第十三章 风中旗帜
雨水彻底歇止，云层却并未散去，只是将天光滤成一片沉郁的、均匀的灰白，压在支离破碎的城市轮廓线上。风起来了，带着湿冷的寒意，卷动着灰烬和未燃尽的碎纸片，在空荡荡的街道上打着旋。它们掠过那些静默矗立的、闪烁着不祥幽光的黑色源石晶簇，仿佛死亡的种子在寻找新的温床。寂静是相对的，它被远处持续不断的、如同背景噪音般的交火声，以及近处废墟下偶尔传来的微弱呻吟所填充。一种无形的、由恐惧和猜忌织就的网，笼罩着每一个尚且呼吸的生命。
简妮背着最后一批医疗物资，穿行在通往临时医疗点的、被瓦砾半掩的小巷里。她的脚步因为疲惫而有些沉重，瓦伊凡的耐力也并非无穷无尽。沾满泥污的粗布外套下，伤口隐隐作痛，但她更在意的是怀中这些可能决定他人生死的药品。前方那片由居民自发清理出的空地，以及那几顶在寒风中瑟瑟抖动的、脏污不堪的帐篷，此刻在她眼中，竟带着一种令人心酸的、顽强的生命力。
她正要将物资送过去，一个熟悉而尖锐的声音，像冰冷的刀子划破了这片区域脆弱的平静。
“快点让开！”
简妮的脚步顿住了。她看到一队深池士兵，大约五六人，正粗暴地推开试图上前询问的志愿者，闯入这片临时避难所。他们的制服相对整齐，武器精良，与周围伤员的狼狈形成了刺目的对比。领头的那名士兵，脸上带着一种混合着不耐烦和某种执行任务时的冷酷，他的目光像扫描器一样扫过蜷缩在帐篷内外、或躺或坐的人们。
那名士兵，被称为罗南的塔拉人，只是用冰冷的眼神瞥了这里的人们一眼，便对身后的同伴下令：“一个个搜，哪里都别放过！听好了，这附近小巷子多，很容易藏人！”他的声音里没有丝毫对同胞的温情，只有执行命令的机械感。
这时，一个背上有着严重撕裂伤、脸色惨白的女性认出了他，眼中燃起一丝微弱的希望，挣扎着用虚弱的声音呼唤：“等等，你是……罗南？”她的怀中，紧紧搂着头部受伤、意识模糊的克雷格。
罗南的身体几不可察地僵硬了一下，但他没有回头，声音生硬地打断她：“别挡着碍事。”
那位悲伤的女性不肯放弃，这是她绝望中看到的唯一稻草，她哭泣着哀求：“罗南，你在干什么？是我们啊，你怎么换了身衣服就不认识你的邻居和朋友了？克雷格受伤了，求你帮帮他吧，看在他一直跟着你做那些事的份上……”
“你说什么胡话？！”罗南猛地转过身，厉声喝道，脸上闪过一丝被戳破的恼怒，但更多的是一种急于划清界限的恐慌。他不能，也不愿在这种时候与“过去”产生纠葛。
那位女性被他凶狠的态度吓得瑟缩了一下，发出无助的呜咽，背上的伤口因为激动而渗出更多的血水。
简妮站在巷口，静静地看着这一幕。她认出了那位女性和她怀中的克雷格——正是之前那个用石头扔她、叫她离开的男孩。怜悯在她心中涌动。但她却感到一阵无力。
罗南显然被女人的哀求弄得更加烦躁，他不再理会她，转而催促手下加快搜索速度，目光警惕地扫视着每一个角落。
在得到这里没有他们要找的人的回答后，他脸上露出犹豫和狠厉交织的神色。“……不，不行，这群人乱七八糟地堵在这，要是我们转身走了，又有人混进来，那就不好交代了。”他低声自语，像是在说服自己。“来人，把这些矿石病人全部赶出这个街区！小心他们原地炸开，这可比外面那些源石晶簇还要可怕！”他的命令冷酷而荒谬，随后他伸手指向女人怀中的克雷格，那个满脸是血、意识不清的孩子，“就比如说，这个满脸是血的小孩子——”
