"事不宜迟，速去速回。"曹正淳满意地摆手。
曹少钦昂首阔步离开，脚步生风。在东厂熬了这么多年，终于等来出头之日，怎能不喜形于色？
他带着一队东厂番子，乘坐华贵轿辇，浩浩荡荡朝城外军营进发。
一个时辰后，队伍抵达军营。
"大人，军营到了。"番子在轿外禀报。
"去通报，就说奉皇命前来。"轿内传来曹少钦威严的声音。
番子们刚靠近军营，就被一骑校尉拦住："止步！再往前半步，格杀勿论！"
四周兵士齐刷刷举起兵器，箭楼上寒光闪烁。这番阵仗让东厂众人猝不及防。
领头的番子怒喝："放肆！我等奉皇命而来，你们竟敢阻拦？"
两边人马剑拔弩张，气氛骤然紧张。
"让你们的将军出来接旨！"番子按住刀柄，额头青筋暴起。
校尉端坐马上，嘴角噙着冷笑，对这番叫嚷充耳不闻。
番子们面面相觑，一时进退两难。若是往日，早该大打出手，可如今朝局动荡，谁也不敢轻举妄动。
"你们守着，我去请示大人。"领头番子咬牙转身，朝着轿辇快步走去。
那领头之人恶狠狠地瞪了马背上校尉一眼，转身疾步走向曹少钦的轿辇。
"大人，军营守军非但拒不开门，还 齐备，随时可能动手。"
幡子向曹少钦禀报。
曹少钦眉头一蹙，冷声道："废物，这点小事也要本官亲自出马。"
"大人恕罪！属下..."
"不必多言。"
轿帘掀起，曹少钦迈步而出，扫视军营大门后径直走去。
他环视四周，目光锁定马背上那名披甲校尉。
"本官乃东厂二档头曹少钦，奉皇命宣召十大将军入宫面圣。尔等阻拦钦差，是要抗旨不遵？"
面对森然兵戈，曹少钦语调阴寒，毫无惧色。以他的武功，瞬息间便可取在场众人性命。
"曹公公认错人了。"
校尉扯动嘴角道："非是我等有意抗旨，实乃军营重地，闲杂人等不得擅入。"
"本官奉旨而来，算得闲人？"曹少钦眼底寒芒闪烁。
校尉话锋一转："来得不巧，诸位将军外出公干，此刻不在营中。"
这番搪塞之词令曹少钦怒极反笑："何时回营？"
"末将岂敢过问将军行踪。曹公公不妨在此等候，将军们回营自当相迎。"
校尉慢条斯理道。
曹少钦心知肚明，对方既不放行，也不打算让他见到十大将军。
"回府！"
曹少钦甩袖转身，怒容满面地坐回轿中。
"大人，接下来..."
"进宫复命！"
轿内传来压抑的怒喝。本以为手到擒来的差事竟遭阻挠，眼下局势未明，他只能暂且隐忍。
"这群逆贼！既已退出京城，为何还要抗旨？"
回宫途中，曹少钦百思不得其解。若真要谋反，当初何必撤军？若不谋反，又为何拒接圣旨？
回到大内，曹少钦直奔曹正淳处复命。
"这么快就回来了？"曹正淳挑眉，"将军们可愿入宫？"
"督主，此事蹊跷。"曹少钦沉声道，"末将连军营都未能踏入，守军声称十大将军外出未归。"
"竟如此大胆？"曹正淳白眉紧锁，在殿中来回踱步，"既已示好，为何又抗旨？这番举动究竟意欲何为？"
曹少钦皱眉道：“属下也百思不得其解，十大将军的行径实在蹊跷，恐怕另有隐情。”
曹正淳微微颔首：“事到如今，必须立刻禀明圣上，不可延误。”说罢便匆匆赶往养心殿。
殿内，曹正淳俯身行礼：“奴才叩见皇上。”
皇帝抬手示意：“爱卿不必多礼，快起身吧。”
“皇上，奴才有要事禀奏。”曹正淳无暇客套，急声道。
皇帝神色一凝：“何事？”
“奴才遣曹少钦前往军营宣旨，谁知竟被众多兵卒拦在营外，不得入内。”曹正淳沉声禀报。
“大胆！”皇帝拍案怒喝，“他们这是要 不成？”
“更蹊跷的是，营中士卒声称十大将军外出未归，归期未定。”曹正淳继续道。
“荒谬！”皇帝冷笑，“这等关头，十大将军岂会擅离职守？”
冷静片刻后，皇帝沉声问道：“曹爱卿，依你看，他们究竟意欲何为？莫非真要步铁胆神侯后尘？”
曹正淳思忖道：“奴才猜测，十大将军或许是畏罪心虚。毕竟曾追随铁胆神侯作乱，如今乱党伏诛，他们自然惶恐不安。”
皇帝点头：“爱卿言之有理。那朕该如何应对？”