“好！”
林见雪应了一声，身形如燕，翩然掠出，指尖冰棱飞射，精准地射向左侧后方扑来的两只雾兽。冰棱入体，那两只雾兽瞬间被冰封，然后碎裂开来。
莫子砚则迎上了正面的数只雾兽，双拳挥舞，火焰漫天，每一拳都带着焚山煮海之势，将扑来的雾兽一一轰杀。
然而，雾兽仿佛无穷无尽一般，杀死一批，又有一批从浓雾中涌现。更糟糕的是，黑袍人的气息也越来越近了。
“这样下去不行，雾兽太多，会把黑袍人引来的！”林见雪一边战斗，一边焦急地说道。
莫子砚也意识到了问题的严重性，他目光一扫，突然看到前方不远处的浓雾似乎比较稀薄，隐约能看到一个山洞的轮廓。
“见雪，那边有个山洞！我们去那里暂避！”莫子砚指着那个方向说道。
“好！”
两人对视一眼，不再恋战，全力爆发，清出一条道路，朝着山洞的方向冲去。那些雾兽似乎对山洞有所畏惧，追到洞口附近便不敢再上前，只是在外面徘徊嘶吼。
莫子砚和林见雪趁机冲进了山洞。山洞不大，但很干燥，洞口狭窄，易守难攻。
“快，用石头堵住洞口！”莫子砚喊道。
两人合力，将山洞里散落的几块巨石推到洞口，勉强将洞口堵住了大半，只留下一丝缝隙。
做完这一切，两人才松了一口气，靠在石壁上大口喘着气。
“暂时安全了。”林见雪擦了擦额头的汗水，看着莫子砚，“子砚，你怎么样？刚才消耗不小吧？”
莫子砚摇了摇头，脸色有些苍白：“没事，炎魂珠的力量很奇特，恢复起来很快。只是没想到这雾里会有这么多雾兽，还有那些黑袍人，真是阴魂不散。”
他拿出炎魂珠，此刻的珠子光芒比之前暗淡了一些，微微发烫。莫子砚能感觉到，经过刚才的爆发和一路的消耗，炎魂珠的力量有所减弱。
“这炎魂珠虽然强大，但似乎也不能无限制地使用。”莫子砚皱了皱眉，“我们得想个办法彻底摆脱那些黑袍人，然后找个地方好好研究一下这炎魂珠，看看它到底有什么秘密。”
林见雪点了点头：“嗯，那些黑袍人既然能找到这里，肯定有追踪我们的方法。或许……是炎魂珠的气息？”
莫子砚心中一动：“有这个可能。黑袍人对炎魂珠似乎很了解，他们或许有专门追踪炎魂珠的秘法或器物。”
他沉吟片刻，将炎魂珠贴身收好，然后运转灵力，试图将自身的气息收敛到极致。林见雪也照做。
山洞外，黑袍人首领带着手下赶到，看着被巨石堵住的洞口，以及在洞口徘徊的雾兽，眼中闪过一丝冷笑：“果然在这里！给我砸开洞口！”
黑袍人立刻上前，挥舞着兵器砸向洞口的巨石。
“咚咚咚！”
沉闷的撞击声在山洞内响起，碎石簌簌落下。
莫子砚和林见雪脸色一变。
“他们来了！”林见雪握紧了手中的冰剑。
莫子砚眼神冰冷：“看来躲是躲不过去了，只能拼死一战了！”他深吸一口气，将炎魂珠的力量提升到极致，准备迎接一场恶战。
洞口的巨石在黑袍人的猛砸下，已经出现了裂痕，眼看就要被砸开了。一场新的战斗，即将在这狭小的山洞中爆发……
就在黑袍人即将砸开洞口时，山洞深处突然传来一阵低沉的咆哮，声浪震得山洞都微微颤抖。黑袍人停下动作，面露惧色。紧接着，一只浑身散发着幽光的巨大雾兽从山洞深处冲了出来，它身形如山，爪牙锋利，瞬间就扑向了黑袍人。黑袍人猝不及防，被雾兽撕咬得惨叫连连，瞬间就倒下了一大片。莫子砚和林见雪也被这变故惊住，趁此机会，莫子砚运转炎魂珠，在洞口形成一道火墙，将雾兽和黑袍人都挡在了外面。雾兽和黑袍人在火墙外争斗起来，一时间难解难分。莫子砚和林见雪则趁着混乱，从山洞的一个侧洞逃了出去。他们不敢停留，一路狂奔，终于摆脱了身后的危险。“这炎魂珠真是福祸相依啊。”莫子砚感慨道。林见雪点点头：“先回宗门再说，或许师尊他们能有办法解决这炎魂珠带来的麻烦。”两人加快脚步，消失在了山林之中。
两人一路疾行，不敢有丝毫懈怠。林见雪毕竟是女子，体力渐渐不支，气息也有些紊乱。莫子砚见状，从储物袋中取出一枚补气丹递给她，“先服下，我们得尽快离开这片区域，谁知道那雾兽和黑袍人会不会分出胜负追上来。”
林见雪接过丹药，服下后感觉一股暖流涌遍全身，体力恢复了不少，起身凑向莫子砚在他脸上亲了一口：“子砚，谢谢！”
“呃！见雪，你我夫妻不用说谢谢。”说罢，莫子砚微红着脸放低声音道:“还有，见雪，这是在外面， 我们……”
“哦！你确定？”林见雪一瞬不瞬的盯着他道。
