失重感在五秒后戛然而止，那一瞬间，陆城只觉耳边的风声骤停，身体猛地一滞，像是被一只无形的大手狠狠抓住。
陆城的鞋底擦过潮湿的岩面，那冰冷且滑腻的触感顺着脚底传来，膝盖微屈卸力时，鼻尖涌进更浓的腐朽甜腥——像被水泡烂的檀香，混着青苔的涩味，那股刺鼻的味道直钻鼻腔，让他忍不住皱了皱鼻子。
他抬头，目光所及，看见柳雪正抓着周川的短刀刀柄往下滑，周川另一只手死死抠住晶岩凸起，那晶岩在他的指力下似乎都微微颤抖。
伤臂的血珠顺着刀身往下淌，滴答滴答的声音在寂静的空间里格外清晰，血滴落在陆城脚边，晕开暗红的花。
“咳...这地儿比迷宫还邪乎。”柳雪落地后踉跄两步，扶着岩壁直喘气，那急促的喘息声在空旷的地方回荡。
她的花布衫被划开道口子，露出里面洗得发白的秋衣，那划破布料的“嘶啦”声仿佛还在空气中残留。
陆城这才注意到四周——幽蓝的晶体从岩壁里钻出来，有的像倒置的冰锥，有的盘成螺旋，每一道棱面都泛着冷光，那冷光如同一层寒霜，照得人皮肤生疼，把三人的影子拉得歪歪扭扭，“你看那些石头，跟活的似的。”
周川用袖口擦了擦短刀，那布料摩擦刀刃的声音清脆作响，刀尖挑起一块碎石：“晶脉。”他的声音比平时更沉，“这种含灵矿石只在古战场附近出现，吸收过太多血煞气。”话音未落，远处传来碎石滚落的脆响，那声音像是某种危险的信号，在黑暗中回荡。
陆城立刻转身，看见岩道拐角处站着个穿黑夹克的男生，帽檐压得低低的，正盯着他掌心的双钥冷笑。
那冷笑在安静的环境里显得格外阴森。
“张铭？”柳雪先认了出来，“你怎么也——”
“怎么？我不能来？”张铭往前迈了一步，晶岩在他脚下发出细碎的爆裂声，那声音像是微小的炸弹在脚下炸开，“倒是你陆城，气血考核吊车尾的废物，也配拿钥匙？”他的手指关节捏得发白，陆城这才发现他腰间别着柄短斧，斧刃上还沾着暗褐色的痕迹，那痕迹散发着一股淡淡的血腥气，“我早说过，这破迷宫是给真正的武者开的，你这种靠系统作弊的——”
“张铭！”周川突然出声，短刀横在两人中间，那金属的寒光在幽暗中闪烁，伤臂的血珠溅在晶岩上，发出细微的“嗤”响。
他的伤臂还在渗血，但气势丝毫不弱，“裂缝里的震动停了吗？你没听见刚才那声兽吼？”
张铭的冷笑僵在脸上。
陆城趁机观察四周：岩道越往深处越窄，晶岩的幽蓝逐渐变成诡谲的青灰，那青灰的颜色如同阴霾，笼罩着整个空间，空气里的腥气更重了，那股腥气像一只无形的手，紧紧扼住他的喉咙。
他胸口的青铜钥突然发烫，那滚烫的温度仿佛要穿透掌心，烫得掌心发红——系统任务的提示音在脑海里炸响：【终焉之路进度+10%：接近核心区域】。
这让他想起林秋白跃入裂缝前的眼神，那丝期待，或许就藏在这条路的尽头。
“走。”陆城越过张铭，率先往岩道深处走。
他能感觉到背后灼人的视线，但此刻更重要的是——岩道尽头传来了水声，那潺潺的水声像是一种神秘的召唤。
转过最后一道晶岩弯道时，众人同时顿住。
眼前是座巨大的地下湖，水面泛着青黑色，像被墨汁染过的镜子，那青黑色的水面在微弱的光线下闪烁着诡异的光泽，湖面上弥漫着一层淡淡的雾气，带着丝丝凉意，拂过脸颊。
湖中心浮着座孤岛，岛上立着座石砌祭坛，残缺的浮雕爬满青苔，隐约能看出是持剑的巨人与盘蛇搏斗的图案。
那浮雕上的纹路，仿佛在诉说着古老的故事。
而最让陆城头皮发麻的是——湖面下有黑影在攒动，每道黑影都拖着细长的尾鳍，像放大了十倍的鳄鱼。
