北堂朝清晨被鸟叫声吵醒，他慵懒地翻了个身，见秋雨来恭恭敬敬地跪在床头。北堂朝笑：“你倒起得早。”
“雨来服侍王爷起身。”秋雨来昨夜承宠，此时语调更是温柔。他伸出嫩白的手，替北堂朝收拾好被褥，又伺候他穿衣洗漱，手脚极为灵巧，打点得有条不紊。
北堂朝由着他伺候，突然想起了什么，转头问道：“雨来懂琴棋书画，有没有看过比武？”
秋雨来蹲在地上服侍北堂朝穿鞋，答道：“王爷，雨来没看过。”
正合北堂朝心意。
北堂朝哗地一声打开秋雨来递过的折扇，两指拢过，又合上：“今天，你就跟着本王，去看一场比武。”
“是。”秋雨来虽不知个中缘由，却也不多问，只是乖乖应了。
东门的擂台，从不摆在东门营地，而是择了帝都近郊的一处林子作场地，天盖地庐，杀手们也好尽情发挥。
季华鸢站在林子中央，望着四下里乌央乌央的人，暗影云天余下的二十一影卫站在最里面一圈，他擡头打量身边林立的树木，已是准备挑了一颗粗壮的等会躲上去逃命。
此时此刻此地，感受着周围人的腾腾杀气，季华鸢忍不住自嘲地想，我堂堂华鸢公子，这般秋高气爽好景色，来这落叶美林，竟不是作诗，不是作画，倒是聚了一群人打架来了。想想自己当年高中皇榜，琼华宴上风华绝代之姿，不禁感慨人生际遇变化之无常。
老天，你这是把我玩弄得惨呢。
饮笙走过来，开口问道：“你行不行？”
“不行，”季华鸢懒洋洋地答，见饮笙板起脸来，又立刻打起精神笑回道：“不行也得行。”
饮笙不理他，只是淡淡知唔一声，便转身要走。
“老师，”季华鸢拉住他，丹凤眼笑得眯起来，像一只狐：“要不您先回吧，这点小场面，就不入您的眼了。”
饮笙依旧是那一副不死不活的样子，只道：“我要看着。”
季华鸢叹气，饮笙偏是不解人情地又补上一刀：“王爷也要来。”
季华鸢心道，他当然要来，他安排了这一出，不就是为了看我怎么受人欺负，好解他心头之气的吗。
正说话间，朱雀和长蛇也到了，饮笙拍了拍季华鸢的肩，便去和另三位武师站在一起。花豹是这次擂台赛的主官，站出来击掌示意大家安静，对季华鸢解释道：“王爷要带旁人来观赛，不必等了。”
季华鸢对花豹点了点头，心里却诽道：看戏还要带上别人！
季华鸢一面在心里咒骂着北堂朝，一边绕场慢慢腾腾地走了一周，忽地笑了，对场下人说：“这样，大家都别绷着了，纯来看戏的兄弟，请向后退一步。”
没有人动。
季华鸢有点发蒙，想了想，又笑：“怎能说大家看戏呢！我重说。没有比武打算的，请向后退一步。”
没有人动。
十五号打了个哈欠。
季华鸢难以置信地问道：“你们二十一个人不会要一个一个的来挑我吧？”
一直冷眼旁观的朱雀终于发了话：“暗影云天的规矩即是如此。更何况，王爷可是悬了赏的。赢了你，他们都有晋位。”
季华鸢闻言恍悟，看着面前二十几号人对自己横眉冷眼，只觉得欲哭无泪。他突然有点后悔，为了摘掉一个七号，要付出这么大代价，究竟值不值。
北堂朝，你这是，要我死给你看呐！
饮笙这边本是心下担忧，此刻见了季华鸢自己一个人表情丰富，也不知这狡猾的徒弟又在想什么主意，倒也不觉得紧张了，只是淡淡地开口：“十四号，挑个人，开始吧。”
季华鸢思忖片刻，扭头问二十一影卫：“你们昨天的搏斗训练，谁最厉害来着？”
众人似乎没想到他出口就是这么大的口气，互相对视片刻，十五号站了出来：“我。”
季华鸢点头，笑，伸出一根手指，客客气气地把人推回了人堆里：“那你，最后一个上。”
本是绷紧的众人一时间全都松了下来，五号那一众素来活泼，纷纷笑出了声。
花豹有些不耐烦：“你行不行？还要一个个的排好了顺序吗？”
季华鸢连忙摆手，示意老师稍安勿躁，又问：“你们当中，有会作诗的吗？”
四下无人应。
“有会弹琴的吗？”
…………
“有会作画的吗？”
…………
“你们怎么什么也不会。”季华鸢有些沮丧的叹了一声：“下棋！下棋总有人会吧！”
“十五号会。”终于有人回答道。
季华鸢摇头：“不行，十五号最后一个和我比。”