苏小小背靠着冰冷的石壁，缓缓站起身。
她脸上没有了之前的惊慌，只剩下一种被逼到绝境后的平静与倔强。
她擦去嘴角的血迹，看着自己曾经依赖、敬爱的姐姐，眼中满是心痛与嘲讽。
“领罪？我何罪之有？”
苏小小的声音因受伤而虚弱，却字字清晰。
“罪在凉州城没有眼睁睁看着人族百姓被屠戮？罪在结识了不该结识的人？还是罪在……没有像姐姐你一样，对族内那些腐朽的规则卑躬屈膝，甘心成为他们向上爬的垫脚石？”
“住口！”
苏怜儿厉声打断，眼中闪过一丝被戳中心事的恼怒。
“你根本不懂！在这个弱肉强食的世界，想要活下去，想要不被欺辱，就必须遵循规则，抓住一切向上爬的机会！你那些无谓的善良和坚持，只会害死你自己，也会连累我！”
“连累你？”
苏小小笑了，笑容凄楚，“所以，为了撇清关系，为了向族内表忠心，你就不惜亲自带队，对你一母同胞的妹妹赶尽杀绝？”
“姐姐，你的心，什么时候变得这么硬，这么冷了？”
苏怜儿握剑的手微微颤抖了一下，她避开苏小小那仿佛能看透人心的目光，强自硬起心肠：
“这是你逼我的！若你早些迷途知返，何至于此！别再执迷不悟了，小小！”
“执迷不悟的是你，姐姐！”
苏小小猛地向前一步，尽管步伐踉跄，眼神却锐利如刀。
“你看看你现在的样子，还是那个小时候会偷偷把灵石省下来给我买糖吃的姐姐吗？还是那个在我被其他妖族欺负时，会毫不犹豫挡在我身前的姐姐吗？”
这番话如同重锤，狠狠砸在苏怜儿心上。
她脑海中不受控制地闪过儿时姐妹相依为命的画面，那些被她刻意遗忘的温暖与守护。她的脸色微微发白，剑尖也垂低了少许。
“……那些都过去了。”
苏怜儿的声音低沉下去，带着一丝疲惫与挣扎，“小小，现实就是如此残酷。姐姐……也有姐姐的不得已。”
“不得已？”
苏小小看着她眼中那转瞬即逝的柔软，心中燃起一丝微弱的希望，语气也缓和了些。
“姐姐，现在回头还来得及。我们离开青丘，离开这些是是非非，就像母亲希望的那样，平平淡淡地活着，不好吗？”
苏怜儿眼中闪过一丝动摇，但很快被更深的现实考量压下。
她想到了族内长老许诺的地位和资源，想到了如果放走苏小小自己将面临的严厉惩罚……她猛地摇头，眼神重新变得冰冷而坚定：
“够了！休要再胡言乱语！今日，你必须跟我回去！”
她手中短剑再次扬起，妖力凝聚，显然准备用强。
苏小小眼中的希望之光彻底熄灭，取而代之的是一片死寂的决然。她缓缓从怀中摸出一枚色泽古朴、刻有狐族秘纹的玉佩——那是母亲留给她们姐妹二人，唯一的一件遗物。
“母亲临终前说，这玉佩能护我们平安。”
苏小小看着玉佩，语气平静得可怕，“她说，无论发生什么，我们姐妹都要相互扶持……看来，她错了。”
她猛地将玉佩摔在地上！
“啪嚓！”