何雨柱看了看手表，末班车就要发车了，他知道不能再耽搁了，只好起身准备告辞。
湘茹见他要走，脸上的笑容瞬间淡了下来，眼神里充满了不舍。
她默默地帮何雨柱整理了一下衣领，轻声说：“柱子哥，路上小心点。”
何雨柱握住她的手，用力捏了捏，柔声说：“放心吧媳妇，你在家也要好好照顾自己，别太累了。”
狗娃还在埋头苦吃，小脸和嘴角都亮晶晶地沾着油星子。
听到何雨柱要走，他才猛地抬起头，嘴里还塞得鼓鼓囊囊的，含混不清地嘟囔着：“姑……姑父……再……再见……”
何雨柱看着他那副馋样，忍不住笑了，伸手摸了摸他柔软的头发，声音放得又轻又柔：“哎，狗娃乖。姑父下次来，一定再给你做好吃的，好不好？”
狗娃用力点了点头，大眼睛里满是期待，又低下头，飞快地把嘴里的鸡肉咽下去，生怕慢了一步，好吃的就没了。
何雨柱拎起放在墙角的背包，依依不舍地看了湘茹一眼，转身朝着门口走去。
湘茹送他到门口，一直看着他的身影走出院子，走向村口。
何雨柱走了几步，又忍不住回头看了一眼，见湘茹还站在门口望着他，便朝她挥了挥手，示意她回去。
湘茹也朝他挥了挥手，直到何雨柱的身影消失在远处的拐角处，她才恋恋不舍地转身回了家，心里暗暗期盼着他下次能早点来。
何雨柱走后，湘茹便一头扎进了厨房里，开始忙活晚饭。
秋收时节，家里人从早到晚在地里忙碌，消耗极大，晚饭必须得是顶饿的干食才行。
她打开墙角的陶瓮，何雨柱上次带来的白面还剩下小半袋，雪白雪白的，透着精米细面的香气。
湘茹盘算着，用白面和家里的棒子面掺在一起，做成二合面窝头，既有白面的松软，又有棒子面的香甜，家里人肯定爱吃。
和面的活儿不轻松，湘茹挽起袖子，将白面和棒子面按三七的比例倒在瓦盆里，中间挖个坑，慢慢往里面加水，边加边用手搅拌。
面粉渐渐成了絮状，她便开始用力揉搓，直到面团变得光滑筋道，不粘手了，才把盆盖上，让面团醒一会儿。
趁着醒面的功夫，湘茹拿起墙角的小竹篮，走到屋旁的菜地里。
十月的北方农村，地里的蔬菜虽不如夏天丰富，却也有两样当家菜正鲜嫩——翠绿的大白菜和红彤彤的心里美萝卜。
她先选了一颗饱满的大白菜，用手掐了掐菜帮，紧实又水灵，便连根拔起，抖了抖根部的泥土。
又挑了两个圆滚滚的心里美萝卜，表皮红得透亮，看着就喜人。
回到厨房，湘茹先把大白菜外层的老叶子剥掉，剩下的嫩叶和菜帮洗净，切成细丝，打算做一个凉拌白菜丝，再用醋和香油调一下，清爽解腻。
心里美萝卜则切成了滚刀块，准备和家里剩下的最后一点腊肉一起炖，萝卜吸饱了肉香，软糯入味，是秦父最爱吃的一道菜。
她正忙着切菜，院子里传来了熟悉的脚步声，伴随着农具碰撞的清脆声响。
湘茹探头一看，秦父秦母还有大哥秦铁牛、大嫂张桂芝正拖着疲惫的身影从地里回来。
每个人脸上都沾着尘土，额头上还挂着未干的汗珠，身上的粗布衣服也被汗水浸湿了一大片。
“爹，娘，大哥，大嫂，你们回来啦！辛苦了。”
湘茹连忙放下手里的菜刀，迎了出去。
秦母叹了口气，揉着发酸的腰说：“可不是嘛，这秋收的活儿真是熬人，一天下来，骨头都快散架了。”
就在这时，在院子里追着蝴蝶玩耍的狗娃看见张桂芝回来了，立马像个小炮弹似的跑了过去，一把抱住了她的腿。
“妈，妈！你快看！”狗娃仰着小脸，举起手里一个巴掌大的铁皮猴子，献宝似的说道，“这是姑父给我的，还会翻跟头呢！”
说着，他把铁皮猴子的发条拧了拧，放在地上，那猴子果然“啪嗒啪嗒”地翻起了跟头，逗得狗娃咯咯直笑。
张桂芝摸了摸儿子的小脑瓜，脸上露出了欢喜的神色：“你姑父来过啦，怪不得你这么高兴呢。”
张桂芝知道何雨柱素来爱屋及乌，看湘茹面上待狗娃极好，每次来不是给好吃的就是给好玩的。
狗娃又咽了口口水，仿佛还在回味刚才的美味，补充道：“姑父下午来的，还下厨做了鸡块，可好吃了！比你做的还好吃呢！”
张桂芝被儿子说得有些不好意思，却也没生气，反而笑得更开心了：“你这孩子，就知道吃。你姑父有心了，还特意给你做吃的。”
其实，狗娃有两个姑父，大姑父是秦淮茹的丈夫贾东旭。
可自从贾东旭和秦淮茹结婚后，因为嫌秦家是农村的，条件不好，从来没来过秦淮茹的娘家，狗娃长这么大，甚至都没见过这位大姑父。
在他小小的世界里，印象里的姑父，就只有小姑姑秦湘茹的男人何雨柱一个人。
秦父秦母也听说何雨柱来了，脸上都露出了欣慰的笑容。
秦父摸了摸下巴上的胡须，感慨道：“柱子这孩子，真是个实诚人，心里一直惦记着我们。”
秦母则拉着湘茹的手，轻声问：“柱子呢？怎么没看见他？是不是又匆匆忙忙地回去了？”
湘茹点了点头，有些不舍地说：“嗯，他说要赶末班车回城里，已经走了有一会儿了。他还说，让你们别太累了，注意身体。”
“这孩子，总是这么有孝心。”秦母叹了口气，心里却暖暖的。
秦铁牛也说道：“下次雨柱再来，我一定得陪他喝两杯，好好谢谢他。”
张桂芝则走进厨房，看着桌上还剩下的大半盘孜然鸡块，闻了闻，香气依旧浓郁。
她拿起筷子尝了一口，眼睛瞬间亮了起来：“哎呀，这手艺真是没话说！太好吃了！湘茹，你可真是有福气，找了这么个好男人。”
湘茹被大嫂说得脸颊微红，心里却像吃了蜜一样甜。
她笑着说：“大嫂，你别夸他了。我还做了二合面窝头和萝卜炖腊肉，你们先歇会儿，洗把手，马上就能吃饭了。”
一家人听了，都纷纷卸下农具，去院子里的井边洗手洗脸，准备享用这顿充满温情的晚餐。
厨房里，饭菜的香气越来越浓，夹杂着一家人的欢声笑语，在这宁静的乡村傍晚，显得格外温馨动人。