这为对抗“深渊”带来了一线新的希望，不再是单纯的防御和抑制，而是可能找到一种与之抗衡、甚至净化的力量。
暗处的阴影·cIA的动向与酒厂残党
外部环境依旧不容乐观。
cIA显然注意到了西藏的异常动静（大规模的武装冲突和能量爆发很难完全掩盖），虽然不清楚具体细节，但他们加大了对凌霄势力，尤其是其海外资产和科技公司的打压力度，试图从经济和技术上削弱凌霄。
而酒厂的残党，在经历了最初的内乱后，似乎有重新整合的迹象。
以琴酒和“朗姆”为首的两派虽然依旧对立，但都加强了对凌霄的仇恨和报复准备。
尤其是琴酒，他将乌丸莲耶的死和组织的衰落完全归咎于凌霄，正在暗中积蓄力量，寻找报复的机会。
“老板，cIA的‘捕鲸行动’进入了新阶段，他们联合了几家欧洲银行，正在对我们的一家重要离岸空壳公司进行审查，试图冻结资金流。”
“琴酒派系最近在黑市上大量采购军火和爆炸物，目标不明，但威胁等级很高。”
零不断汇报着来自各方的压力。
凌霄知道，他必须尽快处理好“深渊”和“星门”相关的事宜，才能腾出手来应对这些更“常规”的威胁。
新的序章·深海与星图
与“海神”的交易在高度戒备下完成。
凌霄方面提供了经过处理的样本和数据，而“海神”也如约提供了部分关于“星门”的古老记载（一些刻在奇异金属板上的图文）以及三个疑似“星门”节点的坐标——一个位于南太平洋海沟深处，一个在撒哈拉沙漠地底，还有一个……竟然在百慕大三角区域。
看着这些坐标，凌霄感到肩上的担子更重了。这些地点无一不是人类难以触及的禁区。
“零，调动所有资源，开始对这三个坐标点进行前期侦察，尤其是百慕大和南太平洋海沟。”
“宫野博士，加快对嘎乌和扎西血脉的研究，我们需要更有效的手段。”
“娜塔莎，‘影刃’的恢复和训练不能停，下一场战斗，可能在任何地方，以任何形式爆发。”
帝国的巨轮，在经历了雪域的神秘之战后，它的航线上又增添了深海的幽暗、沙漠的死寂以及魔鬼三角的未知。
古老的星图与现代的坐标交织，指向了更加遥远和危险的彼岸。与“深渊”的对抗，似乎才刚刚进入真正的第一阶段。
而凌霄，这位年轻的帝国掌舵者，将带领他的追随者们，在这片遍布谜团与危机的黑暗海域中，继续艰难前行，寻找着最终的答案与……生存的希望。
南太平洋海沟，地球最深处之一。
无尽的黑暗、巨大的水压、以及未知的生物构成了这里的常态。
零调动了数艘隶属于“天罗”网络、伪装成科研用途的无人深潜器，对“海神”提供的坐标区域进行了小心翼翼的侦察。
传回的画面令人震撼。
在坐标点附近的海床上，并非预想中的天然地质结构，而是散布着大量巨大、非自然形成的、由某种黑色未知金属构成的建筑残骸，风格古老而怪异，与地球任何已知文明都截然不同。
这些残骸上刻满了与“深渊”符号相似但更加复杂、宏大的纹路。
更令人不安的是，深潜器搭载的生命探测仪和能量传感器，在靠近一片最大的残骸时，捕捉到了一个极其微弱但确实存在的、规模难以想象的巨大生命信号！
其生物磁场强度远超已知的任何蓝鲸或巨型乌贼，仿佛沉睡着一头来自远古的洪荒巨兽。
“老板，检测到超巨型生命体信号……处于深度休眠状态，但其生命场与‘深渊’能量有微弱的共鸣。”零的声音带着前所未有的凝重，“不建议继续靠近，惊扰它的后果无法预料。”
就在这时，负责通讯监控的林大为突然插话：“老板！接收到一段来自深海的、强度极高的主动声呐信号，经过破译……是警告！”
信号内容简单而直接，使用的是某种混合了古老音节和现代编码的语言：
“此乃沉眠之地，亵渎者……惊扰利维坦之眠者，必将被深渊吞噬。”
信号源无法追踪，仿佛来自整个海沟。
“利维坦……”凌霄重复着这个充满神话色彩的名字，“是那个巨大生命体？还是……别的什么？”
他立刻下令：“所有深潜器立刻撤离至安全距离，保持监视，但严禁任何形式的刺激行为。”
深海的情况比想象的更复杂，那里沉睡的存在，或许本身就是“星门”守护者，或者是被封印于此的古老威胁。
沙漠谜城·被时光掩埋的真相
撒哈拉沙漠，广袤无垠，死亡与寂静是这里的主旋律。
对地下坐标的侦察更加困难。
零动用了高精度地质雷达和穿透性更强的中微子探测技术（由林大为主导开发），经过数周的数据分析和建模，终于在地下约三公里处，发现了一个巨大的、中空的人工结构轮廓，其规模堪比一座小型城市。
结构内部似乎充满了沙土，但核心区域探测到微弱的、非自然的能量残留，其频率特性与扎西的嘎乌散发的守护能量有几分相似，但又带着一种亘古的死寂。
“这里……可能是一座被埋葬的远古城市，”
零分析着结构图，“其建筑风格与深海残骸有某种程度的相似性，但更……完整，或者说，是另一种分支，能量残留表明，这里可能曾经是某个对抗‘深渊’的前哨站或者……避难所？但最终陷落了。”
想要进一步探索，就必须进行大规模的地下挖掘，这几乎是不可能完成的任务，而且动静太大，必然引来cIA等其他势力的关注。
“暂时标记为高危遗迹，保持远程监控。”凌霄做出了决定，“优先度排在深海和百慕大之后。”沙漠下的秘密虽然诱人，但暂时无法触及。
魔鬼三角·扭曲的时空
百慕大三角，历来是失踪和神秘事件的代名词。