咸阳城外的医署药田，晨露还凝在新抽的绿芽上，素问已蹲在田埂边，指尖轻轻拂过一片心形叶片。阳光透过薄雾洒下来，将她素色的医袍染得暖融融的，可她眉头却微蹙着，目光落在叶片边缘那圈淡淡的黄晕上。
“先生，这‘海砂仁’的叶尖还是有些发黄，会不会是夜里的霜气伤了根？”身旁的弟子阿禾捧着记录册，声音里满是担忧。她手里的册子上，密密麻麻记着近一个月的观测数据——从播种时的地温、每日的浇水量，到叶片舒展的速度，一笔都不含糊。
素问没立刻回答，而是从怀中取出一方小巧的银铲，小心翼翼地在植株旁挖了个浅坑。湿润的泥土里，几条纤细的白根须露了出来，顶端还带着新鲜的嫩白色，显然长势还算康健。“不是霜气的问题，”她松了口气，指尖在根须旁的泥土上捻了捻，“是土壤的肥力跟不上了。这海砂仁在徐福带回来的海岛上，靠的是海边的腐殖土，咱们关中的土虽肥，却少了些海盐的滋养。”
阿禾眼睛一亮，连忙在册子上记下“需添海盐调土”几个字：“那咱们现在就去取海盐来？库房里还存着上次秦将军从沿海商队调来的粗盐，应该能用。”
“不急。”素问站起身，拍了拍手上的泥土，目光望向药田深处。那里整齐划分出二十多块田垄，每一块都插着不同的木牌——“胡椒”“肉豆蔻”“檀香”，这些都是三个月前徐福船队归来时，从海外海岛带回的珍稀药材种子。当时船队刚靠岸，徐福就亲自捧着一个漆盒来找她，盒子里的种子有的裹着湿润的椰壳纤维，有的装在涂了蜡的竹筒里，还带着海风吹拂过的咸腥气。
“素问先生，这些种子在海岛上能治湿热瘴气，若是能在大秦种活，将来边境再闹瘴疫，咱们就不用千里迢迢从海岛运药了。”当时徐福的声音还响在耳边，他身后的岛民代表更是激动地比划着，说这些药材是他们祖祖辈辈赖以生存的宝贝。可谁也没把握，这些在热带海岛上长得繁茂的草木，到了四季分明的关中，能不能熬过冬天，能不能扎下根。
刚开始播种时，麻烦就来了。胡椒的种子播下去半个月都没发芽，弟子们急得团团转，甚至有人提议是不是该放弃。素问却没慌，她翻遍了徐福带来的海岛医书，又结合自己手记里记载的“适地育苗”之法，把胡椒种子先放在温暖的陶瓮里催芽，还特意在瓮底铺了层晒干的椰壳，模拟海岛的温湿环境。七天后，当第一株嫩绿的芽尖顶破陶土时，整个医署都沸腾了，弟子们围着陶瓮，比自己得了赏赐还高兴。
可没过多久，新的难题又冒了出来。檀香苗长到半尺高时，叶子突然开始发黄脱落。素问连着三天守在药田，白天观测日照，夜里记录地温，最后发现是关中的地下水偏凉，伤了檀香喜暖的根系。她立刻让人在田垄旁砌起矮墙，正午时挡住过强的日照，傍晚又在田边点起炭火盆，用温和的热气提升周围的温度。还让人把井水提前存进陶缸里，晒上一整天再用来浇灌，就这么一点点调试，檀香苗终于又重新抽出了新叶。
“先生，您看那边！”阿禾的声音突然打断了素问的思绪。顺着阿禾指的方向望去，药田最东边的那块田垄里，几株高大的植物正舒展着宽大的叶片，顶端还挂着一串青绿色的果实——那是肉豆蔻。三个月前播下的种子，如今竟已长到了齐腰高，果实的形状虽比海岛上的略小些，却饱满紧实，一看就蕴含着药力。
素问快步走过去，抬手摘下一颗果实，放在鼻尖轻嗅。一股浓郁的辛香扑面而来，和她在徐福带来的干果肉豆蔻上闻到的香气一模一样。她心里一阵激动，指尖都有些发颤，连忙让阿禾取来小刀，小心翼翼地切开果实。里面的种仁呈浅棕色，质地油润，正是入药的上好材料。
“成了！”阿禾忍不住欢呼起来，手里的记录册都差点掉在地上，“先生，咱们真的把海外的药材种活了，还结了果实！”
周围正在除草的弟子们也围了过来，看到肉豆蔻的果实，一个个都露出了欣喜的神色。弟子阿石挠着头笑道：“当初我还跟阿禾打赌，说这胡椒肯定熬不过关中的春天，现在看来，是我输了！回头我就把我珍藏的蜜饯分给大家。”
“你那蜜饯早就该分了，”阿禾笑着打趣，“不过现在最该庆祝的，是咱们的海外药材试种成功！将来咱们大秦的医馆，就有更多药材能治百姓的病了。”
素问看着弟子们雀跃的模样，嘴角也露出了笑意。她抬手抚摸着肉豆蔻的叶片，感受着叶片上细密的绒毛，心里却在盘算着下一步的计划。“阿禾，你立刻去把今天的观测数据整理好，尤其是海砂仁、胡椒和肉豆蔻的生长情况，要写得详细些。”她顿了顿，又补充道，“再派人去通知秦将军，就说海外药材试种成功，请他抽空来药田看看，咱们也好商量后续推广的事。”
阿禾连忙应下，捧着记录册快步跑向医署。素问则继续在药田里巡查，每到一块田垄前，都要仔细观察植株的长势，偶尔还会弯腰拨开泥土，查看根系的情况。走到胡椒田时，她看到几株胡椒藤上已经开出了细碎的白色小花，心里更是欣慰——有了花，将来就能结出更多的胡椒籽，就能分给更多的农户种植。