混沌海，万象宗，归真殿内。
秦墨缓缓睁开双眼，眸中混沌之色内蕴，周身气息渊深似海，赫然已是**归真境后期**的修为。
彻底炼化混沌源气，稳固境界之后，他感觉自身对混沌海的本源感知达到了一个前所未有的高度，神念铺展开来，几乎能覆盖小半个混沌海。
他“看”到了无数在混沌海中挣扎求存、或繁荣发展的文明光点。
有的在星辰间建立起璀璨的星轨都市，有的在破碎大陆上传承着古老的修行道统，有的则在资源匮乏的边缘地带为了生存而血战……众生百态，皆在混沌的浪潮中沉浮。
“感觉很好。”秦墨嘴角微微勾起一丝弧度。守护这些文明，见证它们的成长，本就是他道心所向。
如今实力大增，这份守护之力自然也更强。
然而，他的目光并未长久停留在混沌海之内。
归真境后期，在这片混乱而磅礴的星域，虽已站在了金字塔的顶端，堪称霸主级存在，但他深知宇宙之浩瀚，远非混沌海一隅所能概括。
根据万象宗收集的古老星图以及他自身与某些遥远星域的微弱因果感应，在混沌海之外，还有着更加广袤、更加神秘、也可能更加危险的未知地域。
“是时候，出去看一看了。”秦墨心中升起一股探索的欲望。
稳固修为最好的方式，并非一味的闭关，而是在实战与见识中磨砺。
而且，他冥冥中有种感觉，集齐五珍、点亮心灯、应对那隐约存在的宇宙级危机的线索，或许就在混沌海之外。
他没有惊动任何人，悄然离开了万象宗。一步踏出，虚空折叠，身形几个闪烁，便已来到了混沌海的边缘。
这里是与外域接壤的缓冲地带，混沌气流不再如同内部那般狂暴，但也远谈不上平静。稀薄的星辰点缀在黯淡的虚空背景中，偶尔能看到一些残破的星舟骸骨或探险者的遗物，诉说着此地往来的危险与机遇。
秦墨辨认了一下方向，根据那丝微弱的因果牵引，选定了一个星图标记为“流火星域”的方向。据说那里盛产各种奇异的火焰晶石与火系灵材，修行火属性功法的修士众多，文明风格与混沌海的混沌包容截然不同。
他收敛了自身那属于归真后期的磅礴气息，将修为压制在大概归真初期的水准，这样既不会太过引人注目，也能避免一些不必要的麻烦。毕竟，在外域，归真境依旧是强者，但绝非无敌。
身形化作一道不起眼的流光，秦墨毫不犹豫地穿过了那片能量紊乱的边缘地带，正式踏入了**混沌海之外**的广袤星空。
**第二章：流火星域，炎阳古城**
离开混沌海，周围的宇宙环境立刻变得不同。混乱的混沌之气消失不见，取而代之的是一种相对稳定、却带着灼热干燥气息的星空能量。远方的星辰大多呈现出赤红或橙黄之色，仿佛在永恒地燃烧。
秦墨按照星图指引，在星空中穿梭了数月，沿途遇到了一些零星的修士或商队星舟，大多行色匆匆，彼此保持着警惕。他也曾远远感知到几股不弱的气息，至少是筑涅境巅峰，甚至有一两道隐晦的归真意境，但都并未接触。
这一日，一颗巨大无比、通体赤红、仿佛由凝固的火焰构成的星辰，出现在他的视野尽头。星辰外围，环绕着三条由无数燃烧陨石构成的**火焰星环**，蔚为壮观。星辰表面，隐约可见巨大的城市轮廓与纵横交错的能量光流。
**流火星**，流火星域的核心主星之一，也是附近亿万光年内最繁华的修士聚集地之一。
秦墨降低速度，朝着流火星飞去。靠近之后，更能感受到其磅礴与炽热。那三条火焰星环并非静止，而是在缓缓旋转，散发出恐怖的高温与精纯的火系灵力，既是天然的屏障，也是修炼的圣地。
在星环的特定入口处，有身穿制式赤甲、气息精悍的修士守卫，检查着往来的星舟与修士，收取一定的入星费用。秦墨缴纳了几块在混沌海也算不错的能量晶石，便顺利通过，进入了流火星的大气层。
