石棺的缝隙已裂至半尺宽，银白光芒如活物般翻涌，那光芒亮得刺眼，在洞穴穹顶投下摇曳的光斑，仿佛无数灵动的小精灵在跳跃。
陆城的手背血管泛着幽蓝，心跳声震得耳膜发麻，那强烈的心跳声如同擂鼓一般，连呼吸都染上了金属味的腥甜，那股味道在鼻腔中弥漫，带着一丝刺鼻。
他盯着石棺，忽然听见布料摩擦的窸窣——那声音细微却清晰，如丝线在风中飘动。
那道缝隙里浮起一团雾气，雾气洁白如棉絮，在三人面前凝出个穿月白对襟褂子的老者虚影，银须垂至腰间，眼尾皱纹里还凝着星子般的光，那光一闪一闪，如同遥远夜空中的星辰。
“你终于来了，钥匙的继承者。“老者的声音像古钟轻叩，震得陆城太阳穴突突跳，那声音低沉而厚重，仿佛从遥远的时空传来。
他瞳孔微缩，喉结动了动，表面却压着震颤，指尖悄悄掐进掌心，那指尖的疼痛让他瞬间清醒：“守护者？“
“千年前终焉之门现世时，我们这一脉便立誓镇守。“老者目光扫过陆城掌心的铜钥，眼底欣慰更浓，“七把钥匙原是星辰碎片所铸，既是门枢，也是容器。“他抬手虚点，陆城脑海里突然炸开画面：七柄铜钥悬浮在血色星云中，每柄都缠着锁链，链尾拴着坠落的星辰，那画面宏大而震撼，仿佛能听到星辰坠落时的呼啸声。
“灵魂容器？“陆城脱口而出，胸口的灼热感突然加剧，像有根红绳在钥匙和心脏间猛拽，那股灼热如同火焰在胸膛中燃烧。
他想起幻象里断钥男人的呜咽，喉间发紧，“储存能量...需要精神力？“
“正是。“老者的虚影开始变淡，声音却更清晰，“你此刻的灼痛，是钥匙在试练灵魂强度。
若强行驱使——“他忽然顿住，目光穿透洞穴石壁，“罢了，有些事须你自己悟。“
“等等！“陆城向前半步，指尖几乎要碰到老者的虚影，那虚影虚无缥缈，触碰到的只有一片微凉的空气，“终焉之门后是什么？
我...为什么是我？“
回答他的是周川突然抽气的声音。
“有人。“周川的刀已经出鞘三寸，刀身映着他紧绷的下颌线，那刀身闪烁着寒光，“东南方向，脚步声三轻两重，是张威那伙人的暗号。“他话音未落，柳雪已猫腰凑近洞穴入口，攥着玉佩碎片的手青筋暴起，那青筋如同扭曲的蚯蚓：“封印在抖！
他们用了符文干扰器，在破解石阵！“
陆城的指甲深深掐进掌心。
张威的人会追来早在意料之中，但比预想的快了半柱香——定是祠堂里走漏了风声。
他迅速扫过洞穴结构：入口狭窄，若等对方冲进来，柳雪和周川都要暴露在攻击范围内。
“周学长，护好柳姨。“他压低声音，古神八式的口诀在脑海里翻涌，“我绕后。“
话音未落，陆城的身影已模糊成一道灰影。
幻影遁术的诀窍是将气血顺着“隐脉“运行，他能清晰感觉到血液在特殊经脉里灼烧，皮肤表面腾起细密的汗珠，那汗珠顺着肌肤滑落，带着一丝温热。
洞穴外的动静越来越近，两个男人的对话飘进来：“老大说那小子拿了钥匙，咱把人截下——“
“截你奶奶个腿！“陆城从两人侧后方的石笋后闪出身，右掌成刀砍向第一个人的后颈。
那男人连哼都没哼出，直挺挺栽进草丛，草丛发出沙沙的声响，仿佛在为他的倒下叹息。
第二人刚要转身，陆城的左拳已抵住他腰眼，用上了三分古神劲。
这招是从张喜那学来的阴招——腰眼是气血弱穴，中者三息内提不起半分力。
“搞定。“陆城抹了把额角的汗，那汗带着一丝咸涩，刚要回洞穴，忽然听见更远处传来金属碰撞声。
是刀鞘磕在岩石上的脆响，那脆响清脆而尖锐，是十数人同时压低的呼吸，那呼吸声急促而紧张，是某个熟悉的沙哑嗓音：“都给老子搜仔细了，活要见人，死...死了也要把钥匙抠出来。“
陆城的后背瞬间绷直。
他认得这声音——张威的喉结被自己打断过，说话总带着漏风的嘶鸣，那嘶鸣声如同破旧的风箱。
洞穴里传来周川的低唤：“小陆？“
他深吸一口气，将晕过去的两人拖进灌木丛，指尖无意识摩挲着掌心的铜钥。
之前就曾听闻钥匙可能与某种危险气息或者特定人物的气场有感应，此时钥匙的震颤又开始了，三短一长，和张威的脚步声莫名契合。
“来了。“陆城对着洞穴方向轻声说，声音被山风卷散，那山风带着一丝凉意，“比预想的...多得多。“
洞穴外的虫鸣突然被踩断。
陆城背贴着潮湿的岩壁，那岩壁冰冷而潮湿，指节在石面上压出青白。
张威的沙哑嗓音像生锈的锯子，正从东南方向的灌木丛里渗进来：“都给老子散开！
那小崽子能藏到哪去？“金属摩擦声紧随其后——是那把淬了黑毒的匕首在刮石块，火星子溅在陆城绷紧的手背上，那火星子带着一丝灼热。
“十七个。“周川的刀鞘轻轻碰了碰陆城的鞋尖，声音比刀锋还冷，“刚才那两个是探路的，现在正主带了十五个。“他单膝跪地，用刀尖在地上划出简略的地形图，“洞穴入口宽两米，左边有块凸起的钟乳石能挡三个人，右边石笋群能藏两个——“
“够了。“陆城打断他，掌心的铜钥突然烫得像块烧红的炭。
他想起老者说过的“试练灵魂强度“，喉间泛起铁锈味，“柳姨，您的玉佩碎片还能撑多久？“
柳雪正蹲在洞口的石堆旁，布满皱纹的手按在一块嵌着朱砂的碎石上。
玉佩碎片是一种封印力量的载体，其能量来源于家族传承的神秘力量。
它与石棺封印相互呼应，共同维持着洞穴内的平衡。
而符文干扰器则会扰乱玉佩碎片的能量运转，削弱其封印效果。
她额头的汗珠顺着银发往下淌，脖颈青筋暴起如蚯蚓：“原本能撑半柱香...但张威那伙人带了符文干扰器。“她突然闷哼一声，碎石表面的朱砂纹路裂开蛛网，“最多再撑三分钟！“
洞穴深处传来石棺的轻响。
陆城的后颈汗毛倒竖——那道银白缝隙里又渗出了雾气，可这次老者的虚影没再出现，只有一串嗡鸣顺着铜钥往他脑子里钻：“引向符文区...引向符文区...“
陆城虽还沉浸在石棺的谜团中，但听到周川的警示，瞬间意识到危险迫在眉睫，他将石棺的疑问暂且压下，全身心投入到应对张威等人的战斗准备中。
“周学长，您带柳姨往洞穴深处撤。“陆城扯下校服外套系在腰间，古神八式的劲气在四肢游走，“我去把他们引进石笋群——那里有柳姨之前布的爆裂符。“
周川的刀突然出鞘三寸，刀光映出陆城紧绷的下颌线：“你确定？
石笋群离入口太近，万一符阵提前——“