时间进入深秋，河西走廊的风沙愈发凛冽，
耶律夷列率领的辽人大军，在沙州城下碰壁后，并未死磕，而是留下部分兵力监视，主力继续东进，企图寻找镇朔军主力决战，或攻破防御相对薄弱的城池，
然而，他面临的依旧是空荡荡的荒野和坚壁清野的策略，
瓜州，肃州，一座座城池都就像是刺猬，让他无从下口，
后勤补给线在曹武游击骑兵的不断骚扰下，变得岌岌可危，
运粮队屡遭劫掠，前线部队的粮草供应开始出现困难，军中怨言渐起，士气持续低落，
耶律夷列焦躁不已，他深知再这样拖下去，不用镇朔军来打，自己这支大军就要被活活耗死在这片戈壁之上，他召集将领商议，决定兵行险着，分兵！
他命大将阿勒帕尔率领一万五千骑兵，向北绕行，试图穿越合黎山与沙漠交界处的薄弱地带，迂回至镇朔军后方，骚扰其腹地，甚至威胁凉州，
自己则亲率三万五千主力，加快速度，直扑甘州，
他认为，只要拿下甘州这个河西走廊中部的重镇，就能获得充足的补给，切断河西东西联系，扭转战局，
辽人分兵的情报，很快被铁羽营的探马和曹武的游骑获悉，
火速传回了已前移至甘州的西线总指挥张嶷处，同时也传到了秘密潜伏在祁连山中的苏锐那里，
张嶷接到情报后，立刻加强了甘州的守备，同时派人飞马通知苏锐，这是一个机会，一个分割歼灭辽人部分兵力的机会！
苏锐看着地图上标注的阿勒帕尔迂回路线，眼中寒光闪烁，
这条路线需要经过一段名为“野牛川”的河谷地带，两侧是陡峭的祁连山余脉，地形复杂，正是设伏的绝佳地点，
“耶律夷列这是急了，竟然敢分兵让阿勒帕尔这个败军之将走这条路，”
苏锐对身边的副将说道：
“看来，土风坳的教训，他们还没吃够，传令下去，全军准备，连夜出发，目标，野牛川！”
三万养精蓄锐已久的镇朔狼骑主力，就像是暗夜中的魅影，悄无声息地离开了祁连山中的营地，沿着崎岖的山路，向野牛川方向急行军，
与此同时，阿勒帕尔正率领着他的一万五千骑兵，艰难地在戈壁与山地的交界处跋涉，
环境恶劣，水源稀缺，士兵们早已疲惫不堪，阿勒帕尔心中也充满了憋屈和不安，
土风坳的阴影尚未散去，如今又被派来执行这种危险的迂回任务，他总觉得有些不祥的预感，
“将军，前方就是野牛川了，穿过这条河谷，再往东就是镇朔军的腹地了，”
向导指着前方一道蜿蜒的河谷说道，
阿勒帕尔打起精神，下令部队加快速度，尽快通过这段看起来有些险要的河谷，他派出了斥候向前侦查，但回报并未发现异常，
然而，当辽人骑兵大部分进入野牛川河谷，队伍拉得老长之时，两侧的山坡之上，突然响起了连绵不绝的号角声！
“呜！呜！呜！”
声音苍凉而雄浑的号角声，回荡在河谷之中，令人心悸！
紧接着，无数的黑色旗帜从山石后，灌木丛中竖起！
密密麻麻的镇朔军士兵，就像是神兵天降，出现在两侧的山坡上！
他们张弓搭箭，冰冷的箭簇在秋日的阳光下闪烁着死亡的寒光！
“有埋伏！”
阿勒帕尔魂飞魄散，嘶声大吼：
“快！后队变前队，撤出去！”
但已经晚了！