策马扬鞭，奔驰在辽阔无垠的大草原上。
天苍苍，野茫茫，风吹草低不见牛羊，唯见尘土飞扬，蹄声如雷。
天空湛蓝，宛如一块巨大的宝石悬于头顶，没有一丝云彩，映衬着脚下广袤的草原，虽绿意盎然，却透出几分荒凉与肃杀。
江河并未见到传说中的牛羊成群。
反而，他看见了牛马。
确切地说，是，二十四小时不舍昼夜，像牛马一样劳作的人——男女老少，衣衫褴褛，骨瘦如柴。
他们或肩扛沉重木材，或以麻绳缚肩，合力拖拽着一辆辆笨重的马车。
这些人目光呆滞，步履蹒跚，却不敢有丝毫停歇，仿佛身后那无形的鞭影始终悬于头顶。
而高坐马车上的，则是一队又一队身披铠甲、神情冷峻的士兵，手持长矛，目光如刀，时刻巡视四周。
江河骑在马上，目睹这一切缓缓展现在眼前。
那些士兵，是大离国的军队；
那些奴隶，是蛮国的遗民！
江河一路向北，这支押送物资的队伍也正朝北方进发。
看样子，他们的目的地竟不谋而合。
“少侠，可是要前往武峰关？”
一位身着黑袍、形似文官的中年男子策马靠近，拱手相询，语气温和中带着试探。
江河回以一礼，略一沉吟，方才答道：
“正是。”
“如此甚好。”
那人脸上浮现出一抹笑意，“不知少侠可否与我等同行一段时日，共赴武峰关？”
“贵军兵强马壮，少说也有两百人之众，还要我这江湖散人相助？莫非途中另有蹊跷？”
又是麻烦呐！
江河心中暗自思忖，嘴上未言。
他不过才离开璇玑道宗七日而已。
这一路走来，倒也悠哉，赏山观水，访风问俗，直到昨日，方踏入这片辽阔草原。
草原地广人稀，加之他进入之处偏僻荒凉，一路上几乎未遇行人。
直至今日，天色微明之际，才遇上这支从另一方向驶来的运输队伍。
“实际上……”
那人面色一怔，随即苦笑道：“少侠若是仔细看的话，当能看到队列之中，同样有几位侠客。”
江河睁眼望去，还真是如此。
七八个江湖武者，四五个锦衣青年，一位布衣老者，一位冷面黄裙少女。
“这里地处草原，虽然是大离地界，可蛮国骑士却时不时的小股过来进行劫掠。”
“虽然偶有被我们打过去的，可却也有不知多少商队，遭了灾！”
“那这群奴隶呢？”
江河问道，神色风轻云淡，“他们好像是蛮国的人吧。”
“自然，他们掠夺我们，我们当然也可以掠夺他们。”
那人一脸的理所当然，甚至还有些奇怪的看了江河一眼，似乎是没想到江河会提出这种问题。
这些奴隶从生到死都有着各种各样的作用。
活着的，去挖矿也好、砍柴也好，甚至充军去当军妓都可以，军队那些大老粗有些对于男女性别卡的也不是很死。
只要有洞能进去就行了。
反正这是蛮国的奴隶，不管怎么玩，都不犯法。
即便是玩死了，最多也就缴上一笔罚款而已。
甚至到了某些特殊的年代，这群奴隶还可以帮助维持应对军队中出现的各种危机。
至于死了的，血肉、人骨、毛发……
只要人体拥有的，都可以拿来去用。
就好比，人骨可以用来熬t……咳，可以用来点燃篝火，毛发可以用来御寒……
不要以为军队都是保境安民的道德楷模，真要是彻底放开了，尤其是这群常年在边境上厮混的士兵。
这群在战场上厮杀过甚的杀才可什么都做得到。
奸淫掳掠甚至还只是其最简单的表现。
江河也无所谓的点了点头。
时代如此，总不能以前世社会的道德标准来评价这个世界封建社会吧？
尤其是，这个世界更为残酷，更为凄烈。
“那就一起走吧。”
江河神色淡然，点了点头。
他本就是个随性之人，既然目的地相同，同行也无妨。
那人闻言，脸上顿时露出欣喜之色，抱拳道：“不知少侠如何称呼？”
江河的手下意识地抚上腰间的长刀，刀鞘冰冷，触感熟悉。
他略一沉吟，嘴角微扬，道：“在下任平生！”
另外一个身份此刻倒是不适合出现。
“原是任平生少侠！”
那人先是一愣，随即眼中闪过一丝惊讶，显然没想到眼前这位看似普通的年轻人，竟是潜龙榜上赫赫有名的天骄！
他忍不住多打量了江河几眼，心中暗忖：“传闻任平生以淬体境无敌，如今看来，虽已踏入感气境，但那股凌厉的气势仍在，绝非寻常武者可比。”