何铭琪闻言愣了一下，看向三位员外问道：“王兄，你们烧瓷坊要这些带砂石的粮食有何用处？”
王员外闻言，脸色微微一变，看了看上官员外和李员外，随后笑道：“何大人，你可知道这些粮食中的砂石现在可是宝贝哦。”
何铭琪眉头一皱，语气中带着几分疑惑：“宝贝？王兄此话怎讲？这些砂石不是滩头上到处可见的吗？”
李员外笑着接过话茬道：“大人，你有所不知啊，这些砂子就是胡人烧制玻璃的原料——石英砂啊。”
何铭琪闻言，神色骤然一变，目光如刀般扫过三人，语气中透着几分欣喜：“石英砂？你们找到石英砂了？快拿来给我看看。”
李员外见何铭琪的反应，急忙让自己的家丁去马车上扛一袋粮食过来。何铭琪不待家丁放下肩膀上的粮食，便迫不及待地解开袋子，伸手抓起一把掺杂着石英砂的稻米仔细端详。他将稻米与砂粒分离，捻起几颗透明或乳白色的砂粒放在眼前观察，转过头看向李员外兴奋地质问道：“这就是石英砂？萨尔鲁他们知道吗？有没有向胡大人和刘大人他们禀报？”
李员外连忙摆手，压低声音说道：“何大人莫急，这事我们还没来得及向胡大人和刘大人禀报。萨尔鲁他们也是最近才确认这些砂子就是石英砂，正准备加紧烧制玻璃，制作千里镜呢。”
何铭琪眉头紧锁，语气中带着几分责备：“这么重要的事情，怎能不及时上报？你知道胡大人他们为了这些石英砂有多着急吗？要是知道你们私自隐瞒，他们定不会轻饶你们！”
上官员外见状，急忙上前打圆场道：“大人息怒，我们这不是怕搞错了，或者胡人烧制不出玻璃，让诸位大人失望。这才暂时压下消息，想等萨尔鲁他们制成千里镜后再向诸位大人禀报。”
何铭琪听罢，神色稍缓道：“你的意思是说萨尔鲁他们已经开始烧制玻璃了吗？”
“正是。”上官员外连忙点头，语气中带着几分笃定，“萨尔鲁他们已经准备妥当，只等这些石英砂运到王兄的烧瓷坊，便可立即开始烧制玻璃。若一切顺利，不出一个月，我们就能制成第一批千里镜。”
何铭琪闻言大喜，脑中刚有想法想要向胡天罡和刘伯谦报喜，但念头一转想起了李员外等人的谨慎，迟疑地问道：“你们说这胡人真能烧制出这玻璃吗？如果失败的话……”
何铭琪的话还没说完，李员外便连忙接过话头道：“何大人，我看萨尔鲁的伙计好像很有把握，想来不会有什么问题。他们之前已经用少量石英砂试制过玻璃，我们看了一下效果还是不错的。只是那千里镜……”