星球内部的景象更是热闹。天空是永恒的火烧云色调，大地之上，山脉如同燃烧的巨龙脊背，河流中流淌着滚烫的岩浆与灵泉混合物。一座座风格粗犷、由某种暗红色金属与抗火巨石构筑的城市，坐落在山川之间，最大的那座，便是星域闻名的**炎阳古城**。
秦墨降落在炎阳古城之外，步行入城。城内车水马龙，熙熙攘攘。修士的数量远超混沌海的任何一座城市，而且绝大多数修炼的都是火系功法，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息与蓬勃的火灵之力。街道两旁店铺林立，售卖着各种火系材料、丹药、法宝，甚至还有一些被驯化的火系灵兽。
叫卖声、讨价还价声、修士驾驭法宝的破空声不绝于耳，充满了活力，也与混沌海那种混乱中带着原始苍茫的感觉大不相同。
秦墨如同一个普通的旅人，在城中漫步，神念却如同无形的蛛网，悄然收集着信息。他需要了解这片星域的势力分布、风土人情，以及可能存在的、与他目标相关的线索。
很快，他打听到了一些基本信息。流火星域主要由三大势力掌控：占据炎阳古城的**炎阳宗**，擅长炼器的**焚天谷**，以及较为神秘、据说传承古老的**离火神殿**。三大势力皆有归真境强者坐镇，相互制衡，共同维持着星域的秩序。
而最近，炎阳古城内最大的话题，莫过于即将在**古焰秘境**中开启的“**天火祭坛**”。据说这天火祭坛每隔三百年显现一次，祭坛之上会出现各种珍稀的火系奇物，甚至有可能孕育出传说中的“**源火之种**”，对火修有着无与伦比的吸引力。届时，三大势力以及星域内外的诸多强者都会派人进入秘境争夺。
“源火之种？”秦墨心中微动。此物听起来似乎与火焰本源有关，或许对他完善自身混沌宇宙中的火系法则，甚至对感悟那冥冥中的“创生”之力有所帮助。而且，这种汇聚了各方强者的盛事，往往也是信息交汇、发现线索的好机会。
他决定，去这古焰秘境看一看。
**第三章：秘境开启，群雄汇聚**
古焰秘境的入口，位于流火星一处巨大的活火山口内部。平日里这里有炎阳宗重兵把守，禁止外人靠近。只有在天火祭坛即将显现的这段时间，才会有限度地对外开放，允许符合条件的修士进入争夺机缘，当然，也需要缴纳不菲的费用或达成某些协议。
秦墨来到火山口附近时，这里已经聚集了成千上万的修士，人声鼎沸，气息驳杂。从筑基、金丹的低阶修士，到化神、炼虚的中坚力量，乃至不少筑涅境、甚至几道隐晦的归真境气息，都隐匿在人群或特定的飞舟楼阁之中。
他看到了炎阳宗的修士，统一身着赤红道袍，气息灼热霸道；焚天谷的人则大多带着各种精美的火焰法器，精于操控；离火神殿的人最为神秘，人数也最少，皆身穿绣着金色火焰纹路的黑袍，气息内敛而深邃。
除了这三大势力，还有众多来自流火星域其他星球、乃至其他星域的散修或小势力团队，鱼龙混杂。
秦墨找了个不起眼的角落，静静观察。他压制着修为，看上去只是一个普通的归真初期散修，并未引起太多注意。
等待了约莫半日，正当午时，天空中的三轮“太阳”（实则是三颗特殊的恒星投影）光芒达到鼎盛，与下方的活火山产生了某种共鸣！
轰隆隆——！！！
巨大的火山口猛地**喷发出冲天的七彩光柱**！光柱之中，无数火焰符文飞舞，一个扭曲的、由纯粹火焰法则构成的**空间门户**，缓缓在光柱中心形成！
**古焰秘境**，开启了！
“秘境已开！冲啊！”
“机缘就在眼前！”
刹那间，早已等待多时的修士们如同潮水般，各显神通，化作无数道流光，争先恐后地冲向那七彩光柱中的门户！