接下来的两日，听竹小筑之内，气氛虽然依旧紧张，却也多了一份有条不紊的忙碌与对未来的隐隐期待。
猴子在这两天里，几乎成了整个听竹小筑最忙碌的人。
他换上了一身洗得发白的粗布短打，脸上用特制的药液弄出几分蜡黄与沧桑，俨然一副在山庄里干了多年杂活的老仆模样。
他的目标，锁定在了一位负责管理后山柴薪、名叫刘伯的老仆身上。
第一日，猴子借着送水的机会，与刘伯闲聊家常，言语间尽是讨好与恭维。
第二日清晨，他则“恰巧”在刘伯去往柴房的路上，捧着一壶热气腾腾的香茶等候。
“刘伯，您老辛苦了，大清早的就忙活。”
猴子一脸谄媚地凑上前，还“不小心”被脚下的石子绊了一下，手里的茶差点洒出来，引得刘伯哈哈一笑，放下了戒心。
“这是我家小姐赏的‘清谈香’，说是能提神醒脑，解乏去燥，您老尝尝。”
这自然是苏晓晓特地为他准备的，香茶中混入了一丝能让人心神放松、不自觉降低戒备的“忘忧草”粉末。
刘伯起初还推辞，但架不住猴子的“孝敬”和那扑鼻的异香，便喝了几口。
几盏茶下肚，刘伯的话匣子便不自觉地打开了。
猴子顺着话头，绘声绘色地讲了些从“江湖”上听来的奇闻异事，然后状似无意地叹了口气：“哎，可惜咱们这山庄虽好，就是后山那片地儿太邪性，不然俺也想进去采点山货，给我那体弱的婆娘补补身子。”
这一番话，立刻勾起了刘伯的倾诉欲。他压低了声音，脸上带着几分神秘与恐惧：“小猴子我跟你说，那地方可不光是邪性！以前呐，有不信邪的护卫偷偷溜进去，结果呢？连人带骨头都没见着！有人说，是被地火烧成了灰；也有人说，是被……被老王爷留下的‘东西’给吃了！”
猴子恰到好处地表现出骇然，倒吸一口凉气：“‘东西’？刘伯，是啥东西啊？”
刘伯左右看了看，声音压得更低了：“嘘——！我也是听老一辈的管事醉后提过一嘴……说是咱们康王府那位故去多年的老祖宗，武道通玄，当年就是在那地火炎脉里闭死关，试图冲破天人之境！他老人家当年，可是驯养了一头通体赤红、力大无穷的异种来看守洞府的！虽然老祖宗最后功败垂成，身死道消，但那头异种……谁知道还在不在里头啊！”
说完，刘伯打了个哆嗦，再也不敢多言半句。
当晚，猴子将这些拼凑起来、令人心惊肉跳的情报，一五一十地向听竹小筑内的众人做了详细的禀报。
卧房内，南渊钰依旧在沉睡，众人便在院中的石桌旁，压低声音进行讨论。
“康王府老祖闭关之地……驯养的强大异种……”
青竹先生听完，抚着胡须，眉头紧锁。
“这后山禁地，果然比我们想象的还要凶险百倍！那异种若还活着，经过这么多年地火炎脉的滋养，其实力恐怕已到了一个极其恐怖、匪夷所思的境地！”
“嘿，怕什么！”铁牛瓮声瓮气地说道，拳头捏得咯咯作响。
“正好让它尝尝俺这棒子的厉害！”
“不光是那异种，”苏晓晓的脸色也异常凝重，她指尖在石桌上轻轻敲击，“既然是闭关之地，康王府的老祖，必然会留下诸多后手。阵法、机关、甚至是某种我们闻所未闻的奇诡之物，都有可能存在。我们每一步，都必须小心谨慎。”