（一）会哭的礁石
四山的灵气网织到东海之滨时，灵汐在潮音崖的礁石上，发现了块会流泪的黑石。石上的孔洞比西极山的更密，孔里渗出的不是水，是泛着银光的液珠，液珠落在沙滩上，竟长出片半青半银的草，草叶随潮汐开合，像在呼吸——是从未见过的“潮息草”，叶背的纹路与四山的银纹都不同，带着波浪的弧度。
“这石头在哭。”阿昭的机械臂碰了碰黑石，液珠突然涌得更急，礁石深处传来“呜呜”的声，像被什么东西堵住了喉咙，“潮音崖的老渔民说，三个月前起，潮水就不对劲了，退潮时带着股腥锈味，渔船靠近就会被暗流掀翻，连最温顺的灵鳌都躲进深海了。”
石砚蹲在潮息草旁，指尖沾了点草叶上的液珠，液珠在他掌心化成个小小的浪头，浪头里浮着块碎玉，玉上的纹路与总祭坛的“三才符”有几分像，只是多了道水纹。“碎玉在说，潮音崖的山连着海，山是‘岸骨’，海是‘岸血’，现在血堵住了骨缝，山才疼得哭。”
灵汐望着远处的海平面，海雾里隐约有银线往下沉，像四山的灵气刚触到海水就被吸走了。她手背上的银河草印记突然发凉，凉得像浸在冰水里——是海的气息在与山的灵气冲突，一边是陆地上的清灵，一边是海洋里的咸涩，撞在一起竟生出股混乱的戾气。
“先民的石片里提过‘山海界’。”灵汐翻出总祭坛找到的新石片，石片边缘刻着浪花纹，“上面说‘山止处，海始处，有界石，镇潮汐’，界石要是坏了，山海的气就会打架。”话音刚落，会哭的黑石突然震动，孔里的液珠凝成个字：“救”。
（二）海雾里的守潮人
跟着黑石的指引往潮音崖深处走，海雾越来越浓，雾里飘着些半透明的贝壳，壳上的纹路与潮息草叶背的波浪纹重合，碰在一起会发出“叮铃”的响，像串流动的铃铛。
“是守潮人留下的‘引潮铃’。”个披着蓑衣的老者从雾里走出，蓑衣上的银扣竟是用灵鳌壳做的，扣环碰撞的声与贝壳铃相和，“我叫渔老，是潮音崖最后一个守潮人，我爷爷说，界石在‘潜龙窟’，窟底的海眼连着山根，三个月前海眼里冒出团黑雾，把界石的银纹蚀了，山海的气就乱了。”
渔老掀开蓑衣，露出胸前的潮息草印记，印记泛着淡青的光，与灵汐的银河草印记相触时，海雾突然散开条路，路两旁的礁石上，刻着先民的字：“山承地，海载天，山海和，万物安”，字迹比总祭坛的更舒展，带着潮汐的韵律。
潜龙窟的入口藏在崖壁的水帘后，水帘的水竟往上游，水珠里裹着些黑色的砂粒——是绝灵砂混着海水里的浊气，比西极山的更烈，连四山的灵气网都被蚀出了几个小洞。云雪兽对着水帘低吼，背上的银毛沾着水珠，竟结成了层薄盐壳，“这浊气混着海盐，会腌灵山气。”
渔老从怀里掏出个海螺，螺口的银纹与界石的波浪纹同源。“吹这个能让海眼的水流慢些，”他把海螺递给灵汐，“但要补界石，得用四山的灵气混着‘海灵珠’，珠在灵鳌老巢里，可它们现在见人就咬——是界石坏了，它们认不出守潮人了。”
（三）界石的心跳