一炷香？甚至还不到！
这种差距，已经不是天赋、根基可以解释的了。
这是一种让人绝望的鸿沟，一道无法逾越的天堑！
差距。
原来，从一开始，他们之间的差距，就大到了这种地步。
苦海中的并驾齐驱，甚至超越，现在回想起来，竟像是一个可笑的错觉。
踏上通往第三层的古朴阶梯，陆云的脚步沉稳而有力。
每一步踏出，周围的景象都仿佛被抽离了一分色彩，变得愈发虚幻。
当他的右脚最终踏上第三层那平整的石质地面时，整个世界，悄然无声地陷入了一片纯粹的黑暗。
没有上下，没有四方，甚至连时间与空间的概念都变得模糊。
这是神魂层面的考验。
陆云心如明镜，古井无波。他没有惊慌，只是静静地等待着。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是千年万年。
一缕光，自无尽的黑暗中亮起。
紧接着，光芒迅速扩大，一个全新的世界，如同画卷般在他眼前徐徐展开。
……
“殿下！殿下！快醒醒！”
一个焦急而嘶哑的声音在耳边响起，伴随着一阵剧烈的摇晃。
陆云缓缓睁开双眼。
映入眼帘的，不再是晋王阁的古朴石室，而是一处破败不堪的茅草屋。
屋顶的缝隙中，漏下斑驳的月光，照亮了空气中飞舞的尘埃。
刺鼻的血腥味与草药味混杂在一起，钻入他的鼻腔。
“殿下，您终于醒了！”
一个身穿破烂铠甲，脸上布满刀疤与污垢的老兵，正满脸泪痕地看着他，眼神中充满了劫后余生的庆幸。
陌生的记忆，如同决堤的洪水，在一瞬间涌入陆云的脑海，剧烈的刺痛让他忍不住闷哼一声。
大夏皇朝，七皇子，夏云。
三日前，帝都沦陷，皇族满门被屠，血流成河。唯有他，在三百忠魂的拼死护卫下，逃出生天。
如今，这三百忠魂，只剩下眼前这位名为“林伯”的老兵。
血海深仇！
滔天的恨意与无尽的悲凉，如同最锋利的刀，深深刺入了他的神魂。
这股情绪是如此的真实，如此的刻骨铭心，仿佛他真的就是那个背负着国仇家恨的亡国皇子。
“林伯……”
陆云，或者说夏云，艰难地开口，声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦。
“殿下，您感觉怎么样？”林伯连忙递过来一个破口的瓦罐，里面盛着浑浊的清水。
夏云没有去接，他只是缓缓坐起身，目光穿过茅草屋的缝隙，望向北方那片被火光映红的天空。
那里，是帝都的方向。
他的父皇，母后，兄弟姐妹，所有亲人的面容，都在那片火光中扭曲、哀嚎，最后化为灰烬。
“我没事。”
他的声音依旧沙哑，却多了一丝令人心悸的冰冷与平静。
那是一种从骨髓深处渗透出来的，名为“复仇”的火焰。
从那一天起，世上再无那个锦衣玉食、不谙世事的七皇子夏云。
他开始步步为营。
第一年，他与林伯藏身于山野，他放下了皇子所有的高傲，如野人般生活，学习最基础的生存技巧，同时疯狂地修炼着皇族秘典中一门早已被废弃的炼体功法。
那门功法进展缓慢，且痛苦无比，但他却甘之如饴，因为每一次撕心裂肺的痛苦，都能让他更加清醒地记起那片血色的天空。
第三年，他走出深山，化名“陆云”，加入了一个小小的佣兵团。
他从最低级的任务做起，在刀光剑影中磨砺自己，在生死边缘寻求突破。
他的出手狠辣，沉默寡言，仿佛一头孤狼，很快便闯出了些许名声。
第十年，他已是北境小有名气的强者。
他利用多年积攒的财富与人脉，建立了自己的情报网络，开始暗中联络那些依旧忠于大夏的旧部。
这个过程充满了危险，一次次的背叛，一次次的围剿，他都凭借着远超常人的谨慎与狠厉，化险为夷。
第十五年，他成功策反了叛军的一位重要将领，获得了宝贵的喘息之机与第一块属于自己的根据地。
他开始招兵买马，屯田积粮，白日里，他是励精图治的一方雄主；黑夜里，他盘膝而坐，感受着体内那股越来越浑厚，也越来越冰冷的力量。
第二十年，天下大乱，群雄并起。
他所建立的“新夏”势力，已然成为逐鹿天下的棋手之一。
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