黄河大堤上，暴雨冲刷着新筑的土埝，浑浊的河水裹挟着泥沙，咆哮着冲向堤岸。数百名河工挥汗如雨，奋力加固堤防。突然，一声惊呼从河滩上传来——
“大人！挖出个铁疙瘩！”
李辰浩闻声赶去，只见河工们围着一尊半埋在淤泥中的铁犀牛，牛身通体乌黑，独角朝天，双眼镶嵌着两颗幽绿的夜明珠，在阴沉的雨幕中泛着诡异的光芒。
“这是……镇河铁犀？”李辰浩蹲下身，手指拂过铁犀背上的铭文，泥水冲刷下，一行古篆字迹逐渐清晰——
“乙巳年大决，改道夺淮入海。”
他的瞳孔骤然收缩。
今年正是雍正乙巳年！
铁犀腹中藏有机关，李辰浩命人小心撬开，发现内部竟是一套精巧的水压齿轮组，随着黄河水位的涨落，机括会带动铁犀发出低沉的嗡鸣声。更惊人的是，齿轮间隙藏着一块青铜板，上面刻着：
“器械兴则河患起，罢新奇复古道。”
庄亲王闻讯赶来，一见此物，当即厉声喝道：“天意示警！李辰浩推行新法，惹怒河神，若不立即停罢新政，黄河必决！”
老河工马三鞭跪在铁犀前，颤声道：“大人，这铁犀是北宋郭守敬所铸，专为镇河而设，腹中藏有‘水龙脉’的机关，能测黄河水势。若水位过高，铁犀便会嗡鸣示警。”
李辰浩皱眉：“既知预警，为何不早报？”
马三鞭苦笑：“大人有所不知，这铁犀……本不该在此处出土。”
他压低声音：“三十年前，黄河改道时，这尊铁犀曾被掘出，当时的河道总督为保乌纱帽，命人重新埋入地下，并谎称‘河神已镇’。”
原来，这场危机早有预兆！
李辰浩亲自巡视堤防，发现新筑的堤坝夯土中竟混有大量贝壳粉——此物遇水即化，极易溃堤！