弟子丙：“不好说啊，最近他行踪诡秘的，还总跟些来路不明的人来往，说不定真的……”
宣竹眉头一皱，刚要上前理论，被灰烬按住了手臂。
灰烬的眼神沉了沉，却没回头，脚步未停，只是声音冷了几分：“不必理会。”
青丘咬了咬牙：“这些人胡说八道什么！要不要我去教训教训他们？”
“不必。”灰烬淡淡道，“嘴长在别人身上，他们想说什么，由他们去。清者自清，时间会证明一切。”他的步伐沉稳，丝毫没被谣言影响，仿佛那些议论的对象不是自己。
宣竹看着他挺直的背影，忽然明白，真正的强大，从来不是堵住别人的嘴，而是守住自己的心。他收回目光，快步跟上灰烬的脚步，青丘也哼了一声，甩下那些弟子，追了上去。
身后的议论声渐渐远了，山风吹过，带着草木的清香。灰烬抬头望了眼远处的云层，嘴角勾起一抹极淡的弧度——欲加之罪，何患无辞？但他行得正坐得端，又何惧流言蜚语。
青丘快走几步，凑到灰烬身边：“真就这么算了？他们也太过分了！”
灰烬侧头看他，眼底带着一丝了然的笑意：“不然呢？跟他们吵一架？反而落了下乘。”他拍了拍青丘的肩膀，“走，先去查异常气息的源头，其他的，不重要。”
宣竹点头附和：“没错，比起这些谣言，找到操控傀儡的幕后黑手才更重要。”
三人的身影消失在山道尽头，只留下身后那些还在议论的弟子，以及山风中渐渐散去的低语。而关于灰烬的谣言，像投入湖面的石子，虽激起涟漪，却终会归于平静——当真相浮出水面的那天，所有的质疑，都将不攻自破。
急促的钟声突然响彻宗门，三短一长的节奏意味着紧急集会，灰烬几人对视一眼，加快脚步往议事堂赶
议事堂内早已站满了人，气氛凝重得像要滴出水来。凌渊坐在主位，脸色沉得能拧出墨来，手指在案几上轻轻敲击，目光扫过众人时带着前所未有的严肃。
“都到齐了。”凌渊开口，声音透过灵力传遍大堂，“昨夜，西阁藏经楼失窃，丢了三样东西——《傀儡秘录》《化神心经》，还有镇阁的‘锁魂玉’。”
底下瞬间响起一片抽气声，失窃的都是宗门至宝，尤其是锁魂玉，据说能禁锢神魂，一旦落入恶人之手后果不堪设想。
凌渊猛地一拍案几，木片飞溅：“查！给我彻查！所有外门弟子、访客，包括……宗门内部，一个都别放过！”他的目光在灰烬身上顿了顿，虽没明说，却带着审视，“灰烬，你近期接触过不少外人，这事，你得给我个说法。”
灰烬上前一步，脊背挺直：“弟子愿领命彻查，但若说弟子与失窃案有关，恕我不能认。”
青丘急得跳脚：“师尊！您怎么能怀疑灰烬师兄？他绝不可能做这种事！”
凌渊冷冷道：“现在不是讲情面的时候。灰烬，你带一队人查外门动向，宣竹去清点内门弟子的行踪，青丘守好后山禁地，任何人不得靠近。”
众人领命散去，议事堂里很快只剩凌渊和几个长老，他望着灰烬离去的背影，眉头皱得更紧——失窃案发生时，恰好有人看到灰烬在藏经楼附近出现，这巧合，太刺眼了。