幽鳄的体色与湖水颜色相近，它们静静地潜伏在水中，如同隐藏在黑暗中的杀手，晶岩不规则地分布在湖底，似乎对幽鳄的行动有一定的限制，它们只能小心翼翼地穿梭其中。
“有...有东西！”柳雪攥住陆城的衣袖，指甲几乎掐进他胳膊里，“刚才那道黑影擦过我脚边，凉得跟冰块似的！”那冰冷的触感让她的声音都带着一丝颤抖。
周川的短刀立刻出鞘，那金属出鞘的声音清脆而响亮。
他盯着湖面，瞳孔缩成细线：“是幽鳄，专吃活物的灵种。它们怕光，但这里的晶岩...”他的话被一声炸响打断——离柳雪脚边三米的水面突然炸开，一只青灰色的怪物跃出，那巨大的冲击力溅起高高的水花，尖牙上挂着黏腻的涎水，正对着柳雪的脖子咬下来！
“蹲下！”陆城猛推柳雪。
他的后背撞上晶岩，那坚硬的触感让他闷哼一声，怪物的利爪擦着他肩膀划过，在岩壁上抓出五道深痕，那刺耳的摩擦声让他的耳朵生疼。
周川的短刀几乎同时刺进怪物眼睛，幽鳄发出刺耳的尖啸，那声音尖锐得让人头皮发麻，甩尾扫向张铭——张铭的短斧迎上去，金属交击的火花溅了两人一脸，那火花在黑暗中闪烁，如同流星划过。
“小心后面！”柳雪的尖叫让陆城转身。
又一只幽鳄从他左侧的水里窜出，他本能地翻滚，却被岩面的晶棱划破手背，那尖锐的刺痛让他倒吸一口凉气。
血腥味刚散开，第三只幽鳄已经锁定了他，张开的嘴里能看见溃烂的牙龈——这东西，根本不是活物。
“系统！”陆城在心里低喝。
他能感觉到青铜钥的热度顺着血管往上涌，视线突然变得清晰，连幽鳄鳞片上的霉斑都看得一清二楚。
他抓起脚边的晶岩碎片，对准怪物的咽喉掷出——碎片穿透鳞片的瞬间，幽鳄的动作顿了顿。
就是这零点几秒的空隙，陆城扑过去，双手掐住它的下颌，借着力道将其掀翻在岩滩上。
幽鳄在地上疯狂甩尾，尾尖扫过柳雪的小腿，撕开一道血口，那撕裂布料和皮肤的声音让柳雪惨叫一声。
柳雪咬着牙捡起块石头，狠狠砸向怪物的脑袋：“小陆子，它怕疼！”
战斗持续了七分钟。
当最后一只幽鳄瘫软在血泊中时，陆城的校服已经被划得不成样子，胳膊和大腿上全是抓痕，那火辣辣的疼痛让他有些站立不稳。
周川的伤臂又崩开了，血顺着指尖滴进湖水，惊得残余的黑影纷纷逃窜，那血滴入湖水的“滴答”声，仿佛是这场战斗的余音。
张铭的黑夹克破了三个洞，短斧刃口卷了，正蹲在岩滩上喘气，却仍用戒备的眼神盯着陆城。
“岛...岛上。”柳雪指着湖心，声音发颤。
祭坛上果然摆着两把钥匙：一把泛着暖黄的光，像被阳光晒过的琥珀，那柔和的光芒让人感觉温暖；另一把裹着黑雾，凑近了能听见细碎的呜咽声，那呜咽声如同鬼魂的哭泣，让人毛骨悚然。
周川抹了把脸上的血，走到陆城身边：“古卷里说过，核心祭坛的钥匙分善恶。选善，则承传承；选恶...”他没说完，但陆城知道——张铭之前提的“系统作弊”，或许就和这把恶钥有关。
陆城站在原地，目光在两把钥匙间游移。
青铜钥在他掌心发烫，银碎片突然发出蜂鸣。
他的脑海中不断浮现出林秋白跃下裂缝前那充满期待的眼神，那眼神仿佛在告诉他要坚持正义；父亲病床上堆积如山的药单，每一张都像是一座沉重的大山，压得他喘不过气，他渴望通过善钥获得传承，来改变父亲的病情；还有李弯弯嘲讽他时扬起的下巴，那轻蔑的表情如同一根刺，深深扎在他的心里。
他想到自己一直以来被人看不起，想要通过自己的努力证明自己，而善钥代表着正义和希望，是他内心真正向往的。
然而，恶钥似乎也有着巨大的诱惑，也许选择恶钥能让他更快地强大起来，但那可能会让他陷入无尽的黑暗。