正午时分，\"安济号\"开始装卸演示。
蒸汽吊臂隆隆运转，五十包漕粮眨眼间完成装卸。老漕工们看得目瞪口呆——这半日工作量，抵得上他们忙活十天！
更震撼的在后面：当船工打开底舱，露出锃亮的蒸汽机核心。李辰浩亲自往炉膛添煤，随着气压升高，明轮转速骤增，船身竟在运河中央划出个漂亮的圆弧！
\"诸位请看。\"李辰浩指向船尾的螺旋桨，\"即便逆流逆风，照样日行三百里。从今往后，再不用人拉肩扛，再不怕漕粮霉变...\"
一个年轻漕丁突然冲出人群：\"我愿上船！\"他扯下破烂的号褂摔在地上，\"受够了三更睡五更起的鬼日子！\"
黄昏时分，变故陡生。
岸上突然飞来十几支火箭，正中\"安济号\"煤舱。大火瞬间吞没半个船尾，更可怕的是——火焰竟是诡异的绿色！
\"磷火！\"王勇嘶吼着扑灭身上的火苗，\"水里掺了白磷！\"
混乱中，赵铁锚带着死士杀上甲板。分水刺捅穿两名船工胸口，鲜血喷在蒸汽阀门上，发出滋滋声响。李辰浩拔剑迎战，却被三名高手逼到船舷。
\"去死吧！\"赵铁锚的刀锋距咽喉只剩三寸——
\"轰！\"
蒸汽管突然爆裂。滚烫的白雾中，李辰浩看见赵铁锚被气浪掀飞，重重砸在码头石阶上，脊椎断成诡异的直角。
三日后，通州码头挂起\"联运司\"匾额。
首期三千漕丁开始接受培训。他们摸着锃亮的蒸汽机，既敬畏又新奇。一个少年指着压力表问：\"这'八卦盘'怎会自己转？\"
老船工马三鞭却蹲在岸边，摩挲着陪伴半生的纤板，突然老泪纵横：\"祖宗啊，孩儿们往后...不用受苦了...\"
李辰浩站在船头，望着运河上远去的最后一支漕船队。夕阳将那些佝偻的背影拉得很长，像极了正在退场的历史。
夜深人静时，李辰浩在舱底发现个暗格。
里面藏着半张海图，标注着条从天津到琉球的秘密航线。更骇人的是图角批注：\"丙午年六月，送十二童男童女至鸡笼山\"。
墨迹尚新，分明是近日所写。
\"原来如此...\"李辰浩望向东南方向，\"赵铁锚临死前说的'海龙王'，竟是...\"
窗外，一轮血月正升上海面。