笼中的麻雀，并非凡鸟，而是前朝陈国最后一位公主，月姬的魂魄所化。
当年，陈国覆灭，萧衍的父亲率兵攻入皇城。月姬公主不愿受辱，从摘星楼一跃而下。她死后，一股执念不散，附在了她生前喂养的一只麻雀身上。太后曾是陈国的宫女，与月姬情同姐妹。她不忍公主魂魄消散，便求当时的皇帝，用国库黄金打造了这座金丝囚笼，将公主的魂魄封印其中。
“月姬公主有经天纬地之才，若她为男子，陈国未必会亡。”太后看着萧衍，眼神复杂，“我将此笼赐予皇后，并非为了害她。而是想借公主的智慧，辅佐你这位初登大宝的君主。你父亲在世时，也曾暗中得益。这笼子，既是囚禁她的牢笼，也是守护我大宣江山的护身符。”
萧衍听得浑身发抖。他一直引以为傲的政绩，那些让他自诩明君的决策，竟然都源于一个前朝亡魂的指点！这对他而言，是比战败还要巨大的羞辱！
“护身符？我看是耻辱柱！”他双目赤红，咆哮道，“我萧家的天下，竟要靠一个亡国公主的鬼魂来维系？这传出去，我还有何面目去见列祖列宗！”
他看了一眼昏睡在床的龚沐青，心中更是刺痛。他的妻子，竟成了仇人魂魄的容器，一个被利用的傀儡！
“朕绝不容忍！”萧衍的理智被怒火彻底吞噬。他一把抓起那座金丝笼，不顾太后的哭喊和阻拦，大步流星地奔出皇宫，直奔城外的长江。
江风呼啸，吹得他龙袍翻飞。他站在江边，看着笼中那只死气沉沉的麻雀，仿佛看到了月姬公主那双充满嘲讽的眼睛。
“亡国之魂，也敢妄议我朝政事？今日，朕便让你永世不得超生！”
他用尽全身力气，将那座华美的金丝囚笼，狠狠地抛进了漆黑的江水之中。“噗通”一声，金光没入江心，再无踪迹。
做完这一切，萧衍感到一种前所未有的轻松。他终于可以做回一个真正乾纲独断的皇帝，不再有任何阴影。
然而，他错了。他毁掉的不是一个笼子，而是一个脆弱的平衡，更释放出了一股足以吞噬一切的怨气。
第二天清晨，整个京城都被一种奇异的景象和恶臭惊醒了。
长江的水面，一夜之间变得死寂，呈现出一种诡异的暗金色。江面上，密密麻麻地漂浮着数不清的鱼尸。大的、小的、名贵的、普通的，所有的鱼都肚皮朝上，双目圆睁。最恐怖的是，每一具鱼尸上，都缠绕着一圈圈细如发丝的金线。那些金线仿佛是从鱼血肉中长出来的，将它们紧紧捆绑，又在水中互相连接，形成了一幅覆盖整个江面的、巨大而华丽的死亡织锦。
那股腥臭与金属的冰冷气息混合在一起，随风飘散数十里，闻者无不作呕。
萧衍赶到江边时，也被这地狱般的景象震慑得无以复加。他认得，那些缠绕在鱼尸上的金丝，和他亲手沉入江底的那座笼子，一模一样。
这是月姬公主最后的奏章。她无法再用笔墨批阅天下，便用这满江的生灵，写下了她最沉痛的控诉。她将这条滋养了无数百姓的“黄金水道”，变成了一座真正的、流动的“金丝囚笼”。
从那天起，长江沿岸瘟疫横行，鱼虾绝迹，百姓流离失所。大宣朝的经济命脉被硬生生斩断，各地叛乱四起。
萧衍开始夜夜被噩梦纠缠。梦里，他站在一片金色的鱼尸之海中，一个被金丝缠绕的宫装女子，冷冷地看着他。他想开口解释，想说一句对不起，却发现自己发不出任何声音。
凤仪宫里，龚沐青大病一场后，虽然醒了过来，却像是丢了魂。她不再看书，不再理睬任何人，只是日复一日地坐在那个空荡荡的角落，嘴里反复念叨着：“我的笼子呢……阿灰呢……”
皇帝萧衍，终于成了他梦寐以求的、独断专权的君主。可他面对的，却是一个分崩离析的王朝，和一个永远无法再对他微笑的妻子。
他终于明白，那座金丝囚笼，囚禁的从来不只是月姬的怨魂。它也囚禁了龚沐青的自由，更囚禁了他自己那颗被皇权与自尊所捆绑的、愚蠢的心。
而那满江的金丝鱼尸，便是这所有囚禁与被囚禁者，共同谱写出的一曲，最悲凉的挽歌。