云新阳望着他激动的模样，轻声叹道：“吴老太太身子近来愈发不好，他没去翰林院就职，已经辞官回乡了。”
“什么？！”这消息比中状元更让徐佩奇震惊，他直起身，满脸不可置信，“他家不是还有兄长和弟弟吗？怎么偏偏要他辞官伺候？”
“家家都有本难念的经，其中缘由我也不甚清楚。”云新阳语气平淡，却藏着几分无奈。
徐佩奇知道再追问也无用，便话锋一转，从怀中取出一个厚实的荷包和一本账册，推到云新阳面前：“话本子虽已全部出完，但我又寻了些新销路，这是给你的分成，账册你也看看。只是往后若再找不到新销路，销量怕是要急剧下降，到时候分成便微乎其微了，这点你该能想到。”
云新阳指尖拂过账册封面，忽然想起一事，开口道：“我的画，府学教绘画的周夫子很是欣赏。他自己开了家字画店，愿意以四十两一幅的价格收。我跟他提过之前与你有合作，便给了个期限——若你再过十天不来，我之前的画就全送给他了。对了，周夫子与吴夫子从前在府学也是同窗。”
徐佩奇虽不认识这位周夫子，但见云新阳说得明明白白，不似作假，便沉吟片刻：“这样吧，你的画拿给我，我也按四十两一幅收。若是能卖出去，以后的画我继续收；若是卖不出去，你再转给周夫子，如何？”
云新阳闻言轻笑，摇了摇头：“既然你这般不确定，那还是算了。我素来一事不烦二主。”
徐佩奇顿时犯了难——他既不想放弃云新阳的画，又怕四十两一幅收进来赚不到钱，更担心云新阳因此撺掇着把吴夫子的画也转给别人。纠结半晌，他终是咬牙道：“行！四十两就四十两，赔本还是赚钱，我都收了！”
可云新阳依旧摇头：“既然担心赚不到钱，又何必勉强？你若是怕我因此把吴夫子的画也转给别人，倒大可不必——除非旁人给的价高到让吴鹏展都动了心。”
徐佩奇听得苦笑连连：“我说世侄，你这话到底是安慰我，还是威胁我啊？”
“自然是安慰。”云新阳语气坦然，“毕竟无论谁与谁合作，都不可能永久。只有有利可图、能赚到钱，才是硬道理，不是吗？”
徐佩奇无法反驳——做生意本就如此，在不违协议的前提下，自然是货卖价高者。他话锋又转，追问起吴夫子的画：“景怀的画，你应该还没拿给那位周夫子看吧？”
见云新阳点头，徐佩奇才稍稍放下心来。