线路那头沉默了四十秒，足够“玻璃鱼”再向前推进五米。主席的声音终于传来，带着会议室特有的嘈杂背景音：“委员会正在投票……根据《海洋保护区科技伦理限制》补充条款，需要现场提供生态损伤的量化数据，且必须证明无接触方式完全无效。”
“数据已经上传！”林深的指节因为用力而发白，“无接触式设备无法切断那些高强度线缆，等你们走完流程，这片珊瑚群就彻底死了！”
陈夏突然指向屏幕：“看那里！”一只半米长的深海大虱正爬过珊瑚枝桠，它的背甲上布满了褐色的斑点——那是典型的畸变症状。“这已经是不可逆损伤的证据了。”
线路那头传来纸张翻动的声音，然后是主席略显疲惫的声音：“投票结果出来了，七票赞成，六票反对，一票弃权。授权通过，启动接触式清除，但必须保证清除过程的生态影响控制在最小范围。记住，你们的每一步操作都会被记录存档。”
林深立刻切换到手动操控模式，机械臂的液压系统发出沉闷的轰鸣。他没有选择最快的切割方式，而是操控着机械爪小心翼翼地绕过珊瑚枝桠，像拆解一枚精密的钟表。第一根线缆被成功切断时，他注意到珊瑚虫的活动频率有了微弱回升。
“还有十二个设备。”陈夏报出实时数据，“环保组织的巡逻艇已经出发，但最快也要四小时才能到。”
周晚突然惊呼：“看‘玻璃鱼’的温度传感器！有个设备的能源舱温度在飙升，可能要爆炸！”
林深的瞳孔骤缩。那个位于珊瑚群中心的金属壳正在冒气泡，周围的海水已经开始出现不规则的对流。他猛地将机械臂的功率调到最大，机械爪精准地扣住金属壳的提手，在爆炸前零点五秒将它拖离了珊瑚群。
剧烈的震动从舱体传来，主屏上闪过一片雪白的干扰纹。当画面恢复时，那片被爆炸波及的海水中，漂浮着无数细小的白色碎片——那是珊瑚的骨骼碎屑。
“至少保住了主体。”周晚的声音带着哭腔，她放大画面，幸存的珊瑚枝桠上，几只幼体珊瑚虫正在缓慢地伸缩，“它们还活着。”
七个小时后，最后一个非法设备被清除。林深看着“玻璃鱼”传回的画面，珊瑚群边缘的灰色正在褪去，磷虾群重新游回这片水域，阳光透过海水，在珊瑚枝桠上投下细碎的光斑，像洒在古老石头上的金粉。
陈夏递过来一杯热咖啡：“伦理委员会发来了评估报告，说我们的清除操作符合限制标准，生态影响控制在预估范围内。”
林深接过咖啡，指尖的温度慢慢回升。舷窗外，“玻璃鱼”正在进行最后的生态监测，它的透明躯体在海水中几乎隐形，像一个温柔的观察者，与这片深海达成了无声的和解。
“你说，”他突然开口，“等我们离开后，还会有人来这里吗？”
周晚正在整理数据的手顿了顿：“总会有人想进来的，毕竟深海里藏着太多诱惑。但只要《伦理限制》还在，只要还有人愿意守着这些规则，这片海就会一直是现在的样子。”
林深看向屏幕上跳动的生态指标，叶绿素浓度曲线重新变得平缓，像一条安睡的河流。他想起出发前在保护区纪念碑前看到的话：所谓守护，不是画地为牢，而是与万物达成一种温柔的平衡。
控制台的通讯器突然响起，是总部的通知：“检测到新的不明信号，正在接近保护区外围，重复，正在接近外围。”
林深按下回应键，声音平静却坚定：“‘守望者’收到，准备启动一级监测。通知伦理委员会，我们可能需要再次对话。”
深海的寂静中，“玻璃鱼”缓缓转向信号传来的方向，它的探照灯在黑暗中亮起，像一点不肯熄灭的星光。