马蹄声碾碎了夜的寂静。叶凡的鞋跟陷进泥里，每一步都带起浑浊的水花。他能听见自己的心跳，一下下撞在内天地的山川虚影上——那道神秘人留下的气，此刻正随着心跳渗出灼热，像根细针挑着他的神经。
前世陨落时的血雾突然在眼前晃了晃，他咬了咬舌尖，铁锈味立刻漫开——很好，这不是梦。
“叶公子。”苏寒的声音从左侧传来。寒梅阁阁主的玄色大氅沾着雨珠，腰间的淬毒匕首在月光下泛着幽蓝，“幽冥宫的死士队走的是十年前青岚山那条野径，东、南、北三面林子里各有三百人，想绕后包抄。”他手指在泥地上划出三道线，“我让门中暗桩在东、北两面布了绊雷，南面的陷阱...”
“南面留着。”叶凡蹲下身，指尖抹过泥痕，“他们要的是速战速决，南面林子密，正好让红妆的蛊虫当网。”他抬头时，苏寒看见少年眼底的星子——和十年前那个在禁地跪了三天三夜的孩子不同，此刻的叶凡，连眉峰都带着刀刻般的冷硬。
“明白。”苏寒退后半步，腰间的匕首轻轻一颤。他见过太多所谓的天才，但眼前人让他想起寒梅阁古籍里记载的“天人”——不是长生境的天人，是那种能把天地当棋盘的主儿。
“昭月。”叶凡转向身侧的白衣女子。林昭月的太初剑嗡鸣得更急了，剑鞘上的云纹被剑气震得簌簌落灰。她抬眼时，眼底有星火在烧——太初剑典要至情至性，此刻她心里的火，是替苍梧剑宗被幽冥宫屠了满门的师叔烧的，是替三个月前在青岚城被鬼面人剖了丹田的小师妹烧的。
“我守正面。”她的声音比剑刃还利，“你说过，幽冥宫的先锋是碎星境的血屠老七。”
“他的断骨掌专破玉骨境，你...”
“我的剑，破的是天下所有掌。”林昭月打断他，指尖抚过剑柄的琥珀坠子——那是叶凡用内天地养了三年的灵珀，此刻正随着剑气泛起暖光，“你看，连剑都等不及了。”
叶凡突然笑了。他想起十六岁那年在苍梧山遇见她，那时的林昭月像块冰，剑穗上的玉牌都沾着霜。现在她发间沾着雨水，眼尾泛红，倒像块被火烤化的冰，里头藏着烧不尽的热。
“倾雪。”他转头看向屋顶。苏倾雪正踮脚把最后一捆绊雷塞进老槐的枝桠，珠钗上的珍珠被雨水泡得发亮。听见召唤，她歪头一笑，发间银铃终于响了一声——很轻，像猫爪子挠心。
“村东头的绊雷连了三根引线，”她晃了晃手里的火折子，“您说要让他们尝尝‘欢迎礼’，我多添了十颗淬毒的铁蒺藜。”她的目光扫过远处的鬼面旗，笑意淡了些，“我爹说，幽冥宫这次带了‘阴火油’，烧起来连泥都能化。”
叶凡的瞳孔微缩。他前世见过那东西——那是用千人血祭炼的邪物，一旦点燃，除非用寒梅阁的冰蚕丝，否则根本扑不灭。他摸了摸内天地里的九霄环佩，琴身的温度突然烫得惊人。
“红妆。”
“在这儿呢。”楚红妆从他身后钻出来，发间的银铃终于有了动静——不是响，是被蛊虫撞得乱颤。她手里捧着个青瓷罐，掀开盖子，里头爬满指甲盖大的绿蛊，“这是‘蚀骨蛊’，专啃甲胄。您说要给他们点‘小惊喜’，我让‘毒娘子’带着三百只去南边林子了。”她忽然凑近，鼻尖几乎碰着叶凡的下巴，“要是您受伤了...”
“我不会。”叶凡伸手揉了揉她发顶的银铃，“你答应过我，只对真心人交付信任。”
楚红妆的耳尖立刻红了。她“哼”了一声退开，却把青瓷罐往他手里塞：“拿着！要是被阴火油溅到，捏碎这罐子，蛊虫能替你啃掉腐肉。”
“叶大哥！”急促的呼喊打破了紧绷的空气。叶凡转头，看见个十二三岁的小村民跌跌撞撞跑来，裤腿沾着泥，手里的火把被雨水浇得忽明忽暗：“村西头的老歪说，有队鬼面人绕到了后山坡！扛着梯子，像是要爬墙！”
秦挽霜的玄色劲装先闪了过来。她伸手按住小村民的肩膀，声音稳得像城墙：“多少人？”
“看不太清...大概...大概百来个？”
“百来个？”秦挽霜笑了，那是在金銮殿上看折子时的笑，“够了。”她转身对叶凡抱拳，发梢的雨水甩在泥里，“我带二十个精壮去西墙，梯子扛不住石磨，我让老周头把晒谷场的碌碡搬过去——那玩意儿砸下去，鬼面人连渣都剩不下。”
“注意阴火油。”叶凡抓住她手腕，把楚红妆给的青瓷罐塞过去，“红妆的蛊虫能解。”
秦挽霜的手指在罐口顿了顿，突然反手握住他的手。她的掌心有常年握剑的茧，此刻却暖得惊人：“等打完这仗，我带你去看大楚的秋猎。”没等叶凡反应，她已经松开手，提剑跃上祠堂顶，声音混着雨声传下来：“小柱子！把第三车石头推到西墙！”