对于他们这些修炼有素的高阶武者而言，只要不被核爆直接命中，躲入足够深的地下，就有很大机会在毁灭性的冲击波和辐射中幸存下来。他必须为可能发生的任何情况做好准备。
华夏新城，中心医院，特护病房。
消毒水的味道弥漫在空气里，心电监护仪发出规律而低沉的滴答声。病床上，曾经叱咤风云的元首显得异常憔悴，眼窝深陷，眼神失去了往日的锐利锋芒，只剩下被病痛折磨后的黯淡与疲惫。
他安静地躺着，听着秘书低声汇报着来自西域前线的战报简报。此刻的他，更像一个被岁月和重担压垮的普通老人。
“元首，”秘书的声音带着一丝凝重，“就在刚刚，多个主要国家都发来了措辞强烈的外交照会。他们一致谴责我们在西域频繁使用核武器，声称此举将导致严重的核辐射扩散污染，并对全球气候造成不可预测的影响。”
“他们尤其担忧会加速‘核冬天’效应的到来，届时，本就因兽潮围困而粮食紧张的各大人类据点，生存将更加艰难……”
“呵……”元首发出几声短促而沙哑的笑声，牵动着布满皱纹的脸颊，“让他们叫吧……他们要不叫唤，我反而觉得奇怪呢。”
他微微侧过头，浑浊的眼睛似乎想看清说话的人：“说得好像他们自己少用了一样……忘了前阵子欧洲那头五阶‘裂地魔犀’围攻柏林要塞？要不是最后关头靠三颗战术核弹头把它轰回了老巢，柏林现在还能剩下什么？”
“只许他们在自家门口放烟花，我们在别人家后院里点个炮仗就不行了？”
尽管身体被病痛侵蚀，他的话语里依然带着惯有的犀利和一丝嘲讽的锋芒。
守在病床边的唐雪凝看着爷爷还能这样调侃，心中稍稍宽慰，脸上努力挤出一点笑容。
西域矿区夺回的胜利，确实为华夏争取到了宝贵的喘息时间和战略资源，虽然代价惨重，但终究是值得的。
然而，病房内这短暂而脆弱的轻松氛围，被门外一阵急促的脚步声和近乎粗暴的推门声瞬间打破！
当看清来人是元首办公室的专属高级联络官时，元首脸上的那点笑意瞬间冻结、消失。这位一向以沉稳着称的心腹如此失态地闯入，只意味着一件事——天塌下来了！
“元首！西域！最高等级急电！”联络官声音急促，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，几步冲到床边，将一份密封的红色文件夹递上。
元首没有伸手去接。他微微摇了摇头，示意旁边的唐雪凝。他头部恶化的病灶已经严重压迫了视神经，眼前的世界只剩下模糊的光影，连近在咫尺的文件也无法看清。
唐雪凝的心猛地一沉，一种不祥的预感攥紧了她的心脏。
她强作镇定地接过文件夹，迅速拆开封条，展开里面的加密电文。只扫了一眼，她的脸色瞬间变得煞白，拿着纸张的手指不受控制地颤抖起来。
“念。”元首的声音低沉而平静，却像一块巨石压在唐雪凝心头。
“……我们遭遇了前所未有的强大变异兽，远超预估等级……刘凌霄局长正与其殊死周旋……战况万分危急……我方损失惨重……请求……请求再次使用核武器……实施二次打击……！”
唐雪凝的声音艰涩无比，几乎是一个字一个字地从喉咙里挤出来，最后一个词更是带着绝望的颤音。
病房内死一般的寂静，只有监护仪的滴答声显得格外刺耳。
“谁发来的？”元首的声音依旧平静，却透着一股彻骨的寒意。
唐雪凝的目光快速扫到电文末尾的签名：“署名……是特事局第二方面军副司令……张青萍。”
“这个人……”元首的眉头紧紧锁起，形成一个深刻的“川”字，“……可信吗？”他的问题直指核心，没有丝毫拖泥带水。
唐雪凝的心跳漏了一拍，巨大的压力让她有些慌乱：“我……我听凌霄提起过这个张青萍，应该是……是他一手提拔起来的得力干将。应该是……可信的吧？”
她的语气充满了不确定。
“应该？！”
元首猛地提高了音量，尽管虚弱，那股久居上位的威压瞬间充斥了整个病房。他浑浊的眼睛似乎穿透了黑暗，锐利地“钉”在唐雪凝身上。
“你作为他的妻子，在他身边这么长时间，连他手下哪些人能绝对信任、哪些人需要存疑都分不清楚？！你就是这么替他守好后方、稳住根基的？！我平时是怎么教你的？！”
严厉的斥责声中，带着难以掩饰的失望和一丝因极度担忧而生的焦躁。
唐雪凝的眼泪瞬间涌了上来，巨大的委屈和自责像潮水般将她淹没。她想辩解——从结婚到现在，刘凌霄就像一颗永不停歇的陀螺，不是在最危险的前线，就是在奔赴前线的路上，两人真正相聚的日子屈指可数。
讨论工作部署、人事信任？那些宝贵的、短暂相聚的时光，连诉说思念和担忧都嫌不够，哪里还顾得上这些冰冷而沉重的话题？
千言万语堵在喉咙口，最终只化作无声的哽咽和深深低下头时滑落的泪珠。
“立刻！”
元首没有再去看孙女，他猛地撑起上半身，对着联络官和秘书的方向厉声下令，声音因用力而嘶哑，却带着不容置疑的铁血意志。
“动用一切可以动用的手段！卫星侦察、高空侦察机、前线潜伏哨、所有加密通讯渠道尝试恢复联系……给我不惜一切代价，立刻、马上，核实清楚西域战场上的真实情况！我要知道凌霄现在到底怎么样了！快！”