东宫深处，一间素雅静室之内。
朱高炽面沉似水，方才在宫宴之上，自家孩儿那一番惊世骇俗的言论，以及四弟朱高煌那冰冷彻骨的反应，依旧让他心有余悸，背脊发凉。
他强压着怒火，将朱瞻基一路疾行，几乎是拖拽着带回此地。
房门刚一关上，朱高炽再也按捺不住胸中那股后怕与怒意，猛地扬起手臂，一个响亮的耳光，狠狠甩在朱瞻基的脸上。
“啪！”
清脆的声响，在寂静的室内回荡。
朱瞻基捂着瞬间红肿起来的左脸，满眼不敢置信地看着面前这位素来温厚慈爱，对自己宠溺有加的父亲。
记忆之中，这还是父亲第一次，对他动这般重的手。
“爹......您......您打我做什么？”他声音带着几分委屈与茫然。
看着面前这个自己一向引以为傲，时常在外人面前夸耀不已的儿子，此刻竟是这般愚钝无知，朱高炽只觉一股无名火直冲顶门，难得地厉声怒骂：
“不打你？哼！若非今日这一巴掌，怕是你这逆子，如何将我们全家上下，尽数拖入万劫不复的深渊，都尚不自知！”
“你可知晓，方才在宫宴之上，若非你四叔看在你年少无知，尚念着几分你我之间的兄弟情谊，手下留情。”
“单凭你那几句混账话，他便能当场将你斩杀于殿前，血溅五步！届时，莫说你这条小命，便是为父，乃至你母，全府上下，都要受你牵连，万死莫赎！你这混账东西，你可知道？！”
朱高炽越说越是后怕，声音都带着几分嘶哑的颤抖。
朱瞻基闻言，不由瞪大双眼，脸上满是难以置信。
“爹，不......不至于此吧？孩儿......不过是为那些建文旧臣说了几句好话，四叔他......他便当真会在皇爷爷面前，动此杀心，还要......还要连累全家性命？”
看着儿子这副依旧懵懂无知的模样，朱高炽更是气不打一处来，恨铁不成钢地指着他鼻子骂道：“你当真以为，你皇爷爷在你四叔面前，有几分颜面？！”
“哼，若非你四叔尚存一丝顾念，你皇爷爷连个屁都不敢多放！靠你皇爷爷？你方才，早已是个死人！混账东西！为父先前与你说的那些话，你全都当成耳旁风不成？！”
“孩儿......孩儿不敢......是孩儿错了，请父亲责罚。”
朱瞻基见父亲怒火冲天，也知今日之事，怕是当真闯下弥天大祸，连忙低下头，惶恐认错。
看着儿子这副垂头丧气，惶恐不安的模样，朱高炽高高扬起的手掌，终究还是未能再次落下。
“唉！”
他重重叹一口气，颓然坐倒在椅上。