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与此同时，北疆的夜渐深。
老村长守在碑前，手捧着一盏油灯。灯火摇曳，他看着那八个大字，低声自语：“老了老了，可算看见世道变了。”他身后，村里的孩子们正围着石碑玩闹，嘴里念着先生教的《论语》。
远处传来牧笛声，断断续续，混着犬吠与风声。月光洒在新垦的稻田上，泛着银色的光。老村长抬头望天，只觉得那光与碑下的火光交织成一片，像是在为这片土地点灯。
翌日清晨，阳光洒在北疆驿路上。成群学子骑马南下，前往郡府听训。马蹄踏起尘土，他们背影在晨雾中渐远。
驿站外，一名老学官站在门口，目送他们离开。他曾在中原考中进士，后因年迈自请来北疆教书。如今望着这群年轻人，他微微一笑，道：“去吧，这北土，也该有人写下自己的诗文。”
春日的风渐暖，远山的雪在消融，水声汩汩，仿佛是整个北疆都在苏醒。
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京城文渊阁的史官，将此事记入《玄朝实录》：“玄历三十二年春，北疆新政行，科举首开，士气振，民心悦，蛮汉和，天下一统之象成焉。”
几笔墨迹，落在纸上，然而背后，是十数年的血汗与牺牲。
宁凡再度提笔，在奏折旁批道：“人心可化，世道可治。惟愿此举能长久不废，使后人知：治国者，不独以刀兵，尤贵以教化。”
他放下笔，望向窗外的夜色。宫灯次第亮起，一灯连一灯，如同千万民心之火，照亮天穹。
而此时，在万里之外的北疆，一座新建学馆里，孩子们正齐声朗读：“天行健，君子以自强不息。”
他们的声音混着风声、鸟鸣与远方马蹄的回响，飘向辽阔无边的原野，飘向那个即将被写入史册的新时代。
这一夜，北疆的星光极亮。
风从北山吹来，卷起书页与尘土。灯火闪烁中，似有一个时代，在静静展开——从寒门的泪，到碑石的光，从皇帝的忧思，到百姓的笑语。
这一章，写在岁月的春风里，写在一片泥土复苏的气息中。
而那碑上的八个字，终将在百年后被后人反复诵读。
“明德在上，百姓得学。”
它不只是碑文，更是一个时代的信仰。
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这一年，北疆彻底变了。
荒原有了书院，战马有了牧场，旧日的烽火台被改作学舍。那一夜，风从边关吹到京城，吹开了无数扇窗，也吹散了曾经的战烟。
朝堂之上，宁凡将那封“北疆喜报”封入档案，亲笔批注四字——
“功在千秋。”