大秦帝都，无极殿。
新年的气氛尚未散去，宫灯依旧高悬，但今日无极殿内的气氛，却与节日的欢腾格格不入，凝重得如同铅块压在每个人的心头。
数位众臣个个垂首敛目，连呼吸都刻意放轻了几分。空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
御阶之上，萧照渊面容冰冷如铁，那紧绷的下颌线条，以及搭在龙椅扶手上，因用力而指节微微泛白的手指，无不昭示着他内心汹涌的怒火。一股无形的，冰冷彻骨的威压以他为中心弥漫了整个大殿，让空气都仿佛凝固了。
昨日灵州传来的噩耗，如同一声惊雷，炸响在帝都上空，瞬间驱散了新年的热闹。
江城商盟！
穆长天！
这两个名字，对于在场的贾诩、郭嘉等跟随陛下从潜邸时期一路走来的老臣而言，意义非凡。那不仅仅是灵州本地的势力和人物，更是陛下当年以太子之身，在灵州最早播下的种子，最早树立的旗帜！
“灵州之事，诸卿想必都已知晓。”
短短一句话，让殿内温度再降三分。
“江城商盟，林、温、杜三家。”萧照渊一字一顿，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“当年，朕尚为太子，主导武林整合，整肃灵州商界。他们是第一批拥护和执行者，他们的功劳，朕记得！”
他的语气陡然转厉：“可如今，在这举国欢庆的新岁之际，他们却被满门屠戮！三家二百三十一口，妇孺老幼，无一幸免！”
“还有穆长天！是朕，将他扶上盟主之位，委托镇守灵州武林，保一方安宁！可他，连同麾下忠心弟子，如今却倒在了血泊之中，山庄被屠！”
他猛地一拍扶手，闷响如惊雷，炸响在每个人心头！
“这是在向朕示威！这是在挑衅大秦的国法！这是在践踏朕的底线！”他霍然起身，目光如利剑般扫视全场，“朕要知道，是谁！是谁有这麽大的胆子！是谁，敢在朕的眼皮子底下，做出如此人神共愤之事！”
“包拯！”
“臣在！”刑部尚书包拯大步出列。
“朕给你十天！十天之内，查出真相！”
“臣遵旨！”
“展昭！”
“卑职在！”
“动用暗组一切力量，给朕查！无论是江湖宵小，还是什么牛鬼神蛇！朕要看到结果！”
“卑职领命！”
“传令灵州各郡戒严，配合调查，但有阻扰者，以谋逆论处！”
一连串的命令，带着凛冽的杀意，从萧照渊口中吐出。整个帝国的暴力机器，因为灵州的血案，开始轰然运转。