巨大的冰盖延伸至视线的尽头，与铅灰色的天空在遥远的地平线融为一体。
奇形怪状、宛如蓝水晶雕琢而成的冰山，如同沉默的巨兽，散落在冰原和近海区域。
狂风卷起地表的雪沫，在空中形成一片片朦胧的雪雾，发出永无止境般的呼啸。
空气稀薄而冰冷，每一次呼吸都带着刺骨的凉意，仿佛有细小的冰晶直接吸入肺中。
这里是生命的禁区，是自然的绝对领域，充满了原始、荒凉而又壮丽的美。
而在这片冰天雪地中，早已有一支车队在等候。
并非普通的车辆，而是一辆辆经过特殊改装、轮胎巨大、底盘极高、可以在深厚积雪和冰面上自如滑行的极地全地形车。
它们如同雪地中的甲虫，安静地停泊在码头旁，车身覆盖着厚厚的防寒涂层。
没有过多的寒暄，路明非和罗纳德·唐被沉默的工作人员请上了其中一辆车。
车队随即启动，引擎发出低沉的咆哮，碾过坚实的雪面，朝着远处那片在冰雪中若隐若现的、由多栋建筑组成的科考站集群驶去。
科考站的规模比想象中更大，俨然一座小型城镇。
各种功能的建筑被漆成醒目的颜色，以抵御极夜带来的压抑。
巨大的卫星天线、风力发电机组、以及覆盖着厚厚冰雪的管道网络，构成了这里独特的地貌。
内部温暖如春，与外面的酷寒完全是两个世界。
穿着厚重防寒服的研究人员行色匆匆，各种仪器设备发出低沉的运行声，充满了科研前哨基地特有的忙碌氛围。
路明非和罗纳德·唐在工作人员的引导下，在科考站的主生活区随意逛了一会儿。
这里设施齐全，有餐厅、图书馆、健身房甚至一个小型的酒吧，试图为长期驻扎于此的人们提供一些精神慰藉。
但两人显然对此兴趣不大。
路明非直接找到了科考站的负责人，一位戴着厚厚眼镜、气质严谨的中年学者。
他没有多费唇舌，直接掏出了由卡塞尔学院执行部颁发的、印着特殊徽记和加密信息的专员身份证明。
罗纳德·唐也懒洋洋地掏出了自己的那份。
那位负责人接过证件，只是看了一眼，瞳孔便微微一缩，脸上的表情瞬间变得更加恭敬，甚至带着一丝不易察觉的紧张。
他显然认得这个标志，也明白持有这种证件的人意味着什么。