第一章 礼盒暗藏锋刃
邯郸城的晨光刚漫过府衙高檐，秦斩正对着案上的新兵训练图谱标注修改，门外突然传来亲卫的通报：“将军，赵地旧族代表求见，为首的是李氏族长。”
秦斩笔尖一顿，抬眼看向窗外——昨日刚下令加强对旧贵族的巡查，今日李氏便带着人来，显然不是巧合。他放下笔，沉声道：“让他们在正厅等候，传我命令，带十名亲卫随行。”
穿过府衙回廊时，秦斩指尖已悄悄触到腰间的系统按钮，调出“环境扫描”功能。淡蓝色光纹无声铺开，覆盖正厅区域，界面上很快浮现出几个微弱的红点——是藏在礼盒夹层里的金属物件，形状类似短匕，却比寻常匕首更薄，显然是经过特殊打磨的暗器。
正厅内，李氏族长身着深青色锦袍，双手拢在袖中，目光却在悄悄打量厅内的陈设。他身后站着四名族老，每人手中都捧着一个朱漆礼盒，礼盒旁还立着十名女子，皆是一身素白襦裙，发间簪着细碎的珠花，垂着头不敢抬头看人。
见秦斩进来，李氏族长立刻上前两步，躬身笑道：“将军连日操劳，我等旧族感念将军推行爵制，让邯郸百姓有了生路，也让我等能安稳度日，特备了些薄礼，还望将军莫要嫌弃。”说着，他示意族老打开礼盒——第一盒中是流光溢彩的玉佩，第二盒是嵌着宝石的金簪，第三盒是雕工精细的玉如意，最后一盒则铺着红绸，放着两柄镶嵌珍珠的短刀。
秦斩的目光扫过礼盒，最终落在那十名女子身上。她们的裙摆下都藏着细微的颤抖，显然是被强行带来的。他没接李氏族长递来的礼盒，反而问道：“李族长，前日巡查你府中时，发现后院有间密室，里面藏着二十套铠甲，当时你说只是祖传旧物，不知如今这些铠甲处置妥当了？”
李氏族长脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“将军放心，那些旧铠甲已全部上交军需库，绝不敢私藏半件。”
“既如此，”秦斩向前一步，声音冷了几分，“为何礼盒夹层里藏着匕首？又为何将平民女子强掳来当‘礼物’？你这是归顺大秦，还是想试探我的底线？”
这话一出，厅内的族老们顿时变了脸色。李氏族长额角渗出冷汗，忙辩解道：“将军误会！匕首是……是怕路上遇到劫匪，用来防身的；这些女子都是我族中侍女，自愿来侍奉将军的！”
秦斩没理会他的辩解，抬手示意亲卫：“把礼盒里的匕首取出来，再去查问这些女子的籍贯，派人送她们回家。至于这些金银玉器，原样退回——大秦的律法里，没有‘靠献礼换安稳’的规矩。”
亲卫上前时，一名女子突然跪伏在地，哭着说：“将军救命！小女是城西布庄的女儿，三日前被李家的人强行掳走，父母还不知道我的下落！”其他女子也纷纷哭出声，李氏族长的脸色彻底变得惨白。
秦斩看着他，语气带着不容置疑的威严：“李族长，你若真心想让族人安身，就该约束子弟、配合征兵，而非搞这些旁门左道。今日我不追究你的过错，但若是再让我发现你私藏兵器、欺压百姓，休怪我按秦律处置！”
李氏族长不敢再辩解，只能躬身应下：“谢将军宽宏，老朽日后定当谨守秦律，绝不再犯。”
待旧族众人退出府衙，亲卫不解地问：“将军，这些人明显心怀不轨，为何不直接将他们拿下？”
秦斩走到窗边，望着远处的邯郸城墙：“如今新兵还在训练，军备尚未完全充足，若此时动了旧族，恐引发其他贵族的恐慌，反而不利于稳定。咱们先记下这笔账，等伐楚的准备做好了，再慢慢清算这些不安分的人。”
他顿了顿，又补充道：“传令下去，让斥候密切监视李府及其他旧族宅邸的动向，尤其是夜间的人员出入。另外，派些人手去城西布庄，安抚那名女子的父母，顺便告诉百姓，大秦绝不会纵容贵族欺压良善——咱们要的，不只是邯郸的城，更是邯郸的民心。”
