20分钟后，“共生号”脱离能源对接，调整航向，朝着暗域边缘疾驰而去。星舰的舷窗外，宇宙的颜色逐渐从深蓝色变成深紫色，暗域边缘的星空中漂浮着许多黑色的星云，像一团团巨大的墨渍。“报告，已接近失联浮标的最后定位点，扫描到三颗星球，其中两颗星球的植被覆盖率不足10%，第三颗星球……完全没有生命信号！”探测兵的声音带着震惊，绿芽立刻凑到探测屏前，屏幕上显示的第三颗星球是一颗灰色的星球，表面布满了裂缝，看不到任何绿色植被，甚至连大气层都变得稀薄。
“降低飞行高度，靠近第三颗星球，释放无人探测器。”铁岩下令，3架无人探测器从“共生号”上释放，朝着灰色星球飞去。探测器传回的画面让指挥舱内的所有人都沉默了：星球表面到处是干涸的河床，曾经的森林变成了一片焦土，地面上散落着一些破碎的建筑残骸，看起来像是某个文明的遗迹。“探测器检测到高浓度暗能量，还有……少量的生物残留信号，应该是不久前才消失的。”探测兵的声音带着沉重，绿芽的眼眶有些发红：“难道这个文明已经……消失了？”
就在这时，无人探测器突然传来一阵剧烈的震动，画面瞬间变得模糊，随后便失去了信号。“怎么回事？”铁岩猛地站起来，探测兵快速检查设备：“报告队长，探测器是被一股突然出现的暗能量冲击波摧毁的，冲击波的来源……是星球内部！”
绿芽突然想到了什么，她快速调出之前记录的低频震荡图谱，与刚才冲击波的频率进行对比：“两者的频率高度吻合！这说明，星球内部有某种东西在释放暗能量冲击波，而且这种冲击波正在朝着周围的星球扩散——之前失联的浮标，还有那两颗植被枯萎的星球，应该都是被这种冲击波影响的！”
铁岩的脸色变得严肃起来，他立刻联系本源星域的共生议会：“越飞主席，我们在暗域边缘发现异常，一颗星球已失去生命信号，且内部存在未知的暗能量冲击波源，正在威胁周边星球的安全，请求指示！”
通讯器那头沉默了几秒，随后传来越飞沉稳的声音：“铁岩，立刻带领‘共生号’撤离到安全区域，不要贸然靠近星球内部。灵月已经联系上暗域边缘的一个未加入联盟的文明，他们说暗域深处最近出现了‘暗蚀者’，这些‘暗蚀者’会吞噬星球的生命能量，释放暗能量冲击波。你们先在安全区域建立临时观测点，记录‘暗蚀者’的活动规律，我会立刻调派‘跨文明安全防护队’支援你们——千年工程不能停，但宇宙的安全更不能忽视，我们要在推进‘共生永续’的同时，守住文明的生存底线。”
铁岩挂断通讯，看着舷窗外灰色的星球，眉头紧锁：“看来‘千年之约’的道路上，还藏着我们没预料到的危机。”他转身对船员们说，“按越飞主席的指示，撤离到安全区域，建立临时观测点，密切关注‘暗蚀者’的动向。记住，我们不仅是千年工程的建设者，更是宇宙生机的守护者，无论遇到什么困难，都不能让‘共生’的光芒在暗域中熄灭。”
“共生号”缓缓撤离，在距离灰色星球100万公里的位置停下，开始搭建临时观测点。绿芽站在观测窗前，看着远处灰色星球上偶尔闪过的暗能量冲击波，轻声说：“不知道那12个未加入联盟的文明中，还有多少能撑到我们到来……”铁岩走到她身边，拍了拍她的肩膀：“别担心，我们已经在路上了。只要我们坚持‘共生’的理念，团结所有能团结的文明，就一定能战胜这些危机——毕竟，千年之约不是一句口号，而是需要我们一步一个脚印去实现的承诺。”
观测点的仪器开始运转，屏幕上不断刷新着“暗蚀者”的活动数据。而在“共生号”的通讯室里，灵月正尝试用精神共鸣联系暗域边缘的其他文明。她闭上眼睛，精神力像一道温柔的光波，朝着暗域深处扩散而去。突然，她的指尖微微一颤，脸上露出惊喜的表情：“有回应了！是晨星文明的信号，他们还活着，而且就在距离我们50万公里的一颗星球上！”
铁岩和绿芽立刻赶到通讯室，灵月睁开眼睛，激动地说：“晨星文明说，他们的星球也受到了‘暗蚀者’的威胁，植被正在枯萎，居民们已经转移到了地下避难所。他们知道联盟的‘千年之约’，也愿意加入联盟，希望我们能尽快提供帮助！”
铁岩的脸上终于露出了久违的笑容：“这是个好消息！立刻调整观测点的位置，朝着晨星文明的方向移动，同时联系本源星域，请求提前将晨星文明纳入‘全宇宙能源互联’工程的试点范围——我们不仅要查清‘暗蚀者’的真相，还要让‘共生’的光芒，尽快照亮暗域边缘的这些文明。”
“共生号”再次启航，朝着晨星文明的方向飞去。舷窗外，淡金色的灯塔光芒虽然微弱，但仍能隐约看到。绿芽看着那道光芒，轻声说：“灯塔的光芒总有照不到的地方，但只要我们每一个人都成为‘共生’的微光，就能把这些黑暗的角落一点点照亮。”铁岩点点头，目光坚定：“没错，千年工程才刚刚开始，未来还有很多挑战等着我们，但只要我们携手并肩，就没有跨不过去的难关——因为‘共生永续’，从来都不是一个人的战斗，而是全宇宙文明的共同使命。”
星舰在暗域边缘的星空中缓缓前行，身后是逐渐远去的灰色星球，前方是晨星文明传来的微弱信号。而在宇宙的其他角落，“宇宙生态走廊”的首批建设者已抵达流星域，开始种植“宇宙共生树”；“宇宙共生学院联盟”的第一所学院在岩晶文明的星域正式奠基，迎来了来自5个文明的首批学生。千年之约的蓝图，正在全宇宙的共同努力下，一点点从愿景变成现实，而暗域边缘的这场意外危机，也让联盟文明更加明白：“共生永续”不仅需要宏伟的工程，更需要面对危机时的团结与勇气。