第七日的暮色裹着槐叶的清香漫进村庄时，叶凡捏着那片青竹片的指节已泛出青白。老槐树下的石桌上，粗陶碗里的茶早凉透了，他望着不远处绣楼窗沿晃动的红袖——苏倾雪正踮脚收晾在廊下的熏香帕子，发间银簪在余晖里一闪，像颗未落的星子。
“要去无名谷？”林昭月的声音像浸了山泉水的剑刃，清冷里带着锋锐。她不知何时站到了石桌旁，素白剑穗扫过叶凡手背，“我跟你去。”
叶凡抬头，正撞进那双映着霞光的眼睛。苍梧剑宗圣女的眸子里向来只有剑与云，此刻却凝着化不开的郑重——前世他见过太多生死，却在这双眼睛里读出了比“同生共死”更滚烫的东西。
“为何是我？”林昭月指尖轻轻叩了叩腰间的太初剑，剑鸣应和着她的话尾，“不是苏姑娘的隐踪术，不是楚姑娘的百解丹，也不是阿霜的兵法。”
叶凡忽然笑了，指腹摩挲着竹片上的墨迹：“因为你剑下没有退路。”他想起三日前在苍梧分舵，林昭月为救被阴脉邪修围困的孩童，硬接了对方七道阴煞掌，白衣染血却仍将剑刺进那人心口时的眼神——那时他便知道，这把剑，能劈开所有虚妄的陷阱。
“阿叶！”清甜里带着点甜腥的嗓音从马厩方向传来。楚红妆晃着银铃步摇跑过来，发间缠着的青蛇吐着信子，蛇信子尖还挂着半滴碧色毒液。她往石桌上一趴，下巴压着茶碗：“我刚用蛊虫探了探漠北的风向，那无名谷在阴脉老巢西北方，正好是他们布防最松的缺口——不过...”她忽然眯起眼，蛇瞳般的眸子里闪过狡黠，“要是你们遇到危险，我可来不及用万毒幡救场哦？”
“红妆。”苏倾雪的声音从背后飘来，带着点温软的责备。叶凡转头，正见她提着个檀木匣站在槐树下，月白裙裾沾着点炉灰——定是刚从丹房赶过来。
她走到近前，将匣子推到叶凡手边，打开时溢出淡淡药香：“三枚九转回魂丹，五张隐踪符。符纸是用寒蝉翼浸了露水画的，阴脉邪修的神识扫过会像沾了蛛网，甩都甩不掉。”她指尖在匣底轻轻一按，暗格弹出颗鸽蛋大的夜明珠：“这颗含光珠能破幻境，要是遇到迷阵...”话音突然顿住，她垂眸盯着自己绞在一起的手指，“我...我前日翻寒梅阁的古卷，见无名谷有‘千幻’的别称。”
“阿雪。”叶凡伸手覆住她微凉的手背。苏倾雪猛地抬头，眼底泛着水光，却在触及他目光时迅速弯起嘴角，像朵在夜雾里绽开的昙花：“我没事。倒是你...”她抽回手，将夜明珠塞进叶凡掌心，“林姑娘的剑能破万法，但人心的幻...还是要靠自己。”
“该走了。”秦挽霜的声音从村口传来。大楚长公主卸了男装，玄色劲装束着银甲，腰间唐刀的血槽在暮色里泛着冷光。
她走到石桌前，将一卷羊皮地图拍在叶凡面前：“这是我让暗卫连夜画的漠北地形图，无名谷入口有三处可能的机关，我标了红点。”她顿了顿，目光扫过林昭月腰间的剑，又落在叶凡脸上，“若两日后未收到传讯，我带三千玄甲军踏平那山谷。”
叶凡喉头一热。他望着四个姑娘：苏倾雪的指尖还沾着丹砂，林昭月的剑穗被风吹得轻晃，楚红妆的青蛇正往她发间钻，秦挽霜的银甲映着最后一缕天光——前世他独自站在天道碑前时，从没想过有朝一日，会有这样几个人，把后背交给他。
“等我们回来。”他将檀木匣收进内天地，竹片贴身放好，“带破阴脉的法子，带...带你们要的答案。”
林昭月已经先一步翻身上马。她勒住缰绳，侧头看他，嘴角扬起极淡的笑：“再磨蹭，月上中天都出不了青岚城。”
马蹄声碎了暮色。叶凡望着渐渐缩小的村庄，苏倾雪的身影还立在槐树下，像株守着归人的玉兰；楚红妆跳上屋顶挥手，银铃响成一片；秦挽霜的唐刀在最后一抹天光里一闪，像道未说出口的誓言。
这一路走得极艰难。漠北的风卷着沙砾打在脸上，像无数细针。第三日午后，两人在山坳里歇脚时，林昭月的剑穗已结了层薄冰——她硬是用剑气劈开了三处暗河，替叶凡挡了半宿的暴雪。
“到了。”第七日辰时，林昭月突然勒住马。叶凡抬头，只见两座陡峭的山壁间夹着条仅容一人通过的缝隙，缝隙里飘出若有若无的药香。他运转内天地，神识如涟漪般荡开——果然，山壁上刻着密密麻麻的阵纹，看似杂乱，实则暗含“困龙”之局。
“退三步。”他拉住林昭月的手腕。少女的手在他掌心绷得笔直，像柄蓄势待发的剑。叶凡闭目，内天地里的天道之力自动流转，将阵纹残缺处补全。再睁眼时，山壁上的纹路突然亮了，像被点燃的星子。