有意趁火打劫，还在观望状态。”
皇帝脑子灵光一现：“儿臣懂了，夹在中间的吐蕃就是导火索，吐蕃不动，安北那边的回纥、突厥几部也不敢大动，蜀西的吐谷浑残部就更不敢动了。”
太后笑着点点头，皇帝想了一下，回纥、吐谷浑与东陈国作战，十战九败，早没有了威风。突厥人许多部落各自为政，打大仗不行。这次突袭数处村落，主要是为了打劫过冬物资，没有开大战的意图。
两人想到一起了，吐蕃不动，吐谷浑、回纥、突厥都不敢大动，就怕东陈国与吐蕃联手，打他们一个腹背受敌。
太后道：“陛下看谁可挂帅？”
皇帝吐了一口气：“秦家家主、尉迟家主、左家长子，都要求出征，这三家中选一主帅，怎么样？”
太后皱眉，忽然道：“这三家的主要成员，有能力者可出征为将官。主帅，可以考虑让王雷去。汝南王氏，只你大舅父有点军功，却因为外戚的缘故，在官场混得风生水起。要是哀家一走，别的势力必会挤兑。”
皇帝也皱眉：“表兄从没打过仗，怎么能当元帅呢？”
太后道：“王雷跟随我外祖父在安南学习多年，熟读兵书。他天生大力，武艺不俗，而且，又不要主帅冲锋陷阵，自保不成问题。他去安东作战嘛，让长孙涯、长孙澜给他当副帅，这两位有实战经验，熟悉安东的地形。”
皇帝现在茫然无措，既然来求教，也只能听太后的。
太后道：“哀家会联系张思星，让神医谷派些外科高手，暂时编入军医队伍。”