（一）枯山的脉搏
断龙山的风是涩的。
灵汐一行人站在山界碑前，碑上“断龙山”三个字被风沙磨得只剩轮廓，边缘却嵌着几粒顽强的银河砂，在阳光下闪着微弱的光。脚下的土地硬得像铁块，踩上去没有丝毫弹性，只有干枯的草茎发出“咔嚓”的脆响——那是五十年前枯死的银河草，草叶早已发黑，却还保持着向上生长的姿态。
“这里的灵气被抽干了，”阿昭的机械臂轻轻按在地面，银雾渗入土中，很快又蜷缩着退回来，带着股铁锈般的腥气，“但地下三尺，还有活脉。”
云雪兽突然冲着山坳低吼，背上的银毛根根竖起。灵汐顺着它的目光望去，只见枯黄的灌木丛里，有个身影正蜷缩着发抖，身上裹着件缀满补丁的兽皮，手里紧紧攥着块半透明的石片，石片的纹路与自家母石的银纹同源，只是布满了裂痕。
“别过来！”那人声音嘶哑，像被砂纸磨过，举着石片的手不停颤抖，石片边缘突然亮起丝银线，竟与灵汐手背上的印记产生了共鸣，“你们是影阁的人？”
灵汐摊开手心，银河草印记在阳光下清晰可见：“我们是来帮你的，和你一样，是守山人。”
那人的目光落在印记上，突然愣住，兽皮袖口滑落，露出小臂上的焰心草印记，颜色淡得几乎看不见，却在与灵汐的印记相触时，同时泛起了暖光。
“我叫石砚，”他终于松开紧绷的肩，声音里带着哭腔，“是断龙山最后一个守山人，我爷爷临终前说，等有一天，山外来了带银河草印记的人，断龙山才有救。”
（二）潜龙渊的秘密
石砚带着他们往山深处走。越往里走，空气越潮湿，枯树的缝隙里竟冒出几株嫩绿的清沼草，叶片上的水珠映着细碎的银星——是从自家山脉蔓延来的灵气，正顺着地底的根须，一点点唤醒这片土地。
“五十年前，影阁的人来挖母石，”石砚指着前方一道深不见底的山涧，涧壁上布满了银纹，只是大多已经发黑，“我爷爷拼死把母石的核心推下了潜龙渊，自己被蚀心砂……”他哽咽着说不下去，指尖抚过涧边的一块岩石，岩石上刻着“渊藏心，心待归”，字迹与断龙山碑上的“山绝”形成刺眼的对比。
潜龙渊底传来“咚、咚”的声响，像有人在敲鼓，又像是什么东西在搏动。阿昭的银雾探入渊中，很快织出一幅立体图景：渊底积着半池黑泥，黑泥中央浮着块拳头大的银石，正是断龙山的母石残核，残核周围缠着几缕极细的银根，正随着那“咚咚”声轻轻颤动——竟是在模仿心跳。
“它在等灵气，”灵汐望着渊底，手背上的印记发烫，“就像我们的母石当初在等星砂落下。”
石砚突然从怀里掏出个锈迹斑斑的铜盒，打开来，里面是半块星砂臼的残片，残片的纹路与自家星砂臼的倒转纹路严丝合缝。“这是潜龙渊的镇渊臼，”他把残片递给灵汐，“爷爷说，要让两座山的星砂臼合在一处，才能让断龙山的母石重新聚灵。”
话音刚落，渊顶突然掠过一道黑影，影阁阁主的声音带着冷笑传来：“说得好，那就多谢你们把‘钥匙’送来了。”
（三）倒转的护山阵