“不，你不能带走他，我求你了！”女人发出绝望的哭喊，紧紧抱住自己的孩子，仿佛那是她生命中最后的浮木。
志愿者青年也忍不住上前，声音因愤怒而颤抖：“你、你不光见死不救，还想害死他们吗？”
罗南的脸上浮现出一种扭曲的、为自己行为辩护的激动神情：“说这么难听做什么？大家都是塔拉人，为了塔拉的大业做点牺牲又怎么了？”
一个站在人群边缘、脸上带着悲愤神情的青年终于忍不住，指着罗南控诉道：“罗南，上次你这么说，然后我们就失去了西尔莎！”
（……西尔莎？！）这个名字像一道闪电，劈入了简妮的脑海。她瞬间明白了，是这个人……这个人出卖了西尔莎……。那个告密者，那个用同胞的鲜血换取自身在深池中地位的人，就是眼前这个罗南！
西尔莎被处决的场景，那烧焦的地面，再次浮现在她眼前。
（想必，他就是用西尔莎的命换来了这身衣服吧……！）一股冰冷的怒火，如同地底涌出的岩浆，瞬间取代了简妮心中的犹豫与无力。
罗南被当众揭穿，脸上闪过一丝慌乱，随即化为恼羞成怒的厉色：“是她辜负了我们的信任……她活该！”他用“大义”来掩盖自己的卑劣，“无法理解领袖伟大和抗争意义的人，都只配得到这个下场——要是你们再这么不配合，
“够了。”一个清晰而冰冷的声音响起，并不高昂，却像一块投入混乱水面的石头，瞬间吸引了所有的目光。
简妮从巷口的阴影中走了出来，她的脸上没有任何表情，只有那双属于瓦伊凡的、此刻燃烧着决然火焰的眼睛，牢牢地锁定了罗南。
罗南也认出了她，或者说，认出了她身上某些不属于塔拉平民的特征。他的目光落在她一直紧握在手中的、那面折叠起来的维多利亚小旗上——那是她仪仗兵身份的残留，也是她此刻立场的模糊象征。他的脸色一变，警惕地后退半步：“你、你是维多利亚军人！”
这个问题，曾让简妮迷茫痛苦。但此刻，她心中已有了清晰的答案。她缓缓地、坚定地摇了摇头。
“……不，我不再是了。”
她的目光扫过那些惊恐的、受伤的、绝望的面孔，最后回到罗南那张因权力欲和恐惧而扭曲的脸上。
“只是，如果你执意要践踏这些无辜者的生命，我就是你的敌人。”
罗南像是听到了什么天大的笑话，发出一阵刺耳的嗤笑：“……无辜？你知道这些人都干了什么吗，就说他们无辜？”他试图将水搅浑，用手指点着在场的每一个人，包括那个头部受伤的克雷格，试图用集体的“罪责”来为自己的暴行开脱。
“那么……你呢？”简的问题像一把精准的匕首，直刺核心，“你利用了你的同胞来换取地位，又反过来欺压他们……谁来审判你？”
罗南的脸瞬间涨得通红，他被彻底激怒了，尤其是被一个“外人”如此直白地揭穿。“别再表演你的大义凛然了，想给谁看呢？”他气急败坏地吼道，对着手下挥手，“快，把她赶走！还有这些和维多利亚逃兵混在一起的感染者，围起来，他们都该被清理掉！”他再次祭出了“清理”这个可怕的词。
那位悲伤的女性此刻已顾不上对简妮的复杂感受，她用尽最后的力气，向这个唯一站出来的人投去哀求的目光：“求你，帮帮我，帮帮我们……”
简妮向前一步，用自己的身体，挡在了深池士兵与伤员之间，她的声音沉稳而坚定：“你不能再往前了。”