“其实还……还不错！”莫子砚低着头一只脚搓着脚下的泥土道。
“哼！小样。”林见雪傲娇道。
两人稍作喘息，继续赶路。莫子砚心中却思潮起伏，那黑袍人的目标显然是自己，或者说，是自己手中的炎魂珠。而那突然出现的雾兽，又是什么来头？为何会攻击黑袍人？难道这山洞深处，另有秘密？
“子砚，你在想什么？”林见雪见他神色凝重，问道。
莫子砚摇摇头：“我在想，那些黑袍人究竟是什么来历，为何对炎魂珠如此执着。还有那雾兽……”
“不管他们是什么来历，只要我们回到宗门，有前辈和长老们在，定能护我们周全。”林见雪安慰道，眼中却也闪过一丝忧虑。此次下山历练，本以为是寻常任务，却没想到会卷入如此凶险之事。
一路无话，两人晓行夜宿，专挑偏僻小路行走，终于在七日后远远望见了青云宗的山门。高耸入云的山峰，云雾缭绕，仙鹤齐鸣，一派仙家气象。看到熟悉的山门，两人一直紧绷的心弦终于稍稍放松。
进入山门，通报了身份，两人便径直前往内门，拜见——青云宗长老之一的清虚真人。
清虚真人正在丹房炼丹，闻听莫子砚归来，且神色慌张，似有要事禀报，便暂停了炼丹，来到静室见他们。
“晚辈莫子砚（林见雪），拜见前！”两人恭敬行礼。
清虚真人目光如炬，扫过两人，眉头微蹙：“你们二人气息不稳，身上带有血腥和煞气，此次历练，可是遭遇了不测？”
莫子砚不敢隐瞒，将此次下山寻找“凝露草”，意外进入山洞，发现炎魂珠，以及黑袍人追杀、雾兽出现等一系列事情原原本本地叙述了一遍。
清虚真人越听，眉头皱得越紧，当听到“炎魂珠”三字时，更是神色一变，眼中闪过一丝震惊和凝重。
“你是说，你得到了炎魂珠？”清虚真人的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“是的，前辈。”莫子砚说着，将炎魂珠从储物袋中取出，托在手心。
只见那炎魂珠依旧通体赤红，散发着淡淡的灼热气息，珠子内部仿佛有火焰在燃烧，隐隐能看到一缕缕魂影在其中沉浮。
清虚真人小心翼翼地接过炎魂珠，仔细端详片刻，又以灵力探入其中，脸色愈发凝重，最后长长叹了口气：“果然是炎魂珠……想不到此物遗失多年，竟会被你寻得。”
“前辈，您知道这炎魂珠？”莫子砚和林见雪皆是一惊。
清虚真人点点头，将炎魂珠还给莫子砚，沉声道：“此珠乃是上古异宝，内蕴无尽火灵之力，更能吞噬生魂，滋养自身。但其性至阳至烈，极易反噬其主，稍有不慎，便会被其焚烧神魂，化为灰烬。而且，此珠蕴含无边戾气，极易引来邪祟觊觎。你们此次遭遇黑袍人追杀，恐怕正是因此珠而起。”
莫子砚心有余悸：“前辈所言极是。那些黑袍人行事诡异，手段狠辣，似乎对炎魂珠志在必得。只是弟子不解，那山洞深处的巨大雾兽又是何物？为何会攻击那些黑袍人？”
清虚真人沉吟道：“那山洞，莫非是传说中的‘断魂窟’？相传那里是上古战场遗迹，怨气冲天，滋生了许多强大的异兽。那雾兽，或许便是守护炎魂珠的异兽，也可能是被炎魂珠戾气吸引，在此盘踞的强大存在。黑袍人闯入其领地，自然会遭到攻击。”
他顿了顿，继续说道：“炎魂珠乃是不祥之物，留之必有大祸。子砚，你能得到此珠，是福是祸，尚难预料。如今黑袍人已经盯上了你，恐怕不会善罢甘休。而且，能知晓炎魂珠的存在，并派出如此多高手抢夺，这股势力绝不简单，背后恐怕牵扯甚广。”
林见雪担忧道：“前辈，那我们现在该怎么办？”
清虚真人目光坚定：“此事非同小可，我需立刻将此事禀报掌门，并召集各位长老商议。子砚，你暂且将炎魂珠收好，没有我的允许，不可轻易示人，更不可随意动用其力量。在宗门之内，他们暂时还不敢放肆。你们二人先回去好生调息，稳固境界，其他的事情，自有清虚宗为你们做主。”
“是，多谢前辈！”两人再次行礼，然后退出了静室。
回到各自的居所，莫子砚将炎魂珠取出，放在桌上。看着这枚烫手山芋，他心中五味杂陈。炎魂珠的力量他亲身感受过，确实强大，但也正如清虚真人所说，是不祥之物，已然给他带来了杀身之祸。
“接下来，又该如何是好？”莫子砚喃喃自语，眼中充满了迷茫。他隐隐感觉到，自己的平静生活，或许从得到这枚炎魂珠开始，就已经一去不复返了。一场更大的风暴，正在悄然酝酿……