亲卫领命离去后，秦斩重新回到案前，看着那幅新兵训练图谱。方才李氏族长的礼盒，像一根刺提醒着他——赵地的安稳，远没有表面看起来那么牢固。旧贵族的试探只是开始，接下来，或许还会有更棘手的麻烦在等着他。
第二章 夜探李府
夜幕降临，邯郸城的街道渐渐安静下来，只有巡夜士兵的脚步声偶尔响起。城南的李府内，却还亮着灯火，李氏族长正坐在书房里，对着几名族老发脾气。
“废物！一群废物！”他将手中的茶杯摔在地上，碎片溅了一地，“我让你们把匕首藏得隐蔽些，把女子的嘴堵严实些，你们就是这么办的？若不是秦斩想稳住局面，咱们今日都得被他扣下！”
一名留着山羊胡的族老小心翼翼地说：“族长，依我看，秦斩这人心思缜密，又有秦军撑腰，咱们硬碰硬肯定不行。不如再等等，等郭开将军的消息——他不是说要联合匈奴，夺回赵地吗？”
“郭开？”李氏族长冷笑一声，“他若真有本事，也不会被秦军追得像丧家之犬。我看他那所谓的‘联合匈奴’，不过是缓兵之计。咱们不能把希望都放在他身上，得自己想办法。”
他走到窗边，撩开窗帘一角，看着府外巡逻的秦军士兵，压低声音道：“我已让人去联系其他几个旧族，明日在城东的破庙里议事。秦斩不是想征兵吗？咱们就借着‘配合征兵’的名义，把族里的老弱病残送去，再暗中把青壮藏起来——等他发现兵源质量有问题，伐楚的准备就得耽搁。到时候咸阳怪罪下来，他秦斩就算有通天的本事，也难辞其咎！”
族老们纷纷点头称是，书房内的灯光又亮了许久，直到三更天，才渐渐熄灭。
而此时，府外的一棵老槐树上，一名身着夜行衣的斥候正屏住呼吸，将刚才的对话一字不落地记在心中。他是秦斩派来的暗探，借着夜色的掩护，攀在树上监听李府的动静。待书房的灯灭了，他悄悄滑下树，借着阴影的掩护，朝着府衙的方向奔去。
半个时辰后，斥候跪在秦斩的书房里，将听到的内容一一禀报。秦斩坐在案前，手指轻轻敲击着桌面，目光沉了下来：“好一个‘送老弱病残去征兵’，这李氏族长倒是打得一手好算盘。若真让他们得逞，新兵的战斗力就得大打折扣，伐楚之战也会受影响。”
他起身走到地图前，指着邯郸城东的破庙：“明日他们要在这议事，你再带两名斥候去盯着，把参与议事的贵族名单记下来。另外，传我命令，让蒙恬明日亲自去征兵点坐镇，凡旧族送来的兵，必须严格检查年龄和体力，若发现有故意送老弱充数的，直接把人退回，还要追究族长的责任。”
斥候领命离去后，秦斩又调出系统界面，点击“任务面板”——上面原本显示“赵地征兵完成度60%”，此刻因李氏族长的算计，进度条旁多了一个红色的“风险提示”：“旧贵族可能干扰征兵质量，需及时干预”。
他揉了揉眉心，心中清楚，这场与旧贵族的较量，才刚刚开始。赵地的民心和兵源，都得牢牢抓在手里，否则别说伐楚，就连邯郸的安稳都保不住。
第三章 破庙截计
次日清晨，邯郸城东的破庙外，薄雾缭绕。李氏族长带着几名族老，鬼鬼祟祟地走进庙内，庙中早已等候着其他四个旧族的族长。
破庙的供桌被搬到一旁，上面铺着一张破旧的地图。一名满脸皱纹的族长指着地图上的征兵点，低声说：“我已跟族里的人说好了，明日去征兵点时，把六十岁以上的老人和十三四岁的孩子都带上，青壮就说去山里打猎，躲上几天。”
“我也安排好了，”另一名族长接话道，“我让家里的管家去跟征兵的伍长说，族里的青壮都得了疫病，暂时不能参军。等过些日子，秦斩催得紧了，再慢慢把人送过去。”
李氏族长满意地点点头：“好，就按你们说的办。咱们多拖一天，秦斩的伐楚准备就晚一天。等咸阳的旨意下来，他要是还没凑够兵力，肯定得被问责。到时候咱们再联合郭开，说不定能把秦军赶出赵地。”