“去哪？”司机终于开口，声音异常年轻。
祁同伟望着窗外的车流，突然想起很多年前的那个下午。他刚从警校毕业，穿着新发的警服站在天台上，觉得整个世界都在脚下。
“往前开吧。”他闭上眼睛，“能开多远……开多远。”
垃圾车的柴油发动机轰鸣着，汇入夜晚的车流。而在省委大院，沙瑞金正对着烧焦的暗室皱眉，侯亮平则在灰烬中发现了一枚缺角的检察徽章。
远在千里之外的某间病房里，刘新建的呼吸机突然发出刺耳的长鸣。
监控屏幕上，心电图变成一条直线。窗外的霓虹灯依旧闪烁，仿佛什么都不会改变。
垃圾运输车在夜色中颠簸前行，车厢里弥漫着腐臭与柴油混合的刺鼻气味。祁同伟蜷缩在成堆的垃圾袋中间，环卫制服粗糙的面料摩擦着他脖颈的伤口，带来一阵阵刺痛。但他此刻却觉得，这真实的可感疼痛，比之前那些虚与委蛇的官场应酬要痛快得多。
年轻的司机始终沉默，只是偶尔通过后视镜瞥他一眼。车子没有开往市郊的垃圾处理厂，而是拐进了一个废弃的物流园区。最终停在一间锈迹斑斑的仓库前。
“下车。”司机终于开口，声音依然年轻，却带着不容置疑的命令口吻。
祁同伟推开车门，腿脚因长时间的蜷缩而麻木，险些摔倒。仓库里灯光昏暗，只有一个背影坐在破旧的沙发上，正对着墙上密密麻麻的监控屏幕。屏幕上分割着汉东各大交通枢纽、政府机关，甚至几个私人住宅的实时画面。
那背影转过身——竟是应该已经在飞往国外航班上的高小琴！
她穿着一身利落的黑色运动装，素面朝天，与平日那个精致柔弱的形象判若两人。看到祁同伟狼狈的模样，她眼圈一红，却强忍着没有扑过来，只是快步上前扶住他，声音哽咽：“你……你怎么弄成这样？”
祁同伟紧紧抓住她的手臂，目光锐利地扫过仓库环境，最后落在那个年轻司机身上：“他是谁？”
高小琴擦了擦眼角，低声道：“是陈老安排的人。陈岩石检察长，他……他可能出事了。”
原来，高小琴根本没能登上飞机。在机场VIP室，她确实被便衣控制，但关键时刻是陈岩石提前安排的人将她调包带离。那架起飞的航班上，坐的是她的替身。
“陈老料到沙瑞金会控制我牵制你，”高小琴引他走到监控屏前，指着其中一个画面，“你看这个。”
画面是省委招待所的一个房间，钟小艾的父亲——钟副委员长的机要秘书，正与沙瑞金密谈。但由于角度问题，听不到声音。
“我们截获了一段加密通讯，”年轻司机突然开口，递过一个平板电脑，“是赵立春从境外打给沙瑞金的。”
录音里，赵立春的声音苍老却依然威严：“……祁同伟必须死，但不能在我们手上死。那个U盘，无论如何要拿到……陈岩石那个老不死的，既然跳出来，就一起送走。”