“到了！前面就是祖灵之墟的核心区域！”吱吱兴奋地指着前方。
然而，就在他们即将踏出迷阵的瞬间，侧后方不远处的雾气一阵波动，几个身影有些狼狈地钻了出来。为首的，正是星灵族那位外交官-7B，身后跟着两名灵能构装体护卫。他们的灵光有些黯淡，显然在迷阵里也吃了不少苦头。
双方迎面撞上，气氛瞬间变得有些尴尬。
外交-7B的灵能波动明显紊乱了一下，随即迅速恢复平静，用那毫无感情的电子合成音说道：“啊，真巧。张掌门，竹竺长老，没想到能在这里遇见。我族正在进行例行的……呃……生态多样性普查。”
竹竺&澜&熊山&众人：“……”
生态多样性普查？普查到妖族禁地来了？这借口还能再烂一点吗？
熊山是个直肠子，当场就嚷嚷开了：“喂！星星人！你们跟踪我们！”
外交-7B面不改色（虽然它也没脸）：“熊统领误会了。水蓝之星的生态保护，关乎宇宙和谐，是我族义不容辞的责任。我们只是恰巧选择了相同的调研路线。”
澜冷笑一声：“是吗？那请问贵族的普查结果如何？有没有发现什么新品种的……妖灵？”
外交-7B的光影闪烁了一下，似乎在进行高速运算如何圆谎：“初步数据显示，此区域能量结构复杂，生命形态独特，具有极高的研究价值。具体报告尚在整理中。”
竹竺看着对方一本正经胡说八道的样子，忍不住莞尔。她拉了拉还想理论的熊山，对外交-7B说道：“既然如此，那我们就不打扰贵族的‘普查’工作了。我们先走一步。”
说完，示意小队成员快速穿过最后一段雾气，正式踏入了祖灵之墟的范围。
星灵族几人被晾在原地，外交-7B的灵能波动再次出现了一丝不稳定的迹象。它看着竹竺等人消失的背影，沉默了片刻，对身后的构装体下令：“记录目标进入核心区域。启动隐蔽模式，远程监测能量变化。同时，将‘生态多样性普查受阻，遭遇当地土着不友好对待’的情况，上报大长老。”
且不说星灵族如何编写他们的“奇葩报告”，竹竺小队踏入祖灵之墟后，立刻被眼前的景象所震撼。
这里并非想象中破败的宫殿残骸，而是一片生机勃勃却又充满悲伤意境的奇异空间。巨大的古树盘根错节，枝叶间垂落着散发微光的藤蔓，空气中漂浮着如同萤火虫般的灵魂光点。中央处，一棵通天彻地、枝叶枯黄却依旧散发着威严气息的巨树静静矗立，树干上隐约可见一张苍老的人脸轮廓，仿佛在沉睡。
“那就是青帝陛下化道后留下的本体，‘祖灵古树’。”澜语气恭敬地介绍道，并带领众人躬身行礼。
竹竺感受到一股浩瀚而悲壮的生命气息从古树传来，与她体内的源初之种产生了强烈的共鸣。她手腕上的古树手镯发出温热的光芒。
“曦所说的‘契约碎片’，会在这里吗？”竹竺凝望着祖灵古树，心中充满了期待。
祖灵之墟内，时间仿佛凝固。空气中弥漫着淡淡的忧伤，那些漂浮的灵魂光点如同无声的叹息，环绕着中央那棵巨大的祖灵古树。
竹竺缓步上前，在距离古树十丈外停下，恭敬地行了一礼，然后闭上双眼，将心神沉入源初之种，尝试与这片空间，尤其是与祖灵古树进行沟通。
她的生命气息如同温和的溪流，缓缓扩散开来。周围的灵魂光点仿佛受到了吸引，纷纷向她汇聚，发出愉悦的微光。那棵枯黄的祖灵古树也似乎轻轻颤动了一下，树干上那张模糊的人脸轮廓，仿佛睁开了一丝眼缝。
一段古老、沧桑、带着无尽疲惫与一丝欣慰的意念，如同春风般拂过竹竺的心头：
“后来的守护者……你终于来了……带着‘母亲’（指源初之种）的气息……”
竹竺心中一震，立刻以意念回应：“青帝陛下？是您在与我对话吗？”
“一缕残念罢了……”古树的意念带着淡淡的悲伤，“漫长的等待……只为……将重要的东西……交托于你……”
“您是指……与‘寂灭星骸’相关的契约碎片吗？”竹竺急切地问道。
“契约……是的……”古树的意念变得凝重，“那本是与‘寂灭’平衡的……钥匙……但被阴影扭曲……碎片散落……吾守护的这一片……蕴含‘生’之执念……藏于……吾心之中……”